El escudo nuclear de Bush sufre un rev¨¦s al cancelar la Marina su plan antimisiles

El escudo antimisiles de George W. Bush tiene un futuro incierto. Justo un d¨ªa despu¨¦s de que ¨¦l anunciara que Estados Unidos se retiraba del tratado sobre limitaci¨®n de misiles bal¨ªsticos (ABM) firmado en 1972 con la entonces Uni¨®n Sovi¨¦tica, para disponer de manos libres en las pruebas del futuro escudo, la Marina cancel¨® uno de los programas en que se basaba. Tras gastar 2.800 millones de d¨®lares, exceder el presupuesto en un 50% y realizar varios ensayos fallidos, el Pent¨¢gono renunci¨® el viernes a la llamada ?rea de Defensa Antimisiles.

El sistema de intercepci¨®n de misiles de la Marina, uno de los m¨¢s b¨¢sicos dentro de la concepci¨®n global del escudo antimisiles, deb¨ªa ser operativo dentro de dos a?os y no era muy distinto al sistema de los Patriot, que demostraron su eficacia contra los Scud iraqu¨ªes en la guerra del Golfo.

La complejidad del programa inform¨¢tico fue considerada 'excesiva' por los t¨¦cnicos de la Marina. 'No se ha conseguido desarrollar uno de los segmentos m¨¢s simples del proyecto. No es buena se?al que se cancele un sistema de corto alcance, relativamente sencillo', coment¨® Phil Coyle, antiguo responsable del departamento de evaluaci¨®n de armas del Pent¨¢gono, a The Washington Post.

El escudo antimisiles, un proyecto casi obsesivo para Bush, deber¨ªa dotar a EE UU, en el plazo de unos 10 a?os, de la capacidad de interceptar simult¨¢neamente varios misiles enemigos. En ning¨²n caso ser¨ªa ¨²til frente a un ataque masivo con, por ejemplo, 100 misiles, algo que s¨®lo Rusia estar¨ªa en condiciones de lanzar actualmente. Pero, seg¨²n Bush, resultar¨ªa muy efectivo contra un pu?ado de proyectiles disparados por una potencia nuclear de peque?o tama?o (se piensa en pa¨ªses como Irak o Corea del Norte) o por una organizaci¨®n terrorista. Numerosos t¨¦cnicos consideran, sin embargo, que el escudo global es inviable con la tecnolog¨ªa disponible, y sus argumentos se ven reforzados por el fallo del Programa ?rea, localizado en un punto y centrado en un solo misil enemigo.

En enero de 1997, el ?rea de Defensa Antimisiles mostr¨® una capacidad en su primera prueba que los t¨¦cnicos militares consideraron 'muy esperanzadora'. Un prototipo instalado sobre un destructor logr¨® interceptar un misil en pleno vuelo. 'A partir de ah¨ª, aparecieron numerosos problemas de integraci¨®n, y el calendario de pruebas fue retras¨¢ndose hasta que todo el programa se hizo insostenible', explic¨® el teniente coronel Rick Lehner, portavoz de la Organizaci¨®n de Defensa contra Misiles Bal¨ªsticos del Departamento de Defensa. El comunicado de la Marina se produjo tras el fracaso de una prueba realizada el jueves con un prototipo de cohete.