Niurka Montalvo, a punto para la pelea

'Si no hubiera hecho esto Fiona, me habr¨ªa sorprendido. Ella siempre tiene que dar bien el primer salto y clasificarse. Yo, en cambio...'.

Fiona May, la italiana que se qued¨® por detr¨¢s de Niurka Montalvo en la final de Sevilla 99, salt¨® 6,80 metros en su primer intento. La m¨ªnima de clasificaci¨®n para la final del martes, madrugada del mi¨¦rcoles en Espa?a, era de 6,70 metros, as¨ª que la italiana se quit¨® las zapatillas de clavos, recogi¨® sus cosas en la bolsa y sentada debajo de una sombrilla se dispuso a disfrutar analizando a sus rivales. Y vi¨¦ndolas sufrir.

'Yo lo paso fatal en las clasificatorias', dijo Montalvo despu¨¦s de que un segundo salto de 6,65 metros le diera acceso a la final. 'No me vale la experiencia. Siempre me pongo nerviosa porque son un cacao que me armo en la cabeza'. Un jaleo. Un l¨ªo. Un juego matem¨¢tico. 'Si el primer salto no es bueno', explic¨® la saltadora de La Habana, nacionalizada espa?ola, que se qued¨® en 6,34 metros en su primer intento, 'llega el segundo, llegan las complicaciones. No quieres arriesgar mucho porque un nulo te dejar¨ªa para jug¨¢rtelo todo en el tercero, y no puedes quedarte muy corta porque te ocurre lo mismo. Hay que afinar much¨ªsimo'. Afortunadamente, la hispano-cubana tiene recursos de sobra. Si en el primer salto tuvo que acortar los pasos finales para no pasarse de tabla, en el segundo talone¨® a la perfecci¨®n y sin esforzarse aparentemente lleg¨® a los 6,65 metros. Al suspiro de alivio.

Fue la resoluci¨®n sencilla de un complejo problema agravado adem¨¢s por las insuficiencias del pasillo de salto. El Commonwealth Stadium es un campo de f¨²tbol americano con una pista de atletismo. Los fondos son m¨¢s bajos que los laterales, con lo que se forma a todo lo largo un pasillo de turbulencias donde campan a su antojo los vientos racheados. 'Era imposible calcular bien la carrera', dijo Montalvo. 'Todo muy complicado. Al salir, el anem¨®metro me marcaba viento contrario, con lo que alargaba la zancada, pero a mitad del pasillo se hac¨ªa racheado y soplaba a favor, con lo que ten¨ªa que acortarla. Ha sido dif¨ªcil el c¨¢lculo y lo ser¨¢ tambi¨¦n en la final'.

Los 6,65 metros de Montalvo fueron la sexta mejor marca de la tarde, tras los 6,80 de May, los 6,74 de la brasile?a Maggi, los 6,71 de la h¨²ngara Vaszi y los 6,66 metros que compartieron la china Guan y la griega Xanthou.