El SCH fusionar¨¢ los dos bancos que tiene en Chile

El Santander Central Hispano (SCH) se convertir¨¢ en la primera entidad financiera de Chile cuando lleve a cabo su plan de fusionar sus filiales el Banco Santiago y el Santander Chile, que representan el 27,01% del mercado.

Este megabanco acumula siete puntos m¨¢s de mercado que su competidor m¨¢s cercano, el reci¨¦n fusionado Banco de Chile-Edwards, propiedad del grupo local Luksic. Seg¨²n fuentes financieras, esta posici¨®n de dominio obligar¨¢ a la entidad espa?ola a vender parte de sus activos hasta quedarse con un 20% o un 22% del mercado.

El SCH est¨¢ analizando las mejores opciones para aumentar el valor de la entidad, por la v¨ªa de optimizar la cuota de mercado y la estructura de negocio del banco resultante. Los analistas esperan que el SCH, una vez iniciada la fusi¨®n, realice una reducci¨®n de personal, oficinas, servicios centrales e incluso miembros del consejo de administraci¨®n, 'siguiendo el modelo que ha tenido en Espa?a'.

El SCH ha iniciado esta fusi¨®n tras incrementar su participaci¨®n en el Santiago. El mi¨¦rcoles anunci¨® que hab¨ªa comprado un 35,4% del capital del Santiago al Banco Central por 680 millones de d¨®lares. Este paquete, unido al 43,5% que ya ten¨ªa en esta entidad, le otorga la posibilidad de abordar una fusi¨®n. El SCH podr¨ªa adquirir otra peque?a participaci¨®n del Santiago ahora en manos del HSBC.

Sector rentable

El sector bancario en Chile gan¨® en 2001 un 40% m¨¢s que en 2000. Las dos filiales del SCH fueron los bancos m¨¢s productivos del pa¨ªs, con beneficios de 316,9 millones de d¨®lares en 2001, un 13% m¨¢s que en el ejercicio anterior. El Santander Chile es el tercer banco privado del pa¨ªs, con 179 oficinas y cerca de un mill¨®n de clientes.

El gobernador del Banco Central de Chile, Carlos Massad, consider¨® ayer positiva la fusi¨®n de las dos filiales del Santander Central Hispano.

A su juicio, lo m¨¢s importante es la necesidad que tiene el pa¨ªs de 'bancos fuertes' para integrarse y competir en la econom¨ªa mundial. Massad asegur¨® que esta operaci¨®n beneficiar¨¢ a Chile y no supondr¨¢ que el Santander se haga con el control financiero de casi todo el pa¨ªs, ya que el tama?o que tendr¨¢ la entidad resultante de la fusi¨®n 'no va a ser muy distinto del tama?o del banco chileno m¨¢s importante'.

Massad afirm¨® que la cuota de mercado del SCH 'est¨¢ todav¨ªa por ver', aunque se?al¨® que 'es posible que sea menor que la simple suma de las dos entidades'.