Londres pretende aplazar la presencia espa?ola en Afganist¨¢n hasta primavera

En la futura Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad de Afganist¨¢n (ISAF) hay un problema de overbooking, y Espa?a, que cre¨ªa tener un billete reservado, corre el riesgo de quedarse en tierra. Al menos, hasta la primavera. El Reino Unido, que ha asumido el liderazgo del contingente, pretende que el batall¨®n espa?ol, 700 soldados de la Brigada de Monta?a e Infanter¨ªa de Marina, se incorpore con el segundo turno, dentro de tres meses, y no con las tropas que deben desplegarse en Kabul a partir del s¨¢bado. Una ducha de agua fr¨ªa pol¨ªtica para las pretensiones espa?olas.

El ministro de Defensa, Federico Trillo-Figueroa, calific¨® ayer en el Congreso de 'l¨¢bil' la situaci¨®n en torno a fuerza internacional. Pero m¨¢s que fluido, el panorama es incierto. A s¨®lo 48 horas de la constituci¨®n del Gobierno provisional afgano, cuya protecci¨®n deben garantizar en teor¨ªa dichas tropas, a¨²n no se dispone de un mandato del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas; ni ha concluido la conferencia de generaci¨®n de fuerzas de Northwood (Inglaterra), donde los pa¨ªses contribuyentes deben fijar la composici¨®n del contingente; ni se ha cerrado el acuerdo t¨¦cnico-militar con las nuevas autoridades de Kabul. Estas ¨²ltimas han limitado a un m¨¢ximo de 3.000 los efectivos extranjeros y ello supone un problema, pues las ofertas sobre la mesa sobrepasan ya los 5.000. El Reino Unido, Canad¨¢ y Alemania han ofrecido un millar cada uno y hay una docena de ofertas m¨¢s en cola.

Espa?a fue uno de los primeros pa¨ªses en dar un paso adelante. E incluso aument¨® su contribuci¨®n de 500 a 700 soldados para completar un batall¨®n, como se le exig¨ªa. Pero ahora Londres plantea aplazar a primavera la participaci¨®n espa?ola, cuando la rentabilidad pol¨ªtica de la operaci¨®n ser¨¢ mucho menor.

La sospecha de las autoridades espa?olas es que se quiere primar a los pa¨ªses anglosajones, con los que EE UU se siente m¨¢s c¨®modo. La coordinaci¨®n entre la futura ISAF y las tropas norteamericanas que siguen en Afganist¨¢n a la caza de Bin Laden y de los restos de la red Al Qaeda es uno de los puntos cr¨ªticos. Washington ha dejado claro que debe asegurarse una estrecha vinculaci¨®n entre ambas y que la operaci¨®n antiterrorista es prioritaria, por lo que la misi¨®n de paz se subordinar¨¢ a la b¨¦lica.

Alemania defiende la necesidad de delimitar claramente ambas operaciones, mientras que Espa?a aboga por la m¨¢xima coordinaci¨®n. Tambi¨¦n respalda, como quiere el Reino Unido, que su mandato se base en el Cap¨ªtulo VII de la Carta de Naciones Unidas, que permite el uso de la fuerza para el cumplimiento de la misi¨®n; y no en el VI, que limita el uso de las armas a la legitima defensa. Estas posiciones no le aseguran, sin embargo, estar en la primera hornada. Al menos, no al nivel que pretende Espa?a.

Trillo-Figueroa orden¨® ayer insistir en la oferta de un batall¨®n de 700 soldados, procedentes de la Brigada de Cazadores de Monta?a de Jaca (Huesca) y del Tercio de Infanter¨ªa de Marina de San Fernando (C¨¢diz), mientras la presentaba ante la Comisi¨®n de Defensa del Congreso.

Incluso avanz¨® el nombre del oficial designado para mandarla, el coronel Jaime Coll Benejam, jefe del Regimiento Galicia 64, y detall¨® que el contingente no llevar¨ªa blindados sino 25 camiones todo terreno de una tonelada y 10 de cinco toneladas. Explic¨® que Espa?a se har¨ªa cargo de su traslado por v¨ªa a¨¦rea, con aviones H¨¦rcules y B-707 militares y mediante el flete de aeronaves civiles. Su coste se estima entre 700 y 900 millones mensuales para un m¨¢ximo de tres meses.

Pero en el trascurso de la comparecencia revel¨® un telegrama del jefe del Estado Mayor de la Defensa, almirante Moreno Barber¨¢, en el que ¨¦ste le informaba de que a los planificadores de la fuerza les sobran tropas como las ofrecidas por Espa?a y les faltan helic¨®pteros, ingenieros y especialistas en defensa NBQ (Nuclear, Biol¨®gica y Qu¨ªmica).

De momento, Espa?a ha rechazado enviar una unidad de este tipo, que necesariamente tendr¨ªa que actuar como subsidiaria de otro contingente extranjero, pero anoche fuentes de Defensa admit¨ªan que todas las opciones estaban abiertas: acudir ahora con 700 soldados, hacerlo con una cantidad m¨¢s reducida o esparar hasta la primavera.

M¨¢s all¨¢ de las discusiones t¨¦cnicas, el desenlace de la intensa pugna que se desarrolla en estas horas ser¨¢ de car¨¢cter pol¨ªtico.