Israel ampl¨ªa su ofensiva a seis ciudades y bombardea un cuartel palestino en Betania

Israel intensific¨® ayer sus operaciones militares contra las zonas aut¨®nomas palestinas en Cisjordania. El Ej¨¦rcito entr¨® de madrugada en Bel¨¦n, m¨¢s tarde en Yen¨ªn y anoche medio centenar de tanques se concentraban a las afueras de Nabl¨²s. 'Se trata de una campa?a en m¨²ltiples frentes para crear una franja de seguridad entre los terroristas e Israel', explic¨® un portavoz militar. Los combates m¨¢s fuertes se vivieron en Betania, localidad junto al flanco suroriental de Ramala, donde los soldados israel¨ªes bombardearon el cuartel de la Seguridad Preventiva palestina.

'Est¨¢ cerrado hasta que acabe la guerra', asegura el soldado en el puesto militar de Kalandia, que impide el acceso a Ramala. La guerra, por mucho que el soldado haga el gesto de poner comillas a la palabra, se extiende ya por la mayor parte de las zonas aut¨®nomas palestinas: Gaza y las ciudades de Ramala, Bel¨¦n, Qalquilya, Tulkarem, Yen¨ªn y Nabl¨²s, en Cisjordania. 'Es cosa de tres o cuatro semanas', declaraba por su parte el ministro israel¨ª de Exteriores, Sim¨®n Peres, 'no queremos quedarnos en los territorios palestinos'.

Al otro lado del control, apenas a tres kil¨®metros en l¨ªnea recta, ard¨ªa a esa hora el edificio de la Seguridad Preventiva palestina. Despu¨¦s de haberlo rodeado con carros de combate el d¨ªa anterior, el Ej¨¦rcito dio la orden de asalto a primera hora de la ma?ana. Helic¨®pteros apache y tanques Merkava se ensa?aron contra una sede cuya construcci¨®n financi¨® Estados Unidos. Tal vez por eso ayer medi¨® para alcanzar una tregua y permitir la salida de algunas de las 400 personas que estaban dentro.

Anoche, 200 personas se hab¨ªan rendido, pero otras tantas permanec¨ªan en el interior. De acuerdo con el pacto apadrinado por la CIA, quienes salieron del inmueble pasar¨¢n 24 horas detenidos para verificar que no est¨¢n en la lista de terroristas buscados por Israel. El general Isaac Eitan, jefe del mando central del Ej¨¦rcito, hab¨ªa asegurado que dentro se encontraba 35 activistas y ped¨ªa al responsable de ese cuerpo policial en Cisjordania, Yibril Rayub, que los entregara. El coronel Rayub neg¨® ese extremo a la radio p¨²blica israel¨ª.

La falta de acceso a la zona de los combates imped¨ªa conocer el n¨²mero de v¨ªctimas. Fuentes sanitarias contactadas por tel¨¦fono se mostraban muy preocupadas. El responsable de la Media Luna Roja palestina calific¨® la jornada como 'el peor d¨ªa de la historia de Ramala'. A falta de otros datos, anoche se contaban 10 palestinos muertos en enfrentamientos con soldados israel¨ªes en Bel¨¦n, Hebr¨®n, Ramala y el campo de refugiados de Tulkarem. Un cuarto muri¨® v¨ªctima de la agresi¨®n de extremistas jud¨ªos tambi¨¦n cerca de Ramala. Dentro de esa ciudad, continuaron las detenciones masivas. Fuentes militares aseguraron que los detenidos eran 700, pero, seg¨²n precisaron, 'quienes se comprueba que no est¨¢n relacionados con actividades terroristas son puestos en libertad'.

El aparcamiento del Hospital de Ramala se ha convertido en un cementerio de emergencia. Ante la acumulaci¨®n de cad¨¢veres en el tanatorio del centro, su personal decidi¨® ayer abrir una tumba colectiva. El centro, el principal hospital de la ciudad, empieza a carecer de medicinas, ox¨ªgeno, sangre e incluso comida, para atender al centenar de heridos ingresados desde el viernes. 'Hemos enterrado ya a los 17 cuya identidad pudimos determinar y tenemos al menos ocho pendientes de identificaci¨®n', explic¨® el doctor Munzer Sharif, viceministro palestino de Salud y responsable del hospital.

'Ariel Sharon ha pedido oficialmente a Estados Unidos que le d¨¦ unas pocas semanas m¨¢s para completar esta campa?a y acabar con los atentados suicidas palestinos contra los israel¨ªes', aseguraba desde Bel¨¦n Sami Awad, del Holy Land Trust. Denunciaba que eso significa 'unas pocas semanas m¨¢s de completo y absoluto aislamiento de los palestinos, de muertos y heridos, de ausencia de electricidad, comida, agua y refugio seguro'.

Bel¨¦n era en esos momentos objeto de una acci¨®n de represalia. Los tanques, que el d¨ªa anterior apenas se hab¨ªan asomado a la ciudad y luego se hab¨ªan retirado a los alrededores (Beit Yala y Al Jader), volvieron a entrar a las cuatro de la ma?ana para, tal como tem¨ªan sus vecinos, quedarse. Los soldados se ensa?aron en especial con el campo de refugiados de Deheisha, de donde era originario el suicida que el d¨ªa anterior se hizo estallar en un control policial en Jerusal¨¦n. Ayer muri¨® el agente que hab¨ªa resultado gravemente herido en el atentado.

Los activistas palestinos presentaron resistencia con sus rifles de asalto, lo que no evit¨® que los soldados tomaran todas las calles de la ciudad. Los enfrentamientos dejaron siete muertos palestinos.

Por la ma?ana, en la batalla que se desarroll¨® cerca de la universidad, se dio por muerto a un sacerdote cat¨®lico que oficiaba misa en el convento de Santa Mar¨ªa. M¨¢s tarde, el arzobispo Pietro Sanbi, enviado del Vaticano en Israel, desminti¨® la informaci¨®n. Tanto el cura, Jacques Amateis, como las monjas a las que hab¨ªa ido a visitar (seis de las cuales se dijo err¨®neamente que estaban heridas), se encontraban bien y se negoci¨® con el Ej¨¦rcito su evacuaci¨®n.

[La milicia libanesa de Hezbol¨¢ atac¨® durante m¨¢s de una hora con obuses y misiles tres asentamientos de Chebaa, ocupados por Israel. Esto provoc¨® la respuesta de la aviaci¨®n y la artiller¨ªa israel¨ª, aunque no hubo v¨ªctimas, seg¨²n inform¨® la polic¨ªa libanesa.

Horas m¨¢s tarde, el primer ministro israel¨ª Ariel Sharon advirti¨® ayer que ni Hezbol¨¢ ni Siria 'gozan de inmunidad'.]