56 puntos en 34 minutos

Esta vez no se repartieron los papeles. Kobe Bryant interpret¨® a la vez los dos personajes: Batman y Robin. Con su compa?ero de reparto Shaquille O'Neal suspendido por tres partidos tras su pelea con Brad Miller, del Chicago Bulls, el alero de Los ?ngeles Lakers anot¨® 56 puntos, la mejor marca de esta temporada en la NBA, en la victoria de su equipo (120-81) sobre el Memphis Grizzlies. Le bastaron para ello 34 minutos y 34 era el n¨²mero que hab¨ªa escrito en sus zapatillas, el del dorsal de O'Neal. 'Te quiero'. As¨ª de cari?oso se mostr¨® Bryant con ¨¦l tras el encuentro.

Enfrente, Pau Gasol estuvo de nuevo sobresaliente y fue el mejor de los suyos con 25 puntos y 12 rebotes en 44 minutos. Sin duda, est¨¢ completando sus mejores actuaciones. El glamouroso p¨²blico de los Lakers asisti¨® a una nueva demostraci¨®n de su cat¨¢logo. A los ocho minutos ya acumulaba 14 puntos: 'Fue la noche de Bryant. No hab¨ªa manera de pararlo. Pero creo que cumpl¨ª'.

Bryant anot¨® 21 de sus 34 tiros de campo, incluidos tres triples de seis, y encest¨® 11 de sus 12 libres: 'Ha sido una mezcla de emociones. Estaba enfadado porque perdimos en Chicago y por la suspensi¨®n de Shaq'. Hundido tras la derrota ante los Bulls, puesto que fall¨® sus seis lanzamientos y dos tiros libres decisivos en la prorroga, admiti¨® su culpa. En una reuni¨®n de la plantilla en la ma?ana del lunes, reconoci¨® que su juego se hab¨ªa descarriado y prometi¨® cambiar: 'A veces no tengo la agresividad ofensiva necesaria. Quer¨ªa mostrar a mis compa?eros que estoy aqu¨ª por ellos'. Ayer jugaron para ¨¦l: le animaban a tirar, iban al bloqueo para darle buenas posiciones... Los aficionados vibraban cada vez que recib¨ªa el bal¨®n e incluso se disgustaban si no era ¨¦l quien lanzaba. As¨ª se lleg¨® al final del tercer cuarto con 98-59 y 56 puntos suyos. Ya no volvi¨® a la pista pese a las peticiones de la grada.

Ahora Bryant estar¨¢ dos partidos m¨¢s sin O'Neal. ?ste, aparte su sanci¨®n deportiva, deber¨¢ pagar 15.000 d¨®lares (16.600 euros) de multa y perder¨¢ unos 800.000 (885.600) de su salario. Su acci¨®n ha abierto un debate sobre el tratamiento que recibe por parte de los ¨¢rbitros. El entorno del equipo y el del jugador censuran su comportamiento, pero creen que es consecuencia del ya famoso 'hack a Shaq' ('hachazo a Shaq'). La pelea estuvo motivada por una falta personal en la que Miller y Charles Oakley le golpearon de forma repetida. Su agente, Perry Rogers, ha pedido audiencia al comisionado de la NBA, David Stern, para tratar el asunto. El manager general del club, Mitch Kupchack, tambi¨¦n ha comentado que la Liga debe tomar nota y castigar con m¨¢s dureza las faltas sin intenci¨®n alguna de taponar el tiro. 'Cuando coges el bal¨®n y van a por tu cabeza y tu cuello, es muy dif¨ªcil jugar', recalc¨®.