Niurka no baja los brazos

Han sido dos a?os complicados, de indefinici¨®n y de b¨²squeda. Un a?o 2000 de disputa y de decepci¨®n con el veto cubano a su participaci¨®n en Sydney. Un a?o 2001 de reencuentros, de regreso a Rafael Blanquer, el t¨¦cnico que la gui¨® en Sevilla. 'Ha sido un a?o de altibajos, s¨ª. No ha sido una temporada tan regular como la 99. Este a?o he estado entre 6,20 y 6,80 metros. Pero', advierte la hispano-cubana, de 33 a?os, 'llego lista para salir a buscar los siete metros'. Y las medallas. 'S¨ª, el oro estar¨¢ en m¨¢s de siete metros'.

A Niurka Montalvo no la saluda Fiona May, la italiana que qued¨® segunda en Sevilla; tampoco se detiene para darle los buenos d¨ªas Alberto Juantorena, del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Cubano. Dos problemas que tampoco le afectan. 'Fiona no s¨¦ por qu¨¦ no me habla. Y lo de Cuba ya lo tengo superado. El Mundial ya es una prueba importante como para a?adirle otras historias. Si me lo tomara como una revancha ser¨ªa yo la que no sabr¨ªa disfrutar'.

Montalvo parece, pues, una optimista. Una optimista ilustrada. 'Es un a?o post ol¨ªmpico', dice, 'y como siempre, las marcas se resienten, las atletas estamos m¨¢s inestables durante la temporada. Y ¨¦sa es la raz¨®n por la que hay que tener a todas en cuenta. Todas se han preparado para esta competici¨®n'. S¨®lo una, la siberiana Tatiana Kotova (7.12), ha pasado esta temporada de verano de los siete metros. 'Exceptu¨¢ndola, las dem¨¢s hemos estado entre 6,50 y 6,88', analiza Niurka. Gotovska est¨¢ en 6,88, la brasile?a Maggi en 6,87, Rubliova en 6,86, Hanaoka en 6,82, Heike Dreschaler, la alemana campeona ol¨ªmpica en Sydney, no ha pasado de 6,79; y May, Fiona, la italiana de Sevilla, est¨¢ por la misma marca.

Todas son veteranas. Casi todas han pasado de los 30. Menos Kotova, campeona de Europa sub 23 en 1997, que a los 25 a?os parece haber encontrado la madurez tras una progresi¨®n regular. En 2000 gan¨® la plata en Sydney y pas¨® por primera vez la barrera de los siete metros. Este a?o, en esa distancia se ha acomodado. Desde all¨ª esperar¨¢ hoy a las viejas competidoras. Las mujeres de la experiencia. A Niurka Montalvo, claro.