El objetivo del pleno empleo se tambalea

La Uni¨®n Europea mantiene su objetivo del pleno empleo para el a?o 2010, pero ahora considera, dada la ralentizaci¨®n econ¨®mica, que no se lograr¨¢ sin la movilizaci¨®n de todos los actores econ¨®micos y todas las pol¨ªticas. En esa misma l¨ªnea, el ministro espa?ol de Trabajo y Asuntos Sociales, Juan Carlos Aparicio, urgi¨® ayer a sus socios europeos a acelerar la liberalizaci¨®n econ¨®mica en la b¨²squeda de 'una mayor armon¨ªa entre las pol¨ªticas econ¨®micas y las de empleo'.

La primera reuni¨®n ministerial celebrada bajo presidencia espa?ola termin¨® ayer en Burgos renovando los compromisos adquiridos por los Quince, que adem¨¢s de crear empleo, quieren que ¨¦ste sea de mayor calidad.

La Uni¨®n Europea contabilizar¨¢ este a?o hasta 12 millones de parados; 500.000 m¨¢s que el a?o pasado. Ser¨¢ el primer aumento despu¨¦s de cinco a?os de bonanza. La nueva coyuntura requiere, seg¨²n la UE, la movilizaci¨®n total. Frente a tal llamamiento, y de forma parad¨®jica, no acudieron a la reuni¨®n los ministros de B¨¦lgica, Portugal, Alemania y Francia, si bien estuvieron representados los tres ¨²ltimos por secretarios de Estado.

Se impulsar¨¢ un acuerdo para aminorar los efectos de los ajustes en las empresas

Los ministros de Trabajo apuestan por pol¨ªticas para crear puestos de m¨¢s calidad

Tales ausencias fueron valoradas por Juan Carlos Aparicio como algo relativamente habitual y que justific¨® por los procesos electorales que viven tres de esos pa¨ªses (Portugal, Alemania y Francia).

Juan Carlos Aparicio, presidente de la reuni¨®n, puso el acento en esa necesidad de integrar todas las pol¨ªticas para favorecer la creaci¨®n de 'm¨¢s y mejor empleo', pero tambi¨¦n aport¨® mayores precisiones. No s¨®lo urgi¨® a la liberalizaci¨®n econ¨®mica, sino que aplaudi¨® la iniciativa de la Comisi¨®n Europea, anunciada el pasado viernes, de imponer por la fuerza la liberalizaci¨®n del sector del gas y la electricidad a ciertos pa¨ªses, especialmente Francia, que es el m¨¢s retrasado.

Para el ministro Aparicio, Bruselas est¨¢ en este terreno en su papel de recordar a los pa¨ªses miembros los compromisos adquiridos. 'Es evidente que no todos los pa¨ªses llevan la misma velocidad. Que la Comisi¨®n les urja a acelerar el proceso me parece correcto', a?adi¨®.

A pesar de la dif¨ªcil coyuntura, que Aparicio minimiz¨® el d¨ªa anterior, los ministros de Empleo y Asuntos Sociales no parecen ver necesaria una rebaja de sus expectativas, consistentes en convertir a Europa en el ¨¢rea m¨¢s competitiva del mundo con los m¨¢s altos est¨¢ndares sociales. De ah¨ª que el debate se centrara ayer tambi¨¦n en mejorar la protecci¨®n social. Uno de los asuntos que m¨¢s se debati¨® es el de aumentar la tasa de empleo de los m¨¢s mayores (de 55 a 65 a?os de edad). 'La tarea es enorme, porque esa tasa de ocupaci¨®n est¨¢ situada en el 37,8% y tenemos que elevarla hasta el 50%', se?al¨® la comisaria europea de Empleo y Asuntos Sociales, la socialista griega Anna Diamantopoulou.

