Londres garantiza que Gibraltar seguir¨¢ siendo brit¨¢nica mientras quieran los gibraltare?os

La reanudaci¨®n de las negociaciones sobre Gibraltar, suspendidas desde 1998, dej¨® ayer en el aire la cuesti¨®n fundamental de cu¨¢l es la f¨®rmula m¨¢gica, o carta oculta, por la que el ministro de Asuntos Exteriores, Josep Piqu¨¦, y su hom¨®logo brit¨¢nico, Jack Straw, se muestran tan optimistas que han acordado adelantar la fecha de conclusi¨®n de un acuerdo, no ya a finales de 2002, como estaba previsto, sino al verano pr¨®ximo. Los gibraltare?os se mantienen contrarios a cualquier cambio de la soberan¨ªa, y Straw dej¨® muy claro que la Roca seguir¨¢ siendo brit¨¢nica mientras quieran los llanitos.

Para la diplomacia espa?ola, que considera la reuni¨®n ministerial de ayer en Barcelona como un paso sin precedentes en las negociaciones del contencioso, ni la f¨®rmula ni la carta existen m¨¢s all¨¢ de las implicaciones de una pol¨ªtica de palo y zanahoria concordada entre Madrid y Londres. El palo ser¨ªan las advertencias a Gibraltar de que el para¨ªso fiscal que sustenta su econom¨ªa tiene los d¨ªas contados y la zanahoria, las ventajas econ¨®micas y sociales que obtendr¨ªa de la normalizaci¨®n de sus relaciones con Espa?a y, consiguientemente, de su situaci¨®n en la UE.

Pero parece imposible que el proceso de convicci¨®n planteado sobre esas bases d¨¦ resultados tan pronto como el pr¨®ximo verano. El comunicado emitido ayer por Piqu¨¦ y Straw dice, sin embargo: 'Nuestro prop¨®sito es concluir un acuerdo global en torno al verano del pr¨®ximo a?o. Este acuerdo cubrir¨¢ todos los temas importantes incluidos los de cooperaci¨®n y soberan¨ªa'. Y el ministro brit¨¢nico reiter¨® que cualquier compromiso sobre la soberan¨ªa ser¨¢ sometido a refer¨¦ndum en Gibraltar.

En medios diplom¨¢ticos tiende tambi¨¦n a descartarse la posibilidad de obviar la previsible oposici¨®n de los llanitos mediante el procedimiento de cerrar un acuerdo de transferencia de la soberan¨ªa a Espa?a en un plazo de 30 o 50 a?os y aplazar hasta entonces el refer¨¦ndum correspondiente.

Una segunda f¨®rmula de descolonizaci¨®n dr¨¢stica por parte de Londres ser¨ªa interpretar literalmente la cl¨¢usula de la Constituci¨®n gibraltare?a por la que el Reino Unido promete que 'nunca llegar¨¢ a acuerdos por los que el pueblo de Gibraltar pase a la soberan¨ªa de otro Estado contra su voluntad'. La interpretaci¨®n literal permitir¨ªa a Londres transferir la soberan¨ªa sobre el territorio de Gibraltar aunque no lo quieran los gibraltare?os, si se les da a ¨¦stos la posibilidad de seguir siendo brit¨¢nicos con todos los derechos. Pero Straw cerr¨® ayer esa v¨ªa, al declarar, que, si el resultado del refer¨¦ndum fuera negativo, 'el Reino Unido seguir¨ªa ejerciendo la soberan¨ªa sobre Gibraltar con todas las obligaciones morales, sociales y pol¨ªticas derivadas del Tratado de Utrecht y de la Constituci¨®n gibraltare?a'.

En todo caso, resulta impensable que la cooperaci¨®n entre Espa?a y el Pe?¨®n pueda avanzar contra la voluntad de los gibraltare?os. De ah¨ª que ¨¦stos fueran los principales destinatarios de los mensajes emitidos tras la reuni¨®n, con el objetivo de que el ministro principal de Gibraltar, Peter Caruana, participe en futuros encuentros.

Piqu¨¦ y Straw, quien se detuvo a conversar con una veintena de llanitos llegados a Barcelona para protestar por la reuni¨®n, reiteraron la invitaci¨®n a Caruana y afirmaron que el proceso reanudado 'va en beneficio de los gibraltare?os'. El ministro espa?ol dijo que, aunque ni Espa?a ni la comunidad internacional reconocen el derecho de autodeterminaci¨®n de Gibraltar, ¨¦l no se puede oponer a que el Reino Unido organice los referendos que considere oportunos en torno a los acuerdos que alcancen Madrid y Londres.

Piqu¨¦ anunci¨® que la pr¨®xima negociaci¨®n a nivel ministerial se celebrar¨¢ en enero. Entre tanto, sendas comisiones t¨¦cnicas 'elaborar¨¢n ideas' para que avance el proceso. 'Es un tema muy dif¨ªcil y somos conscientes de lo que nos queda todav¨ªa, pero creo que tenemos una oportunidad y estamos dispuestos a aprovecharla', dijo.