El Gobierno central bloquea el mayor proyecto comercial vasco por razones medioambientales

El Ministerio de Medio Ambiente ha paralizado el mayor proyecto comercial en desarrollo de Euskadi, el denominado Megapark en Barakaldo que prev¨¦ una inversi¨®n de 270,4 millones de euros (45.000 millones de pesetas) para construir 12,5 hect¨¢reas de zonas de comercio, entre las que est¨¢ prevista la instalaci¨®n de la multinacional sueca del mueble Ikea. El Gobierno central ha abierto un expediente de deslinde del ¨¢rea de dominio p¨²blico mar¨ªtimo-terrestre que supone considerar zona protegida una parte importante de las 32,5 hect¨¢reas de terrenos incluidas en el proyecto.

El deslinde supone la paralizaci¨®n de las licencias de construcci¨®n en la vega de Ibarreta-Zuloko, situada justo enfrente del Max Center, al otro lado de la autopista A-8 de Bilbao hacia Santander. La decisi¨®n llega justo cuando el Ayuntamiento de Barakaldo, para el que ¨¦ste es su proyecto estrella, hab¨ªa anunciado recientemente que los permisos se conceder¨ªan el pr¨®ximo mes de febrero y las obras comenzar¨ªan de manera inmediata.

Medio Ambiente considera en las conclusiones de su informe, a las que ha tenido acceso este diario, que en este ¨¢rea se constata presencia de agua salina, por lo que existe una 'influencia mareal'. Por ello, establece una reserva de dominio p¨²blico -una zona de especial protecci¨®n ambiental- de 100 metros lineales a partir del cauce del r¨ªo Casta?os, que discurre paralelo a la A-8.

El informe, que se har¨¢ oficial en las pr¨®ximas semanas, confirma las tesis mantenidas por los ecologistas, que desde hace tres a?os se oponen a los planes de urbanizaci¨®n en este ¨¢rea. La resoluci¨®n adoptada por el Ministerio de Medio Ambiente supone, en cambio, un fuerte rev¨¦s a los planes del Ayuntamiento de Barakaldo, que siempre ha rechazado cualquier valor ecol¨®gico de esta zona, para crear una gran ¨¢rea comercial y de ocio.

La Direcci¨®n de Costas inst¨® al consistorio baracald¨¦s en marzo pasado a paralizar las actuaciones urban¨ªsticas en la vega de Ibarreta-Zuloko hasta que se definiera el deslinde. Pero el Ayuntamiento, gobernado por el socialista Carlos Pera, desoy¨® estas recomendaciones y semanas despu¨¦s adjudic¨® las obras de urbanizaci¨®n, que se iniciaron en mayo. La elaboraci¨®n del informe de deslinde se inici¨® hace m¨¢s de medio a?o, despu¨¦s de la presi¨®n ejercida por la plataforma ecologista Ezpitsua. En principio, iba a estar concluido para el pasado septiembre, pero se ha ido demorando hasta ahora.

El estudio, elaborado por una consultora independiente y que ha contado con la ayuda de la Universidad del Pa¨ªs Vasco para el an¨¢lisis de las mareas y la flora, propone establecer el deslinde a la altura del puente de Retuerto. De esta manera, a partir del r¨ªo Casta?os, que discurre paralelo a la A-8, se acota una reserva de dominio publico de 100 metros lineales.

La propuesta del Ministerio de Medio Ambiente, en la l¨ªnea de los planteamientos que han venido haciendo los grupos ecologistas opuestos al proyecto comercial, conlleva la suspensi¨®n de cualquier tipo de licencia de obras en esa zona. Ahora ser¨¢ sometida a exposici¨®n p¨²blica y se abrir¨¢ el correspondiente plazo de presentaci¨®n de alegaciones. Seg¨²n las fuentes consultadas, el ministerio va a pedir al Gobierno vasco que incluya este ¨¢rea en el Plan de Zonas H¨²medas. El Ayuntamiento de Barakaldo ha insistido en los ¨²ltimos meses en que la vega de Ibarreta-Zuloko no est¨¢ recogida ni en el cat¨¢logo de humedales del Pa¨ªs Vasco ni en el inventario de este tipo de ¨¢reas de la comunidad vasca del pasado mes de abril.

El proyecto incluye una superficie de 32,5 hect¨¢reras, de las que se prev¨¦ destinar 12,5 a actividad comercial, entre las que destaca la presencia de la multinacional del mueble Ikea, la firma Conforama (dedicada al hogar), la tienda deportiva Decathlon; Mediaworkt y Boluganger, especialistas en electrodom¨¦sticos e inform¨¢tica; Norauto, del sector del autom¨®vil; y la cadena hotelera francesa Novotel, que pretende instalar un hotel en el parque comercial. Adem¨¢s, est¨¢ prevista la construcci¨®n de 324 viviendas, 10,4 hect¨¢reas de metros cuadrados de zonas verdes, 9,6 de nuevas calles y 8.000 aparcamientos.

La inc¨®gnita radica ahora en qu¨¦ pasar¨¢ con las obras de urbanizaci¨®n de la zona iniciadas en mayo pasado por el consistorio. Los ecologistas sostienen que, a pesar de los trabajos realizados estos meses, la zona se puede recuperar medioambientalmente a corto plazo y han comprobado c¨®mo, durante unos d¨ªas en los que no ha habido trabajos, han brotado de nuevo varios carrizales.

Ikea, la principal empresa del proyecto, ya se hab¨ªa replanteado en los ¨²ltimos meses su participaci¨®n debido a la pol¨¦mica medioambiental surgida a causa del deslinde. La firma sueca, que tiene tres centros en Espa?a (dos en Madrid y otro en Badalona), ha asegurado que barajaba otros emplazamientos en el Pa¨ªs Vasco.

'Precipitaci¨®n'

La compa?¨ªa ya conoce las conclusiones del informe de Medio Ambiente y, desde la pr¨®xima semana, tiene previsto celebrar varias reuniones en Bilbao para abordar este asunto. La plataforma Ekologistak Martxan mantuvo un encuentro ayer en Madrid con respondables de Costas sobre este asunto.

El portavoz del PP en el Ayuntamiento de Barakaldo, Rafael Carriegas, afirm¨® ayer que esta decisi¨®n demuestra que 'ha habido precipitaci¨®n del Ayuntamiento, que se ha saltado las recomendaciones del ministerio'. 'Siempre les hemos pedido que esperen y ahora se encuentran con este problema'. Carriegas calific¨® de 'irresponsable' al equipo de gobierno municipal por crear expectativas entre las empresas interesadas en invertir en la vega.

El proyecto de Barakaldo ha estado envuelto en la pol¨¦mica desde el principio. La oposici¨®n de los ecologistas les llev¨® a crear una plataforma en defensa de la vega, denominada Ezpitsua, con la que han realizado diversas protestas.

Estos actos les llevaron en mayo pasado a plantarse delante de las excavadoras que acomet¨ªan los primeros trabajos de movimientos de tierras, lo que motiv¨® la intervenci¨®n de la Ertzaintza y la detenci¨®n de los participantes en la protesta. Por ello, est¨¢n pendientes de un juicio por el que la promotora de Megapark, Arcona Ib¨¦rica, -una sociedad en la que figuran directivos de Ikea- pide 408.000 euros (68 millones de pesetas) de indemnizaci¨®n a una treintena de ecologistas.