El t¨®pico andaluz saca provecho en Jap¨®n

Cuenta Pedro Gallego, responsable de la oficina que el Instituto de Fomento de Andaluc¨ªa (IFA) tiene en Tokio, que el japon¨¦s necesita 'referentes' para consumir. 'Funcionan con asociaciones de ideas, relacionando objetos con conceptos', explica este melillense de 38 a?os, que lleva ya camino de 12 a?os al frente de la ¨²nica representaci¨®n oficial andaluza en la capital nipona, ubicada en una peque?a oficina de apenas 50 metros cuadrados en el distrito diplom¨¢tico de la ciudad, y que, pese al paso del tiempo, sigue siendo capaz de analizar esa cultura con distancia.

Fruto de esa experiencia y de las conclusiones obtenidas acerca del car¨¢cter nip¨®n surge la decisi¨®n de la Junta de Andaluc¨ªa de ampliar las funciones de la oficina que dirige Gallego. El objetivo, saltar de la estricta labor de comercializaci¨®n de art¨ªculos andaluces en Jap¨®n a las tareas de promoci¨®n gen¨¦rica de Andaluc¨ªa como un ¨²nico producto, con una marca clara y definida.

El nuevo impulso en las t¨¢cticas comerciales de la oficina del IFA en Tokio, decidido hace unos tres a?os pero puesto en pr¨¢ctica recientemente, supone un paso m¨¢s en la evoluci¨®n de las tareas de este organismo en el pa¨ªs nip¨®n. La idea original de atraer la inversi¨®n japonesa para Andaluc¨ªa pronto fue truncada por la Guerra del Golfo, en 1993, que ralentiz¨® las aventuras empresariales de ese pa¨ªs en Europa.

Desde entonces, la labor del Instituto en Jap¨®n ha sido, y sigue siendo, la de 'facilitar la comercializaci¨®n de productos andaluces en el mercado japon¨¦s', concreta Gallego, especialmente el aceite de oliva y otros art¨ªculos agroalimentarios. La balanza econ¨®mica de Andaluc¨ªa con Jap¨®n en 1999, seg¨²n datos del Instituto de Estad¨ªstica de Andaluc¨ªa, dio un resultado negativo de 1.241 millones de pesetas, cuando en 1991 el d¨¦ficit comercial era de 11.580 millones.

La cultura, tarjeta de visita

Ahora, tras la experiencia de casi una d¨¦cada tratando de potenciar las exportaciones andaluzas a Jap¨®n y las conclusiones obtenidas en ese periodo, el IFA se decide a 'utilizar la cultura como denominador com¨²n para, a trav¨¦s de la asociaci¨®n de ideas que el japon¨¦s realiza naturalmente, promocionar el comercio, el turismo o el desarrollo industrial y tecnol¨®gico andaluz'. 'La cultura debe ser la tarjeta de visita de Andaluc¨ªa', sentencia Gallego.

'La imagen de flamenco y toros con que los japoneses identifican a Espa?a encaja a la perfecci¨®n con la venta del producto andaluz. Son los grandes topicos, pero a nuestros empresarios pueden serles muy ¨²tiles. La Espa?a que los japoneses imaginan es, en gran medida, cultura andaluza', explica el representante del IFA.

Ejemplos de esas sinergias que el IFA busca ahora en su actividad en Jap¨®n son: la presencia de venenciadores en las promociones de vino de Jerez; el reparto de muestras de aceite de oliva y de folletos tur¨ªsticos a las puertas de los espect¨¢culos andaluces, sobre todo de flamenco, que se celebran en Jap¨®n; el convenio suscrito con la asociaci¨®n japonesa de sumilleres para impartir cursos de venenciador o con la de jefes de cocina para la utilizaci¨®n del aceite de oliva andaluz; o la promoci¨®n de Andaluc¨ªa en las academias de lenguas extranjeras que imparten clases de espa?ol.

Pese a las dificultades estad¨ªsticas para valorar el trabajo del IFA en Jap¨®n, Gallego s¨ª se muestra convencido de un crecimiento del inter¨¦s por Andaluc¨ªa. 'Cada vez se establecen m¨¢s relaciones empresariales y, lo m¨¢s importante, en muy diferentes materias', asegura. Sin embargo, el IFA ya pretende dar un paso m¨¢s y su representante en Tokio advierte: 'Al empresariado andaluz le hace falta ahora atrevimiento para implantarse en Jap¨®n y crear sus propias redes de distribuci¨®n aqu¨ª. No exportar, sino invertir, como ya hacen los empresarios de otros pa¨ªses europeos'.