Los rivales no se asustan

Carlos Queiroz, un portugu¨¦s nacido hace 48 a?os, lleva dos a?os enrolado en la selecci¨®n de Sur¨¢frica, a la que lleg¨® procedente de la de Emiratos ?rabes Unidos y de la de Portugal, mand¨® un mensaje un tanto inquietante para Espa?a. Como es l¨®gico, no dud¨® en calificar de favorito al equipo espa?ol -'juega un f¨²tbol moderno y t¨¦cnico'-, pero matiz¨®: 'Conozco bien a los espa?oles y s¨¦ que en ocasiones algunos de sus jugadores, caso de Ra¨²l, llegan muy sobrecargados de partidos a los Mundiales'. Para Queiroz, el Grupo B 'se presenta muy interesante, ya que se podr¨¢ ver el contraste entre el f¨²tbol latino y el africano'.

Por su parte, Srecko Katanec, el seleccionador esloveno, de tan s¨®lo 38 a?os, que dirige a sus compatriotas desde julio de 1998, dijo no haber sentido 'nada especial' por el resultado del sorteo, ya que tiene por norma no preocuparse nada m¨¢s que de su equipo, nunca de los contrarios: 'Mi intenci¨®n es que juguemos lo m¨¢s bonito posible y tengamos muy claro que, si estamos bien, podemos ganar a cualquiera y, de lo contrario, perder ante cualquiera'. Katanec, un tanque en su ¨¦poca de medio defensivo del Sampdoria, asegur¨® 'no estar impresionado' por la magnitud de sus rivales.

La peculiar situaci¨®n de la selecci¨®n paraguaya, que recientemente despidi¨® a Sergio Markarian, el seleccionador que la clasific¨® para el Mundial, caus¨® que Jos¨¦ Mar¨ªa Silva, el director de selecciones de Paraguay, hiciera de portavoz del equipo. Silva confirm¨® que el primer candidato, por ahora, a dirigir el equipo durante el Mundial es el argentino Carlos Bianchi, todav¨ªa t¨¦cnico del Boca J¨²niors. La semana pasada, aprovechando que la expedici¨®n del Boca se encontraba en Tokio con motivo de la Copa Intercontinental, directivos de su federaci¨®n intensificaron las negociaciones. Bianchi no ha dado a¨²n la respuesta final, pero ya sabe que Paraguay est¨¢ dispuesto a dejarle libre despu¨¦s del Mundial. Silva manifest¨® que a finales de diciembre habr¨¢ un seleccionador. Sobre el sorteo, apenas coment¨®: 'Es un grupo parejo'.

Los jugadores internacionales del Madrid no se mostraron particularmente sorprendidos por los emparejamientos y se limitaron a recitar los t¨®picos que hablan de prudencia y humildad, informa Daniel Borasteros. Ra¨²l descart¨® que Espa?a est¨¦ entre las selecciones que optan al t¨ªtulo: 'No podemos considerar que seamos favoritos si nos atenemos a los ¨²ltimos Mundiales'. El delantero recomend¨® ir 'paso a paso'. Una actitud coincidente con la del capit¨¢n de la selecci¨®n, Hierro: 'Tenemos que ir con humildad porque la verdad es que, de momento, no hemos ganado nada'.

Desde Barcelona se abund¨® en la misma idea y, as¨ª, el defensa Sergi advirti¨®: 'No podemos menospreciar a nadie. Nuestros rivales son muy complicados porque trabajan muy bien defensivamente'. Por contra, Xavi y Puyol fueron algo m¨¢s arriesgados en sus pron¨®sticos. Xavi incluso apunt¨®: 'Estamos obligados a pasar'. El lateral tambi¨¦n se mostr¨® confiado y declar¨®: 'Si Espa?a juega como sabe, pasaremos'.