La ofensiva de Caprabo

Desembarc¨® en enero de 2001 en el grupo catal¨¢n Caprabo como director general, y hasta esa fecha no hab¨ªa trabajado en el sector de la distribuci¨®n. Pero le han bastado poco m¨¢s de doce meses al frente de la empresa para revolver las aguas de la distribuci¨®n minorista en el segmento de los supermercados con una pol¨ªtica agresiva de compras y con el objetivo de situar el grupo, en el plazo de tres a?os, en posiciones de liderazgo.

Xavier Argent¨¦ Ari?o, catal¨¢n, tiene 42 a?os, los mismos que la empresa de la que actualmente es director general. Ingeniero industrial, diplomado en Ciencias Empresariales, ampli¨® estudios en Estados Unidos. All¨ª comenz¨® su carrera profesional en la agroqu¨ªmica FMC Corporation. En Espa?a empez¨® a trabajar en Hoechst Ib¨¦rica y posteriormente pas¨® a Plaza y Jan¨¦s, siempre en puestos relacionados con el mercado, las ventas y la log¨ªstica. El grueso de su actividad profesional la ha desarrollado, desde 1987 hasta 2000, en Bimbo, donde ocup¨® varios puestos hasta la presidencia.

Tiene las ideas claras sobre la estrategia a seguir en Caprabo. 'Es indispensable crecer para seguir en el sector. No se puede perder el control del grupo, pero tampoco se debe renunciar a un socio si la ocasi¨®n lo requiere para seguir creciendo', dice. Caprabo es l¨ªder en Catalu?a, 'pero es preciso ganar m¨¢s peso fuera que dentro para hacer de la empresa una de las l¨ªderes'.

Caprabo, propiedad de las familias El¨ªas, Carb¨® y Botet, tiene unas ra¨ªces profundamentet familiares. Esa condici¨®n imprimi¨® al grupo una estrategia de crecimiento paso a paso, sin grandes acciones de compra, lo que le supuso a finales de los noventa la ruptura de un acuerdo para su expansi¨®n con el grupo holand¨¦s Ahold, que ten¨ªa prisas por implantarse en Espa?a. Sin embargo, poco a poco, las familias fueron entendiendo que, o se crec¨ªa a otro ritmo o se corr¨ªa el peligro de perder peso en el sector y caer en manos de otros grupos. Se apost¨®, as¨ª, por una profesionalizaci¨®n de la sociedad, y la ¨²ltima fase ha sido el nombramiento de Xavier Argent¨¦ como director general.

Desde su llegada, Caprabo ha pasado de ser la bella durmiente, c¨®moda en su feudo catal¨¢n, a la empresa m¨¢s agresiva del ¨²ltimo a?o, empe?ada en crecer por la v¨ªa de la compras. En unos casos esta estrategia ha culminado con ¨¦xito, como con los grupos Miquel, Alonso o Tengelmann, pero en otros ha acabado en calabazas, como ocurri¨® con Alcosto y con las redes lanzadas al grupo Enaco. 'Estamos construyendo un gran proyecto, pero no para abandonar el barco', se?ala Argent¨¦.