AT&T y AOL negocian la fusi¨®n de sus negocios de cable en EE UU
Las conversaciones suscitan el recelo de las autoridades de competencia
AT&T y AOL, las compa?¨ªas n¨²mero uno y dos del negocio del cable en EE UU, han emprendido negociaciones para la fusi¨®n de esta actividad despu¨¦s de que la semana pasada AT&T rechazara una oferta de 40.000 millones de d¨®lares (7,6 billones de pesetas) que le hiciera el n¨²mero tres, Comcast, con el argumento de que no reflejaba el aut¨¦ntico valor de AT&T Broadband, su divisi¨®n de cable. Algunos analistas creen que AT&T Broadband vale unos 75.000 millones.
Las conversaciones, que ayer eran definidas por The Wall Street Journal como de car¨¢cter conceptual, parecen tener de momento un car¨¢cter estrat¨¦gico en busca de la complementariedad por ambas partes, que en la hipot¨¦tica nueva entidad tendr¨ªan paridad de control de la nueva sociedad. En la propuesta anterior, Comcast se hac¨ªa con la gesti¨®n. A la espera de c¨®mo evolucionan los contactos, no se habla de valoraci¨®n econ¨®mica.
Una expansi¨®n r¨¢pida
AT&T Broadband es l¨ªder en el sector desde hace un a?o, cuando en cuesti¨®n de meses adquiri¨® otras dos compa?¨ªas de cable por 100.000 millones de d¨®lares. AT&T planea independizar la divisi¨®n de cable y en las conversaciones ambas partes analizan su eventual fusi¨®n con Time Warner Cable, subsidiaria de AOL. La nueva y gigantesca distribuidora permitir¨ªa a AOL asumir la plena propiedad de los estudios Warner y del canal de televisi¨®n HBO, pertenecientes ambos a una entidad en la que AT&T tiene el 25,5%. Los analistas consideran que el tama?o del nuevo ente suscitar¨¢ el recelo del Gobierno, que acept¨® a rega?adientes a primeros de a?o la adquisici¨®n de Time Warner por parte de AOL. Pero subrayan que la compa?¨ªa podr¨ªa proporcionar conexiones con banda ancha a millones de usuarios de Internet, algo que las autoridades desean.
Con independencia del resultado de las conversaciones, en Wall Street se hac¨ªa notar que ambas partes pueden obtener otros resultados nada desde?ables en relaci¨®n con el n¨²mero tres del sector: AT&T, acicatear el inter¨¦s de Comcast e inducirle a hacer una oferta m¨¢s sustanciosa, y AOL, alentar a Comcast a darle acceso a sus l¨ªneas de banda ancha.
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