Gasol, decisivo en la victoria por la m¨ªnima de los Grizzlies frente a Utah

Aun apurando sus ya escasas reservas, Gasol, el ¨²nico jugador de los Grizzlies que ha disputado los 63 partidos de la temporada, sigue siendo la clave de su equipo. Esta madrugada, el espa?ol ha sido decisivo en la victoria de su equipo ante los Utah Jazz (79-78). Suyos fueron los cuatro ¨²ltimos puntos de los Grizzlies, tres de ellos, adem¨¢s de un decisivo rebote en ataque, en el minuto final, que permitieron a Memphis sumar su 17? victoria y abandonar la ¨²ltima plaza de la NBA. Gasol acab¨® con 20 puntos y 11 rebotes.

No faltaban m¨¢s que dos minutos para el final y el marcador se?alaba un empate a 75, despu¨¦s de 46 minutos muy igualados en los que ni los Grizzlies ni los Jazz hab¨ªan disfrutado de m¨¢s de ocho puntos de ventaja. Hasta entonces, la participaci¨®n de Gasol en el ¨²ltimo cuarto hab¨ªa sido testimonial. Apenas un rebote, una asistencia y un tap¨®n. Varios lanzamientos fallados, ning¨²n punto. Pero, llegado el momento decisivo, el ala-p¨ªvot espa?ol no fall¨®. A 1m53s segundos del final recibi¨® una falta personal de Karl Malone que fue sancionada con dos tiros. Gasol fall¨® el primero y acerto el segundo; 76-75. El mismo Malone, con otros dos tiros libres, daba de nuevo la delantera a los Jazz a 1m35s; 76-77. Justo entonces, en el momento m¨¢s comprometido, Gasol se tom¨® el partido como un asunto personal.

Mate de Gasol

A 1m.06s, Jason Williams lanz¨® un bal¨®n sobre la canasta de Utah, Gasol lo atrap¨® al vuelo y lo machac¨® con violencia dentro del aro; 78-77. En la siguiente jugada, Malone perdi¨® el bal¨®n en ataque y Williams respondi¨® con una vertiginosa contra que Ostertag abort¨® con un contundente tap¨®n. Pero all¨ª estaba, otra vez, Gasol, que cogi¨® el rechace -su quinto rebote ofensivo- y recibi¨® otra falta de tiro. Con s¨®lo 30 segundos por delante, atin¨® con el primer tiro y fall¨® con el segundo; 79-77. Un segundo despu¨¦s, Collins volvi¨® a mover el marcador, pero al p¨ªvot de los Jazz le pudo la presi¨®n y s¨®lo encest¨® uno de sus dos tiros libres, cometiendo el ¨²nico fallo en las seis veces que se fue a la l¨ªnea de personal en todo el partido; 79-78.

El m¨ªtico John Stockton todav¨ªa pudo ganar el partido para los Jazz, pero Lorenzen Wright tapon¨® su ag¨®nico tiro sobre la bocina y Memphis sumaba su 17? triunfo, el tercero de la temporada frente al equipo de Utah, en 63 partidos. Los Grizzlies abandonan as¨ª la ¨²ltima posici¨®n de la NBA, que vuelven a ocupar los Chicago Bulls.

Pese al triunfo, el siempre perfeccionista Gasol no pod¨ªa olvidar su ¨²ltimo fallo en los tiros libres. "Me frustr¨¦ un poco al no conseguir los dos puntos desde la l¨ªnea de personal, pero Lorenzen Wright estuvo magistral con el tap¨®n al ¨²ltimo tiro que hizo Stockton", se?alaba tras el partido, pero "me he sentido muy a gusto durante todo el encuentro, ten¨ªa una gran confianza y desde el primer cuarto estaba convencido de que ¨ªbamos a ganar".

"Gran profesional"

"Cada partido nos sorprende con acciones que lo definen como un gran profesional, pero lo m¨¢s importante de las acciones de Pau es que llegaron en los momentos decisivos que nos permitieron conseguir la victoria", elogi¨® a Gasol al t¨¦rmino del encuentro el entrenador de los Grizzlies, Sidney Lowe.

En defensa y en ataque, Gasol fue el principal sustento de su equipo frente a unos Jazz que no supieron sacar provecho de su dominio bajo los aros (47 rebotes, por 40 de los Grizzlies). Mientras su equipo volv¨ªa a pecar de falta de punter¨ªa (acab¨® con el 41% de acierto en los tiros de dos; 35,3%, en los triples; y 52,9%, en los libres), Gasol fue el ¨²nico titular de los Grizzlies que super¨® el 50% de acierto. Nueve de los 16 tiros que lanz¨® acabaron dentro del aro, m¨¢s dos tiros libres de cuatro. En total, 20 puntos, que le convirtieron en el m¨¢ximo anotador del partido.

Complet¨® sus n¨²meros, de nuevo excelentes, con 11 rebotes (cinco en ataque), que suben su promedio a 9,6 rechaces por partido en el mes de marzo (8,9 en la temporada, el 15? mejor de toda la NBA). Es su 27? doble doble del a?o. Adem¨¢s, cinco tapones y tres rebotes.

Williams, con 15 puntos y 9 asistencias, y Wright (13 rebotes), fueron los otros destacados de los Grizzlies. En los Utah Jazz, que en el mes que falta de temporada regular se juegan su presencia en las eliminatorias por el t¨ªtulo, sobresali¨® Marsahll (16 puntos y 9 rebotes), pero decepcionaron Malone (14 puntos y s¨®lo 6 rebotes) y Stockton (9 puntos y 6 asistencias).

Resultados

En el resto de los partidos disputados esta madrugada, los resultados han sido: