Las el¨¦ctricas recortaron en 50.000 millones sus inversiones en distribuci¨®n en 2000

La divergencia de estrategias se ha notado en la pol¨¦mica de los apagones. Mientras Endesa ha destacado el riesgo de cortes en el suministro en zonas concretas, el presidente de Unesa y de Uni¨®n Fenosa, Jos¨¦ Mar¨ªa Amus¨¢tegui, ha puesto el acento en la ausencia de riesgo y en la normalidad. Respecto a la situaci¨®n del negocio de la distribuci¨®n, llama la atenci¨®n un dato: en 2000, las compa?¨ªas el¨¦ctricas redujeron las inversiones en este apartado en 49.763 millones de pesetas (un 13,9%).

El tradicional frente el¨¦ctrico hace aguas. Endesa, la primera empresa del sector, con el 42% del mercado, intenta asegurar sus posiciones tras el fracaso de la fusi¨®n con Iberdrola; Iberdrola, en pleno cambio de direcci¨®n, espera acontecimientos mientras recompone sus alianzas; Fenosa trata de mejorar posiciones e Hidrocant¨¢brico espera la decisi¨®n del Ejecutivo sobre su situaci¨®n accionrial, marcada por la suspensi¨®n de los derechos de voto de sus nuevos accionistas Electricidade de Portugal (EDP) y EnBW, controlada por Electricit¨¦ de France (EdF).

En este contexto, la reordenaci¨®n el negocio de la distribuci¨®n es clave. La distribuci¨®n aport¨® en 2000 a las empresas de Unesa 1,6 billones del total del negocio estrictamente el¨¦ctrico, que se elev¨® a 2,18 billones. Es la almendra del negocio, que para el consumidor se traduce en alrededor de la cuarta parte del importe del recibo.

En apenas dos semanas, las compa?¨ªas volver¨¢n a reunirse con el Gobierno para tratar sobre el futuro de este negocio y c¨®mo deben repartirse ingresos e inversiones. Endesa, que controla un 46,3% de este negocio e ingres¨® por ello 853.391 millones de pesetas en 2000 trata de mantener su liderazgo. Los mensajes sobre los riesgos de colapso del sistema no son ajenos a esta situaci¨®n.

El resto de empresas, mira de soslayo al gigante que dirige el ex ministro Rodolfo Mart¨ªn Villa. Y a sus n¨²meros (ver cuadro). As¨ª, desde la competencia se destaca que las compa?¨ªas m¨¢s peque?as, Fenosa e Hidrocant¨¢brico, invierten m¨¢s que Endesa e Iberdrola en mantener sus l¨ªneas. Y a cambio, obtienen menos. La relaci¨®n entre ingresos totales por distribuir luz y beneficios obtenidos en 2000 es abrumadoramente favorable a las empresas m¨¢s grandes, 7,30% y 5,51% de margen en el caso de Endesa e Iberdrola frente al 4,75% y 1,50% de Fenosa e Hidrocant¨¢brico.

Y todo ello en un contexto de reducci¨®n de inversiones en el sistema de distribuci¨®n. Un recorte que, seg¨²n la memoria de Unesa de 2000, se reparti¨® de entre los conceptos de personal y el resto de gastos operativos.

Las empresas restan trascedencia a los recortes llevados a cabo en el negocio de distribuci¨®n -'se pueden reducir gastos sin afectar a la calidad del servicio' aseguran- y, en casos como los de Endesa, se arrima el ascua a la sardina al relativizar las comparaciones de n¨²meros. Endesa obtuvo en 2000 un beneficio neto por distribuir electricidad de 62.329 millones de pesetas, tres veces m¨¢s aproximadamente que en 1999 y con menos gastos. Pero esa cifra, seg¨²n un portavoz de la compa?¨ªa 'est¨¢ distorsionada porque en el a?o anterior se separaron las actividades de generaci¨®n, distribuci¨®n y comercializaci¨®n'.

Con todo, en Unesa se debate la idea de que el actual sistema de remuneraci¨®n del negocio de distribuci¨®n, el mismo que ha desatado la preocupaci¨®n de los apagones, beneficia m¨¢s a las empresas m¨¢s grandes. Algo que hay que cambiar porque, como ha admitido impl¨ªcitamente el Gobierno, no es admisible que las compa?¨ªas ingresen m¨¢s cada a?o sin responsabilizarse de la calidad del servicio que prestan.