La tasa de paro sube por primera vez desde principios de 1996 y se acerca al 13%

El impacto de la ralentizaci¨®n de la econom¨ªa en el empleo se agrav¨® a final de a?o. El ¨²ltimo trimestre arroj¨® datos negativos tanto en los datos de paro como de creaci¨®n de empleo. La tasa de desempleo se elev¨® al 12,96%, la primera vez que sube en un trimestre desde el primero de 1996. En los ¨²ltimos tres meses tambi¨¦n se destruyeron 17.400 empleos, con lo que el saldo en el conjunto del a?o arroj¨® la creaci¨®n de 256.000 empleos, m¨¢s de la mitad que en 2000 (569.400) y la peor cifra desde 1994.

La tasa de paro estaba en el 22,91% de la poblaci¨®n activa al final del primer trimestre de 1996, justo antes de que el PP ganase las elecciones. Desde entonces inici¨® una senda de descenso ininterrumpido hasta el 12,77% que ten¨ªa en el tercer trimestre de 2001. El aumento hasta el 12,96% experimentado en el cuarto trimestre quiebra esa larga tendencia que ha supuesto reducir la tasa en 10 puntos porcentuales.

Ese agravamiento del paro confirma el impacto que est¨¢ teniendo la ralentizaci¨®n de la econom¨ªa en el mercado laboral, seg¨²n la encuesta de poblaci¨®n activa (EPA), dada a conocer ayer por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE).

Se trata de la ¨²ltima EPA que se publica antes del cambio de metodolog¨ªa que dar¨¢ un vuelco a los resultados de la estad¨ªstica: las estimaciones indican que el endurecimiento en la definici¨®n de parado (s¨®lo es considerado como tal quien haya buscado empleo en el ¨²ltimo mes, frente a los tres actuales) eliminar¨¢ de un plumazo en torno a 350.000 parados (la tasa bajar¨¢ a algo m¨¢s del 10%), y otros cambios, m¨¢s la inclusi¨®n de inmigrantes, aumentar¨¢n en 1,18 millones los ocupados. La aplicaci¨®n de esas modificaciones aparecer¨¢ en la primera EPA de 2002.

De momento, en la encuesta del ¨²ltimo trimestre de 2001 se utiliza el m¨¦todo antiguo. Y, seg¨²n los datos, la ocupaci¨®n cae en 17.400 personas, aunque no es la primera vez que se destruye empleo, ya que en el ¨²ltimo trimestre de 2000 fueron 10.700 personas menos las ocupadas. Otro dato negativo de ese trimestre fue el aumento del paro, en 33.900 personas, el mayor desde 1993.

Los datos anuales tambi¨¦n retrotraen la situaci¨®n a siete a?os atr¨¢s y la creaci¨®n de 256.000 empleos a lo largo de 2001 es apenas la mitad de 2000 (569.400) y un tercio de la del a?o 1999 (699.380). La generaci¨®n de puestos de trabajo del pasado a?o es la m¨¢s desfavorable desde 1994.

La evoluci¨®n del paro tambi¨¦n es peor que la de a?os pasados. En el conjunto de 2001 tan s¨®lo descendi¨® en 88.400 personas, un tercio menos que en 2000 (260.200), la quinta parte que en 1999 (401.400) y el dato m¨¢s negativo tambi¨¦n desde el a?o 1994. Con ello, la cifra total de parados se sit¨²a en 2.213.400 personas, mientras que los activos (de m¨¢s de 16 a?os) llega a 17.080.300 (sube en 167.700) y la de ocupados a 14.866.900.

Son especialmente preocupantes los datos de Catalu?a. El retroceso en esta comunidad, seg¨²n los expertos, es un reflejo de lo que puede ocurrir en trimestres posteriores en otras menos industrializadas. Con el 20% del producto interior bruto (PIB) espa?ol, Catalu?a act¨²a siempre de locomotora en los cambios de ciclo y acostumbra a ser la primera en entrar en crisis y la primera en superarlas. En Catalu?a se ha producido una fuerte destrucci¨®n de empleos en el trimestre (52.600) y, lo que es m¨¢s significativo, en el conjunto del a?o (43.900). Adem¨¢s, el paro aument¨® en los dos periodos (7.500 en el trimestre y 6.000 en el a?o).

Tambi¨¦n han perdido empleo Extremadura (6.600), Asturias (4.500), Galicia (2.300), Ceuta (1.300) y Baleares (800). En el pasado trimestre, las mayores ca¨ªdas, adem¨¢s de Catalu?a, se dan en Baleares (21.100), Galicia (14.800) Asturias (11.400), Pa¨ªs Vasco (8.500) y Castilla y Le¨®n (5.100).

Los aumentos m¨¢s fuertes del paro en 2001 se producen en Canarias (10.200) y el citado de Catalu?a. En el cuarto trimestre, corresponden a Madrid (18.100), Andaluc¨ªa (7.700), Galicia (6.300) y Castilla y Le¨®n (4.800).

La tasa de paro femenina (18,66%) sigue duplicando la de los hombres (9,08%), pese a que las mujeres se benefician de una mayor creaci¨®n de puestos de trabajo y una mayor reducci¨®n del paro.

El sector que tiene una evoluci¨®n m¨¢s negativa es la industria (destruye 44.500 empleos en el a?o y 48.500 en el trimestre), mientras que los servicios, pese a la mala racha trimestral en la que pierden 11.400 puestos, en el a?o ganan 234.000. La destrucci¨®n de empleos del pasado trimestre afecta fundamentalmente a los asalariados con contratos temporales (con una ca¨ªda de 33.700), frente a un aumento en los fijos (15.000). Con ello, la tasa de temporalidad baja dos d¨¦cimas, hasta el 31,7%. En el a?o tambi¨¦n es mejor el dato de asalariados fijos (crece en 166.200) que de temporales (77.500 m¨¢s).

En la duraci¨®n de la jornada, se registra una ca¨ªda trimestral en la duraci¨®n a tiempo completo (38.200) y un destacado incremento anual (203.100). El contrato a tiempo parcial mantiene un avance muy lento: 20.800 en el trimestre y 52.900 en el a?o.

La cifra de hogares con todos sus miembros en paro, por primera vez desde el primer trimestre de 2001, ha vuelto a rebasar la barrera de los 500.000 (hasta 502.200) tras el aumento de 9.100 que se ha producido en el pasado trimestre.