El Senado de B¨¦lgica aprueba un proyecto de ley que despenaliza la eutanasia

El Senado belga aprob¨® ayer un proyecto de ley que despenaliza la eutanasia. La ley permitir¨¢ a los que sufran una enfermedad incurable obtener la ayuda de un m¨¦dico para poner fin a su vida. Los facultativos no cometer¨¢n infracci¨®n por atender tal demanda si cumplen las condiciones de la ley. Los ciudadanos podr¨¢n, adem¨¢s, acogerse a un testamento vital cuya validez ser¨¢ de cinco a?os. El proyecto debe ser revisado por la C¨¢mara baja, pero la aprobaci¨®n en el Senado es un paso decisivo que convierte a B¨¦lgica en el primer pa¨ªs de tradici¨®n cat¨®lica que regula la eutanasia.

Seg¨²n el proyecto belga, los m¨¦dicos deben cerciorarse de que la petici¨®n del paciente es voluntaria, fruto de la meditaci¨®n y en ning¨²n caso de la presi¨®n externa. El paciente debe padecer una 'enfermedad sin salida' que le produzca un sufrimiento f¨ªsico o ps¨ªquico constante e insoportable. El m¨¦dico deber¨¢ consultar a un colega para que certifique la situaci¨®n del enfermo. Este segundo facultativo deber¨¢ ser independiente del m¨¦dico y del paciente. En caso de que no se trate de un enfermo terminal, ser¨¢ necesaria la opini¨®n de un tercer especialista. El texto prev¨¦ incluso plazos concretos para que todas las decisiones sean meditadas. Una comisi¨®n de control y evaluaci¨®n formada por m¨¦dicos, juristas y expertos en enfermedades incurables comprobar¨¢ posteriormente si los procedimientos han sido respetados.

Los dos a?os de trabajo que ha dedicado el Senado a la eutanasia han promovido el m¨¢s importante debate social en este pa¨ªs de tradici¨®n cat¨®lica desde la ley del aborto en 1990. Una encuesta demostr¨® en marzo que el 72% de los belgas est¨¢ a favor de la eutanasia, y una investigaci¨®n aseguraba que en los hospitales se falsifican con frecuencia las fechas de los decesos en lo que puede ser el ocultamiento de eutanasias en la sombra sin regulaci¨®n ni garant¨ªas.

El texto ha salido adelante en el Senado gracias a los votos mayoritarios (44 a favor, 23 en contra y 2 abstenciones) de liberales, socialistas y verdes (los tres grupos que forman el Gobierno federal). Rechazan el proyecto los partidos social-cristianos de la oposici¨®n.

S¨®lo Holanda y el Estado de Oreg¨®n han legislado sobre la eutanasia. El Senado belga ha aprobado paralelamente una ley que garantiza los cuidados paliativos a todo enfermo incurable.