Jordan se pasea en el feudo de Gasol

Michael Jordan suele cumplir casi todo lo que dice. Cuando anunci¨® su regreso a las canchas se?al¨® como uno de los motivos la idea de ense?ar a los j¨®venes jugadores de los Wizards a ser mejores jugadores de baloncesto. Dos meses han bastado para que los alumnos plasmen en la pista las ense?anzas del profesor Air Jordan. Washington derrot¨® con comodidad a Memphis Grizzlies 91-81 en un partido que al descanso ya ten¨ªa claro el desenlace. Pau Gasol, bien defendido toda la noche, s¨®lo pudo anotar seis puntos aunque estuvo acertado en el aspecto reboteador con 13 rechaces.

No hay muchas diferencias entre los Wizards y los Grizzlies. Dos equipos repletos de jugadores j¨®venes y alg¨²n veterano ya de vuelta. Sin embargo, mientras que los primeros est¨¢n construidos desde la sapiencia y conocimiento del juego de Michael Jordan, Memphis vive pendiente de un mago que no siempre saca conejos de la chistera. Los biorritmos de Jason Williams, el base del equipo, cambian mil y una veces a lo largo de un encuentro. A un tiro absurdo y dos p¨¦rdidas de bal¨®n le siguen al minuto siguiente un triple y un asistencia genial. As¨ª empez¨® el partido Memphis. Los Wizards, por su parte, dejaron muy poco librado a la improvisaci¨®n. Richard Hamilton, 30 puntos, ha aprendido a sacar jugo de lo que supone jugar al lado de Michael Jordan: buenos pases y libertad de movimientos ante la amenaza que supone para las defensas la presencia de la estrella. En definitiva, baloncesto pr¨¢ctico, 'ellos son el futuro, yo he venido al equipo para ense?arles algo de mi juego', reconoci¨® Jordan al acabar el encuentro.

Pau Gasol no tuvo un cent¨ªmetro de respiro. Tanto Christian Laettner como Popeye Jones se emplearon a fondo para no dejarle moverse en la zona con comodidad. El repertorio del espa?ol presenta una novedad, un gancho dentro de la zona que hasta el partido ante los Wizards le hab¨ªa dado muy buenos resultados. Las dos veces que lo intent¨® en el primer cuarto fueron en situaciones muy forzadas.

En el segundo cuarto, Washington dej¨® el partido liquidado. Jordan se puso a repartir asistencias que ni Hamilton ni el novato Brendan Haywood desaprovecharon. La falta de Lorenzen Wright, deja el juego interior de los Grizzlies al desnudo, no hay rebote ni intimidaci¨®n suficiente para competir siquiera con un equipo que tampoco destaca por su presencia dentro de la zona. Sidney Lowe, para colmo, sent¨® a Jason Williams cuando los vientos le eran propicios y en ese momento el barco se fue a pique. 58-41 al descanso.

El viejo estilo del mito

Los dos ¨²ltimos cuartos fueron una continuaci¨®n de los dos primeros. Jordan sigui¨® impartiendo su clinic particular y hasta meti¨® un par de canastas al viejo estilo. Recibe el bal¨®n de espaldas al aro, fuerza un sutil empujoncito hacia atr¨¢s para crear un peque?o espacio con su defensor que le permite hacer travesuras con su juego de amagos y reversos... Una canasta limpia a la media vuelta es la cr¨®nica anunciada del movimiento. Al otro lado de la pista, el caos: Tiros que no tocan aro y balones al contrario. A¨²n as¨ª, los Grizzlies tuvieron oportunidad de colocarse a ocho puntos con seis minutos todav¨ªa por jugarse. Pero el ataque acab¨® de manera previsible, con la pelota en manos del contrario. No era la noche de Gasol, su entrenador lo sent¨® en el banquillo y el jugador ocult¨® su cara con la toalla para no ver el estropicio. Los Wizards se fueron de Memphis con una nueva victoria al saco, ya van tres seguidas. Y Michael Jordan con 16 puntos, nueve asistencias y seis rebotes para seguir haciendo historia.

'Gasol no hubiera dado el salto a la NBA si no hubiera estadopreparado', lo elogi¨® Jordan. 'Muestra signos de que mejora en cada partido y podr¨¢ convertirse en un buen jugador'.