Bruselas pide al juez que proh¨ªba hacer contrabando a Winston y Marlboro
Diez pa¨ªses apoyan la demanda contra las tabacaleras estadounidenses
La Uni¨®n Europea no se da por vencida en su batalla contra el contrabando de tabaco. Los abogados comunitarios decidieron ayer presentar una nueva denuncia ante la justicia neoyorquina contra las compa?¨ªas tabacaleras estadounidenses RJ Reynolds (fabricante de Winston) y Philip Morris (Marlboro) en la que les vuelve a acusar de favorecer la entrada ilegal de cigarrillos en territorio comunitario y de promover el fraude. Bruselas exige una compensaci¨®n financiera y una orden que proh¨ªba estas pr¨¢cticas.
La Comisi¨®n Europea decidi¨® ayer presentar en Nueva York una nueva demanda civil contra las tabacaleras Reynolds y Morris. Pero esta vez lo hace en nombre de la Comunidad Europea y apoyada desde el principio por una decena de pa¨ªses (Italia, Alemania, Francia, Espa?a, Portugal, Grecia, B¨¦lgica, los Pa¨ªses Bajos, Finlandia y Luxemburgo). De este modo se resuelven las cuestiones t¨¦cnicas de procedimiento que provocaron que el pasado 17 de julio los jueces norteamericanos fallaran contra la denuncia que Bruselas present¨® en noviembre del a?o pasado.
La UE mantiene la acusaci¨®n inicial en la que culpaba a las dos grandes tabacaleras norteamericanas de estar implicadas directamente en el contrabando de cigarrillos y de la presunta violaci¨®n de la legislaci¨®n estadounidense contra el crimen y la corrupci¨®n organizados. Bruselas no da cifras concretas sobre la compensaci¨®n financiera que exige a las tabacaleras, aunque los expertos estiman que las p¨¦rdidas originadas por el contrabando de tabaco se elevaron a 570 millones de euros (94.840 millones de pesetas), de los que 142,5 millones corresponden al presupuesto de la UE y el resto a las arcas nacionales.
La Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) calcula que el 10% del tabaco rubio que se vende en Europa se comercializa a trav¨¦s del contrabando. En algunos pa¨ªses, como Espa?a, el porcentaje anual de tabaco de contrabando ha llegado a ser del 13%, con unos perjuicios anuales para Hacienda superiores a los 42.000 millones de pesetas.
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