Williams queda en evidencia

La cita de Jason Williams con el pod¨®logo ha sido agua de mayo para los Grizzlies, que han roto su racha de siete derrotas en la NBA. El base del Memphis necesitaba un corte en las u?as de sus pies y no pudo jugar contra los Clippers de Los ?ngeles. Su ausencia fue aprovechada por el equipo de Pau Gasol para vencer en el Staples Center por 115-119 tras una prorroga. No se ech¨® de menos la falta de Williams. Al contrario, su sustituto, Brevin Knight, realiz¨® un magn¨ªfico partido, con 19 puntos y 15 asistencias, y dirigi¨® al conjunto con sabidur¨ªa. El espa?ol complet¨® otra espl¨¦ndida actuaci¨®n, con 23 puntos y 10 rebotes, un dos dobles que no le abandona desde el 26 de diciembre. Adem¨¢s, dio seis asistencias, su tope hasta ahora, y coloc¨® cuatro tapones.

'Brevin puede controlar el ritmo y dar el bal¨®n al jugador que est¨¢ mejor colocado. Encontr¨® a su compa?ero abierto. Si no era la primera opci¨®n, era la segunda. Incluso busc¨® la tercera', dijo el t¨¦cnico de los Grizzlies, Sidney Lowe. El de los Clippers, Alvin Gentry, tambi¨¦n le elogi¨®: 'Ha demostrado lo bien que puede jugar. Nos mantuvo bajo control'.

'Mi labor es conducir al equipo por el camino correcto en el ataque', coment¨® Knight. No es una pretensi¨®n muy alta para un base. Es su tarea esencial, pero a veces el titular en los Grizzlies en su puesto, Williams, se olvida de su cometido, jugar y hacer jugar, o, lo que es lo mismo, de dar como ¨¦l 15 asistencias y perder s¨®lo un bal¨®n. Algo que no est¨¢ re?ido con anotar. Lo demostr¨® Knight.

Los Grizzlies, que s¨®lo perdieron el bal¨®n en nueve ocasiones ante los Clippers cuando acostumbran a hacerlo en 16 en cada encuentro, consiguieron as¨ª su segunda victoria en dos semanas y acumulan 13 en 31 partidos. La plantilla hab¨ªa quedado muy tocada tras la derrota ante los Bulls de Chicago, la Cenicienta de la Liga. 'Fue vergonzoso perder con un equipo al que deb¨ªamos haber vencido. Estoy encantado con la forma en que hemos reaccionado. Todos hemos elevado nuestro nivel de juego', proclam¨® Shane Battier.

Gasol fue de nuevo el m¨¢ximo anotador y tuvo su gran momento cuando logr¨® siete puntos consecutivos: 'Fue bueno ver c¨®mo todos dimos un paso adelante. Es duro perder partidos como los que hemos perdido'. Precisamente ayer, seg¨²n informa Noelia Rom¨¢n, se firm¨® la opci¨®n preferencial del Barcelona para ficharle cuando regrese a Europa. Si Gasol hubo de pagar al club catal¨¢n tres millones de euros (500 millones de pesetas) para rescindir su contrato, ahora cobrar¨¢ de ¨¦l 751.000 euros (125 millones de pesetas) por darle ese derecho.

El t¨¦cnico, Lowe, lleg¨® a la sala de prensa del Staples Center con un gesto muy diferente al que presentaba tras el encuentro con los Bulls: 'Ayer fui a la iglesia y empec¨¦ a sentirme mucho mejor'. Sin embargo, esta noche tendr¨¢ una dura papeleta en el partido con los Pacers de Indiana. Aun recuperado, podr¨ªa recortar la presencia de Williams tras la gran actuaci¨®n de Knight. Frente a los Bulls ya pas¨® Williams siete minutos del ¨²ltimo cuarto en el banquillo. No es nada nuevo: Rick Adelman, el entrenador de los Kings de Sacramento, ya prescind¨ªa de ¨¦l la temporada pasada en los momentos decisivos.