Cuatro ministros se inhibieron en el tr¨¢mite de 14 asuntos relacionados con sus intereses privados

Cuatro ministros del Gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar han tenido que acudir en los dos ¨²ltimos a?os a la f¨®rmula administrativa de la inhibici¨®n al tramitar al menos 14 expedientes que chocaban con sus intereses personales sobre los que ha tenido que resolver otro ministro no afectado por tal incompatibilidad. La oposici¨®n socialista, seg¨²n resume el diputado Antonio Cuevas, encuentra dos lagunas en este estricto cumplimiento formal de la ley sobre incompatibilidades por parte de los interesados: que no se precisa el motivo de la inhibici¨®n y que no impide que el ministro pueda influir sobre el expediente.

El rastreo de este tipo de situaciones excepcionales en la tramitaci¨®n de los distintos ministerios ofrece 14 casos administrativos de inhibici¨®n en expedientes aprobados desde la primavera de 1999. Son los que siguen:

- Rato. Compras de Coca-Cola. El 4 de mayo de 1999 el ministro de Econom¨ªa Hacienda, Rodrigo Rato, manifiesta su voluntad de no intervenir en la tramitaci¨®n y resoluci¨®n del expediente NV-158. Le sustituye el ministro Industria y Energ¨ªa, Josep Piqu¨¦. Se trataba de resolver sobre un proyecto de adquisici¨®n por parte de Coca-Cola de Schweppes remitido al Servicio de Defensa de la Competencia en noviembre de 1998. El expediente fue remitido a Rato en enero de 1999, y en abril de ese a?o emiti¨® el tribunal de defensa de la competencia su dictamen, que planteaba 'serias dudas' ya que la entidad resultante copar¨ªa el 71,6% del mercado de bebidas refrescantes carb¨®nicas. Con el dictamen en la mano, Rato se inhibi¨® en la ¨²ltima fase del proceso. Ante la mala acogida de su propuesta, las empresas desistieron de la operaci¨®n. La abstenci¨®n de Rato se debi¨® presumiblemente a que la empresa Rebecasa, propiedad de la familia Rato, tiene un pleito en los tribunales contra Schweppes.

- Arias Ca?ete. Vinos. El 31 de mayo de 1999 era el ministro de Agricultura, Miguel Arias Ca?ete, quien se inhib¨ªa en los expedientes sancionadores en la materia de vinos de denominaci¨®n de origen Rioja. El decreto de inhibici¨®n no aclara el choque de intereses. Le sustituy¨® el titular de Sanidad, Jos¨¦ Manuel Romay, para resolver el expediente. En julio de ese mismo a?o, Arias Ca?ete, vuelve a inhibirse en expedientes sancionadores por la denominaci¨®n vino de Rioja. Le sustituye, nuevamente, el titular de Sanidad, Romay. El 20 de enero de 2000, se repite la misma situaci¨®n de inhibici¨®n del titular de Agricultura en expedientes por denominaciones vin¨ªcolas.

- Piqu¨¦. Gas natural. El 28 de julio de 1999 el entonces titular de Industria, Josep Piqu¨¦ se inhibe en un expediente relativo a los precios del gas natural como materia prima. Tampoco aqu¨ª se explicitan las razones de la inhibici¨®n. El ministro, antes de llegar al Gobierno, fue alto dirigente de Ercros, grupo qu¨ªmico que presidi¨® y que pertenece a un colectivo industrial que negocia precios espec¨ªficos del gas. Rato sustituy¨® a Piqu¨¦ en este asunto.

- Birul¨¦s. Televisi¨®n digital. El 22 de noviembre de 2000, la titular de Ciencia y Tecnolog¨ªa, Ana Birul¨¦s, se inhibe de la tramitaci¨®n de los concursos p¨²blicos para adjudicar dos concesiones para la explotaci¨®n, en abierto, del servicio de televisi¨®n digital terrestre, y para la adjudicaci¨®n de dos concesiones de radiodifusi¨®n sonora digital terrenal. Birul¨¦s, antes de acceder a su cartera ministerial, fue consejera general de Retevisi¨®n, compa?¨ªa que obtuvo una licencia para explotar una plataforma digital terrestre. Le sustituy¨® el titular de Administraciones P¨²blicas, Jes¨²s Posada. Rato, no se inhibi¨® formalmente, pero se ausent¨® del Consejo deliberante, ya que posee acciones de Prensa Espa?ola, el grupo editor de Abc, socio de Net TV, uno de los concurrentes.

- Arias Ca?ete. Toros. El 25 de enero de 2001, Arias Ca?ete vuelve a inhibirse. Los intereses empresariales de su mujer, que tiene ganader¨ªa de lidia, le hace apartarse de la elevaci¨®n al Consejo de un decreto elaborado por su departamento sobre prototipo racial de la raza bovina de lidia. Le sustituy¨® el titular de Interior.

M¨¢s toros, m¨¢s inhibiciones. Arias Ca?ete, delega el 25 de julio de 2001 en el vicepresidente primero, Mariano Rajoy, el expediente de medidas de apoyo al sector taurino en las acciones de lucha contra la encefalopat¨ªa espongiforme bovina. El 3 de agosto de 2001, Arias Ca?ete, se inhibe en la adopci¨®n de disposiciones de car¨¢cter general y resoluci¨®n de expedientes relativos a toros de lidia. Le sustituy¨® el ministro de Administraciones P¨²blicas, Jes¨²s Posada.

- Rato. La Casera y Schweppes.El 19 de julio de 2001, Rato se inhibe en la tramitaci¨®n y resoluci¨®n del expediente 171 de Defensa de la Competencia sobre concentraci¨®n de La Casera y Schweppes. Le sustituy¨® el titular de Hacienda, Crist¨®bal Montoro.

- Birul¨¦s y Rato. Acciones de Hispasat. El 27 de septiembre pasado, la ministra de Tecnolog¨ªa, decidi¨® no intervenir en la ampliaci¨®n del capital y transmisi¨®n de acciones de Hispasat. Rato, designado para sustituirla, deleg¨®, a su vez, en el ministro de Defensa, Federico Trillo.

- Rato. Concentraci¨®n de medios de comunicaci¨®n. El vicepresidente volvi¨® a inhibirse el 25 de octubre de 2001 en la resoluci¨®n de un expediente sobre defensa de la competencia en relaci¨®n con la concentraci¨®n del Grupo Corrreo y Prensa Espa?ola, editora de Abc. El 31 de octubre, Rato se inhib¨ªa en la tramitaci¨®n del expediente por el que se da cumplimiento a la sentencia de 9 de junio de 2000 sobre concentraci¨®n de dos emisoras de radio (Antena 3 y Ser). Rato posee media docena de emisoras de radio a trav¨¦s de empresas familiares.

- Rato. Eutelstat e Hispasat. El pasado 12 de diciembre, Rato volvi¨® a inhibirse en la operaci¨®n de concentraci¨®n de las sociedades Eutelstat e Hispasat. Deleg¨® en el titular de Hacienda, Crist¨®bal Montoro.