Sierra Nevada abre la temporada de esqu¨ª con s¨®lo 4,5 kil¨®metros de pistas

Sierra Nevada, la estaci¨®n de esqu¨ª situada m¨¢s al sur de Europa, inaugur¨® ayer la nueva temporada. La apertura, sin embargo, no se hizo en las mejores condiciones posibles ya que s¨®lo hay 4,5 kil¨®metros de pistas esquiables del total de 66 con que cuenta la estaci¨®n. Cetursa, la empresa propietaria, estima que para el pr¨®ximo puente habr¨¢ ya alrededor de 12 kil¨®metros para deslizarse. Mientras llega ese aumento, hay un l¨ªmite m¨¢ximo de 3.800 esquiadores al d¨ªa.

Sierra Nevada se pone en marcha este a?o con nuevas infraestructuras, derivadas de una inyecci¨®n extraordinaria de 3.000 millones de pesetas por parte de la Junta de Andaluc¨ªa, propietaria mayoritaria de la empresa p¨²blica Cetursa. Entre las novedades con las que se encontrar¨¢n los esquiadores est¨¢n la sustituci¨®n de algunos remontes que se consideraban obsoletos por otros nuevos y de mayor capacidad, un nuevo edificio de servicios en la zona de Borreguiles, un nuevo sistema de forfaits o pase de acceso a los remontes y un mayor n¨²mero de ca?ones productores de nieve artificial, capaces de producir ahora hasta 26 kil¨®metros lineales de nieve.

Tras el ¨¦xito de la temporada pasada en cuanto al n¨²mero de personas, que alcanz¨® la cifra de 937.000 esquiadores y 370.000 visitantes que pasaron por la estaci¨®n ¨²nicamente para visitarla o pasar el d¨ªa pero sin ponerse unos esqu¨ªs, Miguel ?ngel Serrano, director general de Cetursa, considera que los retos m¨¢s cercanos pasan por incrementar el n¨²mero de visitas los d¨ªas laborables, ofrecer una mayor calidad de servicio y conseguir que Sierra Nevada est¨¦ activa m¨¢s all¨¢ de los aproximadamente cinco meses de temporada invernal. Serrano, que considera el verano como 'la asignatura pendiente', cree que hay que apostar por otros deportes como la bicicleta de monta?a o el parapente para conseguir que Sierra Nevada est¨¦ abierta 12 meses al a?o. Un incentivo para los visitantes, asegura Serrano, son los 20 grados de media que se registran en los meses veraniegos en la sierra, adem¨¢s de los valores ecol¨®gicos de todo el ¨¢rea que circunda la estaci¨®n, el Parque Nacional de Sierra Nevada.

La importancia econ¨®mica de la estaci¨®n invernal no es nada desde?able para la provincia de Granada. Mientras que la propia Cetursa factur¨® durante la temporada 2000-2001 alrededor de 3.500 millones de pesetas, el efecto econ¨®mico estimado en todos los servicios que surgen alrededor del esqu¨ª (hoteles, restaurantes, desplazamientos,...) ronda los 40.000 millones.

Empleos

En lo referente al empleo, estos mismos servicios generan 3.000 empleos directos y 1.785 indirectos, de los que Cetursa genera entre 300 y 600 seg¨²n las necesidades de la temporada. Adem¨¢s, seg¨²n el ¨¢rea de estudios econ¨®micos de la Caja General de Granada, el peso de la actividad que gira alrededor de la nieve es el 27,7% en el total de la econom¨ªa tur¨ªstica de la provincia de Granada. Estos datos tienen mayor sentido si se recuerda que, por ejemplo, el d¨ªa de m¨¢xima afluencia el a?o pasado se rond¨® los 20.000 visitantes; que un buen fin de semana llegan a Sierra Nevada, alrededor de 12.000 personas y que en la estaci¨®n y alrededores m¨¢s cercanos se pueden encontrar 5.000 plazas hoteleras, que alcanzan las 25.000 si se cuentan los hoteles de la capital, a 32 kil¨®metros.

Casi la mitad de los visitantes a la estaci¨®n son andaluces. Entre ellos, son los propios granadinos, seguidos por los malague?os quienes visitan Sierra Nevada en mayor cantidad. Tras Granada y M¨¢laga, Sevilla y C¨¢diz completan las provincias con mayor afici¨®n por el esqu¨ª. De fuera de la comunidad andaluza, Madrid es quien m¨¢s visitantes aporta. Los portugueses, quiz¨¢ por su cercan¨ªa, son los extranjeros m¨¢s fieles a la nieve granadina.

Los 66 kil¨®metros de pistas hacen de esta estaci¨®n la segunda de mayor longitud en Espa?a, aunque es muy dif¨ªcil conseguir abrir la estaci¨®n en su totalidad.