La Universidad de C¨¢diz patenta sustancias marinas antitumorales

El grupo de investigaci¨®n que estudia en la Universidad de C¨¢diz (UCA) la capacidad antitumoral de productos naturales de origen marino ha iniciado los tramites para patentar con ¨¢mbito internacional un grupo de compuestos que se han revelado como potentes inhibidores del desarrollo de c¨¦lulas cancer¨ªgenas.

Se trata, seg¨²n explica el profesor de qu¨ªmica org¨¢nica Javier Salv¨¢, de sustancias derivadas de tunicados, conocidos popularmente como chorros de mar, procedentes de la isla de Tarifa (C¨¢diz). En concreto, las mol¨¦culas del grupo de los estolon¨®xidos de este producto ha demostrado en el laboratorio, aun en peque?as cantidades, una potente acci¨®n de freno del crecimiento de las c¨¦lulas tumores P-388 del neoplasma ninfoide y de la A-549, inductora del carcinoma pulmonar humano.

Las investigaciones en este campo, que la UCA desarrolla desde hace diez a?os, est¨¢n siendo desarrolladas en concierto con los laboratorios farmac¨¦uticos Biomar, con sede en Le¨®n, que cofinancia los trabajos.

Con la tramitaci¨®n de la patente, la primera internacional de estas caracter¨ªsticas que tramita la UCA, se ha pretendido 'proteger el producto' para permitir el avance de su estudio en los c¨ªrculos internacionales de investigaci¨®n m¨¦dica y farmacol¨®gica.Con todo, seg¨²n explica Salv¨¢, 'a¨²n estamos muy lejos de conseguir un medicamento basado en este compuesto'. Los tr¨¢mites a los que se refiere el jefe del grupo de investigaci¨®n son los referidos a la estructura de la sustancia, su interacci¨®n con otros agentes y el grado de toxicidad que pueda presentar para el ser humano, requisitos previos a la comercializaci¨®n de un compuesto.

Los resultados obtenidos por la escuela de productos naturales, dependientes de la facultad de Ciencias del Mar, son el resultado del an¨¢lisis de unos 200 componentes obtenidos del medio marino. El departamento ha estudiado las propiedades de corales, esponjas y algas, entre otros productos.

Investigaci¨®n propia

La de la C¨¢diz es la ¨²nica universidad de Andaluc¨ªa que desarrolla esta l¨ªnea de investigaci¨®n. En Espa?a, junto a la de La Laguna, en Tenerife, es una de las que mas avanzados tiene los trabajos sobre esta materia. De hecho, como explica Salv¨¢, se trata de una disciplina nueva, que apenas si lleva 25 a?os de estudio en todo el mundo.

Los resultados obtenidos en estas dos ultimas d¨¦cadas han sido esperanzadores: 'Los organismos marinos presentan una gran diversidad de mol¨¦culas org¨¢nicas'. Se trata de una riqueza cuyo potencial est¨¢ en fase de estudio primario. En el grupo de investigaci¨®n de C¨¢diz participan con car¨¢cter permanente tres profesores y un numero de alumnos con conocimientos avanzados que oscila entre los siete y los 10.