Dos biograf¨ªas de Primo Levi descartan que su paso por Auschwitz originara su suicidio

Con la muerte de Primo Levi, el 11 de abril de 1987, en Roma, se desvanecieron las ilusiones de un gran n¨²mero de sus seguidores. Muchos lectores no acertaron a comprender que un superviviente de Auschwitz, cuya terrible experiencia documenta en Si esto es un hombre y trabajos posteriores, cayera finalmente v¨ªctima de la campa?a de exterminaci¨®n de los nazis. Quince a?os despu¨¦s, dos biograf¨ªas intentan saldar la pol¨¦mica resaltando las tormentas personales como la causa que llev¨® al escritor italiano a quitarse la vida arroj¨¢ndose al vac¨ªo.

De estilo y metodolog¨ªa diferentes, las biograf¨ªas de Carole Angier, The Double Bond, y de Ian Thomson, Primo Levi, publicadas estos d¨ªas en el Reino Unido, coinciden en descartar el calvario del campo de concentraci¨®n de Auschwitz entre el motivo principial que provoc¨® el ocaso del escritor italiano. 'Su muerte fue personal. Fue una tragedia, pero no una victoria para Auschwitz', escribe Angier. 'La depresi¨®n y el suicidio formaban parte de ¨¦l desde un principio. Es incluso posible que sin la experiencia de sobrevivir Auschwitz, y sin la misi¨®n por comprender y documentar estos hechos, ambos se hubieran cobrado su vida antes', contin¨²a.

Thomson tambi¨¦n relaciona la depresi¨®n cr¨®nica como desencadenante de una tragedia que impuls¨® a Levi a tirarse del hueco de la escalera de su domicilio familiar, en Tur¨ªn. Esta tesis ya hab¨ªa sido formulada por Myriam Anissimov en Primo Levi o la tragedia de un optimista, publicada en castellano el a?o pasado, pero parece tomar m¨¢s cuerpo en las obras de sus contempor¨¢neos brit¨¢nicos. 'Levi reprimi¨® todo un lado de s¨ª mismo. Ten¨ªa dificultad a la hora de expresar sus emociones personales: su amor y su genio', argument¨® ayer Angier durante el festival de Literatura de Cheltenham, Inglaterra.

'Emociones reprimidas'

Levi no dej¨® una carta de despedida ni anotaciones concretas que arrojen luz sobre su tr¨¢gico fin. Los bi¨®grafos tan s¨®lo pueden especular a partir de conversaciones con su entorno familiar, incluida la hermana del escritor, Anna Mar¨ªa, y revisi¨®n de correspondencia privada, como es el caso de Thomson. Angier, por su parte, busca esas 'emociones reprimidas' en entrevistas y, principalmente, en la obra del autor.

Ambos parten de la base que la lucha por sobrevivir en el campo de concentraci¨®n libr¨® a Levi de sus ocasionales ataques de depresi¨®n, que se intensificaron en v¨ªsperas de su muerte. 'Me lo tem¨ªa. Todo el mundo lo tem¨ªa', dijo, al parecer, su esposa, Luc¨ªa, al descubrir el cuerpo sin vida. El miedo a caer enfermo, a envejecer, el desasosiego de una madre inv¨¢lida se citan entre las causas que despertaron la depresi¨®n.

La cr¨ªtica brit¨¢nica ha recibido con inter¨¦s ambas biograf¨ªas. Pero el intento por descubrir los motivos de su suicidio deja fr¨ªo a alg¨²n comentarista. 'S¨®lo se puede teorizar', escribe Peter Preston, en el dominical The Observer.