Un juez de EE UU rechaza la demanda de la UE por contrabando de tabaco

La Comisi¨®n Europea intervendr¨¢ de nuevo ante los tribunales estadounidenses contra las grandes multinacionales del tabaco, a pesar de que un juez norteamericano acaba de rechazar la denuncia que present¨® Bruselas el pasado 6 de noviembre contra Philip Morris y R. J. Reynolds por contrabando. La comisaria de Presupuestos, la alemana Michaele Schreyer, asegur¨® ayer que la lucha contra el contrabando de cigarrillos sigue siendo 'una prioridad primordial' en la UE, por lo que plantear¨¢ nuevos pasos ante los tribunales tras la 'sorprendente' decisi¨®n adoptada por el juez Nicholas Garaufis.

Este juez se?ala en un auto que, en contra de los argumentos de Bruselas, el contrabando de cigarrillos no supone 'un da?o directo' a los recursos financieros de la Uni¨®n, por lo que la UE no es competente para presentar la denuncia, ni tampoco resulta efectiva la decisi¨®n de 10 Estados europeos de sumarse a la misma demanda.

Garaufis recuerda que los recursos financieros de la UE proceden de derechos aduaneros, un porcentaje del IVA y las aportaciones de una parte del PIB de los Estados, por lo que, en todo caso, ser¨ªan ¨¦stos los perjudicados, y no la Uni¨®n como tal. 'Nos sorprende mucho este razonamiento', insisti¨® ayer Schreyer, quien se?al¨® que quiz¨¢ se debiera haber tenido en cuenta que a la demanda se sumaron Alemania, Francia, B¨¦lgica, Italia, Espa?a, Portugal, Finlandia, Grecia, Holanda y Luxemburgo.

Ahora, la Comisi¨®n analizar¨¢ qu¨¦ iniciativas pueden adoptar para mantener la lucha ante los tribunales: desde solicitar la revisi¨®n del caso hasta recurrir la decisi¨®n del juez, pasando por la posible presentaci¨®n de denuncias por parte de los Estados que se consideran perjudicados.

La UE rechaza la invitaci¨®n de Philip Morris de negociar un pacto. 'Los problemas del contrabando y falsificaci¨®n de cigarrillos preocupan tanto a Philip Morris como a los Gobiernos, pero nos gustar¨ªa sentarnos a una mesa y discutir las formas de debatir estos asuntos sin llegar a los tribunales', dijo el consejero general de la multinacional, William Ohlemeyer. Bruselas calcula que el impacto del contrabando en la UE supone 180.000 millones de pesetas al a?o.