Polaroid, a punto de solicitar la quiebra acosada por las deudas

Incapaz de hacer frente a sus acreedores y resistir la competencia de la fotograf¨ªa digital, la empresa estadounidense Polaroid se plantea solicitar la declaraci¨®n de quiebra. Otra de las opciones que baraja el hist¨®rico fabricante de c¨¢maras estadounidense -conocido por las fotograf¨ªas instant¨¢neas- para salir de su apurada situaci¨®n financiera es renegociar su deuda con sus banqueros, liderados por JP Morgan, o anunciar un nuevo plan de reestructuraci¨®n, seg¨²n The Wall Street Journal.

Polaroid lleva varios a?os luchando para hacer frente a la avalancha del revelado r¨¢pido y de la fotograf¨ªa digital. Ahora se prepara para una posible bancarrota, ante la imposibilidad de mantener su posici¨®n. Las acciones de Polaroid han ca¨ªdo un 80% en lo que va de a?o. Ayer registraron nuevos m¨ªnimos -retrocedieron hasta un 37%- y alcanzaron su nivel m¨¢s bajo en los ¨²ltimos 10 a?os.

Adem¨¢s de la bancarrota, la empresa tambi¨¦n baraja medidas menos traum¨¢ticas, como conseguir que sus acreedores prorroguen los cr¨¦ditos. 'Las conversaciones est¨¢n siendo muy productivas', dijo ayer el portavoz de Polaroid, Skip Colcord. 'Somos muy optimistas y esperamos poder dar m¨¢s detalles en los pr¨®ximos d¨ªas'.

Algunos de los cr¨¦ditos de Polaroid expiran hoy, de ah¨ª la urgencia. Los pr¨¦stamos ascienden a 360 millones de d¨®lares (69.480 millones de pesetas), a los que se a?aden 575 millones en high yield (bonos de alto rendimiento) y entre 50 y 100 millones de d¨®lares en cr¨¦ditos extranjeros. Un total de 1.085 millones de d¨®lares (unos 211.000 millones de pesetas).

La compa?¨ªa se ha planteado presentar una quiebra prenegociada, en la que la mayor¨ªa de los acreedores acuerdan una reorganizaci¨®n de sus cobros y s¨®lo entonces acuden a los tribunales. La otra opci¨®n, renegociar la deuda, podr¨ªa tardar meses porque incluir¨ªa a todos los propietarios de bonos. La reestructuraci¨®n supondr¨ªa venta de activos y despidos.

Polaroid lleva desde principios de a?o en serios apuros financieros. A mediados de junio, para hacer frente a uno de los primeros vencimientos de su deuda, anunci¨® un plan de reestructuraci¨®n que inclu¨ªa el despido de 2.000 empleados, el 25% de su plantilla; una severa reducci¨®n de costes e incluso el abandono de ciertas l¨ªneas de productos. La compa?¨ªa dijo entonces que podr¨ªa ahorrar entre 175 y 200 millones de d¨®lares (entre 33.775 y 38.600 millones de pesetas) para finales de 2003.

Nuevas tecnolog¨ªas

Polaroid ha centrado sus esperanzas de futuro en dos nuevas tecnolog¨ªas de impresi¨®n fotogr¨¢fica digital, Onyx y Opal, capaces de sacar instant¨¢neas de alta calidad desde pr¨¢cticamente cualquier soporte, incluido un tel¨¦fono celular y por el mismo precio que el revelado cl¨¢sico. Sus c¨¢maras I-Zone y JoyCam son de las m¨¢s vendidas en Estados Unidos, pero muchos analistas piensan que no es suficiente para recuperar un mercado dominado por Kodak, Canon y Hewlett-Packard.

Polaroid perdi¨® 38 millones de d¨®lares (7.334 millones de pesetas) en los primeros tres meses del a?o y se prev¨¦ que los resultados del segundo trimestre, que se anunciar¨¢n el pr¨®ximo d¨ªa 18, no sean mucho mejores.