El nuevo IPC

Como hacen los fabricantes de autom¨®viles o de otros bienes de consumo cada cierto tiempo, el INE ha procedido a cambiar y modernizar el IPC. Ya el pasado a?o se llev¨® a cabo un restyling para mejorar algunos de los aspectos m¨¢s obsoletos del viejo modelo, que databa de 1992. Adem¨¢s de actualizar la muestra de art¨ªculos y las ponderaciones para adecuarlas a las pautas actuales del consumo, el cambio m¨¢s importante ha sido la introducci¨®n de los art¨ªculos con rebajas y ofertas, siguiendo las normas de Eurostat. Esta novedad va a provocar modificaciones en el comportamiento mensual o estacional del ¨ªndice en relaci¨®n con su comportamiento hist¨®rico. De momento, las variaciones mensuales de este a?o no son comparables a las del a?o anterior.

Las rebajas afectan al 20% de la cesta de la compra y sus precios han disminuido algo m¨¢s del 4% de media

De lo mucho que estos d¨ªas se viene hablando y escribiendo sobre la oportunidad, la transparencia, la credibilidad, etc¨¦tera, de la reforma, s¨®lo quisiera decir dos cosas. La primera, que, sin perjuicio de la constante vigilancia cr¨ªtica a la que toda instituci¨®n p¨²blica debe estar sometida, me parece muy negativo que, sin conocimiento de causa en muchas ocasiones, se ataque a una instituci¨®n tan importante socialmente como el INE hasta el punto de que su credibilidad quede por los suelos. En segundo lugar, creo que, en aras de reforzar la transparencia y la credibilidad, el INE deber¨ªa hacer p¨²blicos los datos mensuales del pasado a?o obtenidos con la nueva metodolog¨ªa, datos que est¨¢ utilizando para calcular la tasa de inflaci¨®n interanual (la realmente significativa) en t¨¦rminos homog¨¦neos.

La conclusi¨®n fundamental de los datos de enero es que la inflaci¨®n (tasa interanual del IPC) ha subido del 2,7% en diciembre al 3,1% en enero. Esta aceleraci¨®n, algo menor de la prevista, se debe fundamentalmente al componente de productos energ¨¦ticos, cuya tasa interanual ha pasado del -10% en diciembre a -2,9% en enero, debido a que este a?o no s¨®lo no han bajado estos precios, como lo hicieron un a?o antes, sino que han subido como consecuencia del nuevo impuesto. Este efecto habr¨ªa aumentado la tasa de inflaci¨®n en unas siete d¨¦cimas. Tambi¨¦n la han empujado al alza los precios de los bienes industriales no energ¨¦ticos, cuya tasa interanual aumenta dos d¨¦cimas, hasta el 2,8%, si bien ello se compensa con la disminuci¨®n en igual cuant¨ªa de la de servicios. La tasa de los alimentos se ha desacelerado 1,3 puntos, restando a la inflaci¨®n total tres d¨¦cimas.

El efecto rebajas y ofertas ha sido muy importante. Seg¨²n mis c¨¢lculos, los art¨ªculos afectados suman un 20% de la cesta de la compra y sus precios han disminuido en enero respecto a diciembre algo m¨¢s del 4% de media. Ello implica que si el IPC total ha disminuido un 0,1%, los dem¨¢s art¨ªculos ha subido un 0,9% en el mes, de los cuales la energ¨ªa lo ha hecho en un 2,5% y el resto en un 0,7%. Este ¨²ltimo resto subi¨® en enero de 2001 casi lo mismo, un 0,6%.

El efecto euro es pr¨¢cticamente imposible de calcular. Sin embargo, analizando los grupos de art¨ªculos m¨¢s sospechosos (restaurantes, bares, cafeter¨ªas y servicios recreativos), se observa, salvando la heterogeneidad de este enero con el de 2001, que estos precios subieron m¨¢s hace un a?o. Quiz¨¢s es que ya no nos acordemos.

?ngel Laborda es director de coyuntura de la Fundaci¨®n de las Cajas de Ahorros Confederadas para la Investigaci¨®n Econ¨®mica y Social (FUNCAS).