Para aumentar la tasa de ocupaci¨®n y, de paso, garantizar los sistemas de pensiones y afrontar el envejecimiento de la poblaci¨®n, la reuni¨®n de Burgos ratific¨® su intenci¨®n de facilitar la permanencia en el mercado laboral de los m¨¢s mayores. 'Estamos a favor de flexibilizar la organizaci¨®n del trabajo en relaci¨®n a los horarios, por ejemplo', dijo Aparicio. 'Pero esta flexibilidad habr¨ªa que aplicarla sobre todo a la poblaci¨®n m¨¢s desfavorecida, como las personas mayores, las mujeres o los discapacitados'. Todos parecen estar de acuerdo en fomentar la retirada gradual del trabajo, un mecanismo poco desarrollado en Europa.

'Hay m¨¢s consenso del esperado', dijo una fuente de la Comisi¨®n Europea. 'No se ha notado la habitual divisi¨®n m¨¢s economicista de Espa?a-Reino Unido, frente a la visi¨®n m¨¢s social de Francia-B¨¦lgica. Sobre c¨®mo flexibilizar la organizaci¨®n del trabajo, por ejemplo, hay quien ha hecho m¨¢s hincapi¨¦, pero ninguna delegaci¨®n se ha mostrado en contra'.

Diamantopoulou insisti¨® en la buena acogida que obtuvo entre los ministros la propuesta de la Comisi¨®n Europea de lanzar un gran acuerdo entre los interlocutores sociales para aminorar los efectos sociales de las reestructuraciones empresariales, que el a?o pasado costaron la p¨¦rdida de 350.000 empleos.

En la mejora de la protecci¨®n social, tambi¨¦n fue bien recibida la iniciativa de unificar la tarjeta sanitaria en toda la Uni¨®n Europea. 'Esta tarjeta sustituir¨ªa al volante E-111 que deben obtener los ciudadanos cuando cambian de pa¨ªs', explic¨® Diamantopoulou. 'No cambiar¨¢ los derechos que otorga cada pa¨ªs, pues despu¨¦s el sistema sanitario de origen reembolsar¨¢ los gastos como ahora. Se trata de simplificar los procedimientos. La nueva tarjeta sanitaria ser¨ªa, como el euro, un trozo de Europa en el bolsillo de los ciudadanos'. Los jefes de Estado y de Gobierno se pronunciar¨¢n sobre esta iniciativa en la pr¨®xima Cumbre de Barcelona de mediados del pr¨®ximo mes de marzo.

En la ciudad de Burgos, mientras tanto, se ha vivido una tensi¨®n inusitada. Medio millar de agentes policiales han reforzado la seguridad revisando incluso el alcantarillado de la ciudad. El despliegue fue tan espectacular que la cacerolada de los antimundialistas de ayer por la ma?ana cont¨® con m¨¢s agentes (unos 200) que manifestantes (medio centenar). La protesta del d¨ªa anterior, bajo el lema 'Otra Europa para otro mundo' cont¨® con varios cientos de personas pertenecientes a una quincena de organizaciones locales, organizadoras tambi¨¦n de una segunda y discreta protesta anoche por las calles c¨¦ntricas de la ciudad.

El consejo de ministros de Burgos es informal y, por tanto, no toma decisiones, pero tiene relevancia en el sentido de que es preparatorio de la pr¨®xima Cumbre europea de Barcelona, y en la que se van a analizar estos aspectos sociales en un momento econ¨®mico adverso.

Se calcula que en el trienio 2001-2003 s¨®lo se van a crear 3,3 millones de puestos de trabajo, frente a los 2,4 millones creados el a?o pasado. Unos objetivos para afrontar una tasa de paro que en la Uni¨®n Europea se sit¨²a a¨²n en el 8,3%, y con una tasa de empleo en el 63,9%, que sigue siendo inferior a las de Estados Unidos y Jap¨®n.

El objetivo que se ha marcado la UE para el a?o 2010 es aumentar la tasa de empleo hasta el 70%, lo que requiere crear de aqu¨ª a esa fecha otros seis millones de nuevos empleos, adem¨¢s de los 9,9 millones de puestos de trabajo netos ya generados hasta la fecha.