Aznar ordena a la c¨²pula del Partido Popular 'acabar con esas cosas de la sucesi¨®n'

El presidente del Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, fue ayer tajante en la reuni¨®n que mantiene los lunes con la c¨²pula del Ejecutivo y del PP en La Moncloa: 'Hay que dejar ese tema y acabar con esas cosas de la sucesi¨®n'. Le entendieron varios ministros y dirigentes del PP y del grupo parlamentario. Pero no Francisco ?lvarez Cascos, ministro de Fomento, que ayer estaba en Asturias. Desde su comunidad, Cascos se reafirm¨® en abrir ese debate que tanto disgusta a Aznar en el XIV Congreso Nacional del PP, convocado en enero, para provocar que repita un tercer mandato.

El secretario general del PP, Javier Arenas, rectific¨® al ex vicepresidente del Gobierno y ex secretario general del PP y asegur¨® que esas ideas sobre la sucesi¨®n y sobre el trato con el PNV -Cascos propone tender puentes con los nacionalistas vascos- no son la doctrina oficial del partido. Aznar quiere abortar cuanto antes la discusi¨®n sobre su relevo para las pr¨®ximas elecciones de 2004. Pero las palabras de Cascos de este pasado fin de semana sobre la inconveniencia de cumplir esa promesa han trastocado de nuevo los planes del presidente del Gobierno.

Aznar quiso frenar en seco esta deriva de la sucesi¨®n en el acto del PP del pasado domingo sobre la familia, al subrayar que 'el barco', el PP, 'y la tripulaci¨®n' son menos importantes que el objetivo de llevar a Espa?a en los pr¨®ximos a?os con un proyecto unido y cohesionado hasta una posici¨®n de liderazgo en Europa. Aznar ratific¨® entonces que en su momento har¨¢ lo que tiene decidido hacer desde que en la precampa?a de 1996 asegur¨® que no estar¨ªa m¨¢s de ocho a?os seguidos en La Moncloa.

Aznar, su entorno en La Moncloa y la direcci¨®n del PP entendieron que nadie se atrever¨ªa ya a continuar con esa discusi¨®n en los proleg¨®menos del XIV Congreso Nacional, fijado para los d¨ªas 25, 26 y 27 de enero.

La cuesti¨®n sobre la sustituci¨®n de Aznar quiere abordarse en sigilo durante el verano de 2003 por un grupo reducido de dirigentes de la m¨¢xima confianza del presidente y ser¨¢ simplemente ratificado por la Junta Directiva Nacional ese oto?o.

El presidente incidi¨® ayer en esa estrategia durante la reuni¨®n que celebr¨®, como cada lunes, con su n¨²cleo de confianza. Suelen asistir a estas reuniones, conocidas en el PP como maitines, los vicepresidentes Mariano Rajoy y Rodrigo Rato; Javier Arenas; ministros como P¨ªo Cabanillas, ?ngel Acebes, Juan Jos¨¦ Lucas; el jefe de Gabinete de Aznar, Carlos Aragon¨¦s, y Cascos. El ahora ministro de Fomento se ausent¨® ayer debido a varios actos p¨²blicos que ten¨ªa en Asturias. Desde all¨ª, Cascos no rectific¨®. Tras apuntar que ya contaba con la opini¨®n negativa de Aznar, dijo: 'A nadie le cabe en la cabeza que la figura de un equipo se retire en plenitud de forma, en el momento en que su prestigio es m¨¢s alto simplemente por una raz¨®n de convicciones personales sin tener en cuenta la opini¨®n de los dem¨¢s'.

Cascos consider¨® que ahora es el momento 'oportuno' para abordar ese debate y para trasladarle al presidente una reflexi¨®n colectiva de la 'inmensa mayor¨ªa' del partido y de los compromisarios. Esta idea fue refrendada ayer por algunos veteranos diputados, que no aceptan figurar como meros comparsas en el congreso o en la futura junta directiva que aceptar¨¢ por aclamaci¨®n al sustituto. A juicio de Cascos, Aznar debe tomar la decisi¨®n definitiva una vez que conozca la opini¨®n de los militantes.

El portavoz del PP en el Congreso, Luis de Grandes, comunic¨® a los parlamentarios que Aznar no quiere m¨¢s bromas sobre la sucesi¨®n. Fuentes de la direcci¨®n del PP indicaron que Cascos y los dirigentes que opinan como ¨¦l tuvieron la oportunidad de dar a conocer sus ideas hace un mes en la Junta Directiva Nacional que aprob¨® el orden del d¨ªa que se seguir¨¢ en el c¨®nclave de enero. Pero Cascos asegur¨® a la Cope: 'Los congresos del PP han sido siempre, y ¨¦ste no va a ser la excepci¨®n, congresos abiertos al debate sin excepciones ni restricciones a los militantes'.

Arenas calific¨® las manifestaciones de Cascos como 'opiniones personales'. Y tambi¨¦n record¨® al ministro de Fomento que su propuesta de tender puentes hacia el PNV no procede porque fue ese partido el que rompi¨® relaciones con su 'estrategia excluyentes del Pacto de Estella'.