Los antitalibanes anuncian la toma de una ciudad clave

Las tropas de la Alianza del Norte, con la ayuda de los intensos bombardeos de los aviones de Estados Unidos durante los ¨²ltimos d¨ªas, se atribuyeron ayer la ruptura de las defensas talibanes y la entrada en Mazar-i-Sharif. Es la m¨¢s importante ciudad del norte de Afganist¨¢n y una pieza clave, por su proximidad con las fronteras de Uzbekist¨¢n y Tayikist¨¢n, en la estrategia estadounidense para lograr una v¨ªa de aprovisionamiento de material y de hombres que permita acabar con el r¨¦gimen de Kabul. Los talibanes, a trav¨¦s de una agencia de noticias pr¨®xima, reconocieron el ¨¦xito de la ofensiva e informaron de que sus efectivos se han reagrupado cerca de Mazar-i-Sharif.

Uno de los generales que dirigen el ataque con su ej¨¦rcito de uzbekos, Rashid Dostum, anunci¨® a la CNN que la ciudad hab¨ªa sido tomada, y a?adi¨® que los talibanes hab¨ªan sufrido 90 muertos. 'Los talibanes heridos se encuentran en los hospitales y todos aquellos que estaban sanos y salvos se han marchado', a?adi¨® Dostum, que fue gobernador de Mazar-i-Sharif antes de que fuera ocupada por los talibanes hace tres a?os, en el transcurso de la guerra civil afgana. Sin embargo, otros l¨ªderes de la oposici¨®n, como Mohamad Ashraf Nadem, se?alaban, seg¨²n la agencia France Presse, que la Alianza del Norte hab¨ªa ocupado Mazar-i-Sharif sin que los talibanes hubieran opuesto apenas resistencia.

Otro comandante, Haji Mohamad Muhaqiq, de la minor¨ªa hazara -que, junto con tayikos y uzbekos, compone la mayor¨ªa de soldados de la Alianza del Norte-, manifest¨® que sus tropas hab¨ªan tomado el aeropuerto, pero que los intensos combates prosegu¨ªan ayer.

La Agencia Isl¨¢mica Afgana, pr¨®xima a los talibanes, confirm¨® la entrada de la oposici¨®n en Mazar-i-Sharif y precis¨® que la Alianza del Norte hab¨ªa lanzado la ofensiva por el sur de la ciudad. 'Los talibanes se han reagrupado en los alrededores', agreg¨® la agencia.

En cualquier caso, ninguna de estas informaciones puede ser confirmada de forma independiente, ya que desde el territorio de la Alianza del Norte en el que se encuentra la inmensa mayor¨ªa de los periodistas no hay forma de acceder a Mazar-i-Sharif sin cruzar territorio talib¨¢n.

Cabeza de puenteMazar-i-Sharif es una ciudad de 200.000 habitantes que estaba defendida por unos 20.000 soldados talibanes, en su mayor¨ªa tropas ¨¢rabes curtidas en mil batallas, que hab¨ªan resistido en las ¨²ltimas semanas dur¨ªsimos bombardeos a¨¦reos. Es una localidad importante, dispone de un aeropuerto de considerables dimensiones, que podr¨ªa ser utilizado por la coalici¨®n internacional como cabeza de puente para preparar una ofensiva sobre el resto del pa¨ªs, y tiene tambi¨¦n una gran importancia simb¨®lica: es la primera victoria de una guerra en la que ha habido muchos bombardeos y pocas batallas.

Y eso es algo que saben todos los soldados de la Alianza en los diferentes frentes en los que combaten a los talibanes. Y no es s¨®lo una cuesti¨®n de estrategia. Desde hace m¨¢s de un a?o no se hab¨ªa producido ning¨²n avance significativo en territorio talib¨¢n, ni siquiera despu¨¦s de los bombardeos de alfombra de Estados Unidos, y esta victoria supone una inyecci¨®n de algo tan necesario como las armas: la moral.

El comandante Jair Mohamed, que dirige el distrito de Kalafgan, en primera l¨ªnea del frente de Taloqan, asegur¨® ayer a este diario: 'Si cae Mazar, caer¨¢ Taloqan; si cae Taloqan, entonces caer¨¢ Kabul'. 'Nosotros esperamos la orden de nuestro ministro de Defensa para atacar. En cuanto la recibamos, no tardaremos ni cinco minutos en ponernos en marcha', agreg¨®. Seg¨²n otras fuentes consultadas ayer en este frente, que cubre varios cientos de kil¨®metros en el noreste del pa¨ªs y que tiene su punto m¨¢s importante en la localidad de Farjar, la orden de un ataque podr¨ªa llegar en dos o tres d¨ªas.

Eso resolver¨ªa uno de los principales problemas que plantea la conquista de Mazar-i-Sharif. Aunque la ciudad llegue a estar totalmente controlada sin bolsas de resistencia en su interior, sigue por el momento rodeada por los talibanes, ya que las tropas de Dostum, que han estado recibiendo municiones desde el aire, est¨¢n aisladas y no es nada f¨¢cil que consigan continuar su ofensiva.

La ca¨ªda de Mazar-i-Sharif puede permitir a las tropas de la oposici¨®n llegar hasta la frontera de la vecina Rep¨²blica de Uzbekist¨¢n, donde ya se han desplegado un millar de militares estadounidenses, pero aun as¨ª permanecer¨¢n aisladas del grueso del Ej¨¦rcito de la Alianza y, por tanto, ser¨ªan especialmente d¨¦biles en caso de que los talibanes contraataquen. Si la ofensiva en Taloqan tiene ¨¦xito en breve, lograr¨ªa solucionar este problema al avanzar sobre la provincia de Kunduz, llegar hasta el ej¨¦rcito de Dostum y dar de este modo una continuidad geogr¨¢fica al territorio controlado por la Alianza del Norte.