Aresbank decide vender Agrib¨¦tica

El grupo portugu¨¦s Nutrinveste ha adquirido la aceitera sevillana Agrib¨¦tica por 15 millones de euros, unos 2.500 millones de pesetas. Con esta operaci¨®n los portugueses se convierten en la primera empresa de ese pa¨ªs en el sector aceitero espa?ol. Por su parte, Aresbank, propietario del 53% del accionariado de la aceitera, recupera parte de los 24 millones de euros impagados que hab¨ªa prestado el banco a la empresa matriz de Agrib¨¦tica, el grupo franc¨¦s Frahuil-Frint Espa?a.

El banco recupera parte de los 24 millones de euros de impagados que ten¨ªa con el grupo franc¨¦s

Agrib¨¦tica lleg¨® a ser la tercera empresa del sector con la venta de aceites baratos o de marca blanca

El grupo portugu¨¦s Nutrinveste factura unos 70.000 millones de pesetas, 420,7 millones de euros, con f¨¢bricas en ese pa¨ªs y en Angola, cuenta con 1.400 empleados, elabora 100 productos con casi 600 referencias y opera en sectores como alimentaci¨®n, bebidas, galletas, caf¨¦s, aceites y grasas. Su entrada en el aceite espa?ol se ve como un primer paso para desembarcar en otras actividades ligadas a los sectores donde opera en Portugal.

Agrib¨¦tica es una empresa constituida en 1992 por el grupo franc¨¦s multinacional Frahuil a trav¨¦s de su filial Frint Espa?a, especializada en el comercio de todo tipo de aceites, especialmente de graneles. Los franceses hab¨ªan contactado con el mundo del aceite espa?ol primeramente a trav¨¦s de las cooperativas de Ja¨¦n en los a?os setenta, con Domingo Sol¨ªs, y en los a?os ochenta participaron activamente en la exportaci¨®n de los excedentes de aceite de oliva espa?ol. No les fue mal el negocio, y a?os m¨¢s tarde decidieron fijar su presencia en Espa?a con la compra al grupo Elos¨²a de las instalaciones en Brenes (Sevilla), por unos seis millones de euros, unos 1.000 millones de pesetas. Frahuil, propiedad de la familia marsellesa Azr¨ªa, pretend¨ªa construir en Espa?a un gran grupo aceitero con presencia en todo el sur de la UE. En ese proyecto, encabezado por Agrib¨¦tica, se hallaba la sociedad Sairo en Italia, Oil Maroc en Marruecos y Alcides Branco en Portugal.

Ascensi¨®n mete¨®rica

En Espa?a, Agrib¨¦tica tuvo una ascenci¨®n mete¨®rica, hasta lograr en 1998 una facturaci¨®n de 40.000 millones de pesetas, 240 millones de euros, y una cuota de mercado del 6%, fundamentalmente por la venta de aceite barato con marca de la distribuci¨®n.

Esta carrera se quebr¨® en 1999. Frahuil, la empresa matriz de Frint Espa?a, propietaria de Agrib¨¦tica, entr¨® en dificultades y llegaron los primeros impagados. El presidente Jacques Azr¨ªa, desapareci¨® de Espa?a y hasta la fecha no ha sido posible su presencia ante los tribunales de justicia. El grupo se declar¨® en suspensi¨®n de pagos con unas deudas totales cercanas a los 44.000 millones de pesetas, 264,4 millones de euros, de los que 24.000 millones de pesetas, 144,2 millones de euros, correspond¨ªan a entidades financieras espa?olas, entre las que destacan Caja Madrid y Aresbank, con 4.000 millones de pesetas cada uno, 24 millones de euros.

En el caso de Agrib¨¦tica, poco antes de la suspensi¨®n de pagos de la empresa matriz, se procedi¨® a la venta de la aceitera sevillana a un grupo de directivos, entre los que se hallaban familiares de los propietarios del grupo franc¨¦s. El otro accionista importante, con el 16%, era el grupo financiero 3i.

La imposibilidad de recuperar los cr¨¦ditos dio lugar a una carrera de las entidades financieras por lograr alg¨²n activo y resarcirse de las deudas. Caja Madrid se hizo con la f¨¢brica de Marruecos y la de Italia. Aresbank -Luis Va?¨® era responsable ejecutivo-, tras una negociaci¨®n con los franceses, consigui¨® el 53% de Agrib¨¦tica tras suscribir una ampliaci¨®n de capital de seis millones de euros, 1.000 millones de pesetas, en 1999. El objetivo del banco era levantar la empresa inyectando circulante para evitar su cierre y recuperar a corto plazo al menos parte de los impagados con la venta de la sociedad, algo que ha conseguido s¨®lo en parte

Los ¨²ltimos a?os ha seguido siendo un calvario para la empresa andaluza, con el cartel de venta pero sin compradores. Agrib¨¦tica es una fima especializada en la fabricaci¨®n y comercializaci¨®n de aceites de marca blanca o de la distribuci¨®n al precio m¨¢s barato, con m¨¢rgenes m¨ªnimos, lo que ha supuesto en algunos casos sospechas sobre la calidad del producto. Esa posici¨®n de la empresa tirando los precios en el mercado hizo sopesar al resto del sector la posibilidad de comprar la misma para su cierre y eliminar al principal competidor. Con la venta de Agrib¨¦tica, Aresbank recupera parte de sus cr¨¦ditos. En medios del sector aceitero se mantienen, sin embargo, los interrogantes sobe la pol¨ªtica de ventas que vaya a seguir el grupo portugu¨¦s.