El t¨ªtulo pasa por Mestalla

Mestalla pondr¨¢ esta tarde (20.00, Canal +) en vilo a la Liga. Los caminos del Valencia y el Deportivo vuelven a encontrarse en un momento crucial, esta vez a falta de cuatro jornadas para que concluya el torneo y con ambos equipos metidos de lleno en la pugna por el t¨ªtulo. Por eso la expectaci¨®n en Valencia es m¨¢xima: el estadio cubrir¨¢ su aforo, de 53.500 espectadores, por tercera vez en lo que va de temporada.

Desde que el Deportivo comenzara, hace ya diez a?os, su brillante aventura entre los grandes son dos las ocasiones en las que ha protagonizado vibrantes choques con el Valencia, como el de Riazor en la ¨²ltima jornada del curso 1993-1994, en la que Djukic priv¨® del t¨ªtulo a su equipo de entonces, el gallego, al fallar en el ¨²ltimo minuto un penalti. Un a?o despu¨¦s, el Depor gan¨® en el Bernab¨¦u su primer t¨ªtulo de la Copa del Rey en una memorable final ante el propio Valencia.

El partido de hoy puede resultar decisivo para las aspiraciones de los dos conjuntos, como dijo ayer el portero valenciano del Deportivo, Molina: 'Este encuentro no es determinante para el desenlace de la Liga, pero s¨ª para nosotros'. Javier Irureta, el t¨¦cnico deportivista, incluso da por bueno el empate: 'No lo encajar¨ªa demasiado mal'.

El Deportivo llega a Valencia con varias bajas significativas, entre ellas las del sancionado Mauro Silva y las de los lesionados C¨¦sar, Djalminha y Diego Trist¨¢n. Irureta retocar¨¢ la defensa con respecto a los ¨²ltimos partidos debido a la baja del central, C¨¦sar, cuyo puesto ser¨¢ ocupado por Romero, en tanto que como lateral izquierdo jugar¨¢ Capdevila. El argentino Duscher regresa al cuadro tras perderse, afectado por el revuelo que caus¨® su entrada a Beckham en Manchester, en los cuartos de final de la Liga de Campeones, la cita con el Espanyol.

Rafa Ben¨ªtez, el preparador del Valencia, dispone ya del central Ayala, una vez recuperado de una rotura fibrilar, pero su concurso se prev¨¦ dif¨ªcil ante el buen rendimiento de la pareja compuesta por Marchena y Djukic en los ¨²ltimos partidos. El argentino Aimar jugar¨¢ pese a la dura entrada que recibi¨® esta semana en un amistoso de su selecci¨®n frente a la alemana.

'A falta de 12 jornadas la gente esperaba que pinch¨¢ramos, pero hemos sabido salir de situaciones complicadas y somos los l¨ªderes por m¨¦ritos propios', afirm¨® ayer Albelda.

Valencia: Ca?izares; Curro Torres, Marchena, Djukic, Carboni; Rufete, Albelda, Baraja, Vicente; Aimar; y Angulo.

Deportivo: Molina; Scaloni, Naybet, Romero, Capdevila; Duscher, Sergio; V¨ªctor, Valer¨®n, Fran; y Makaay.