Israel¨ªes y palestinos negocian contra reloj un acuerdo para levantar el asedio en Bel¨¦n

Representantes palestinos y militares israel¨ªes trataban anoche de superar el ¨²ltimo gran escollo que les separaba de un alto el fuego. Unas 250 personas segu¨ªan asediadas por el Ej¨¦rcito de Israel en la bas¨ªlica de la Natividad en Bel¨¦n. El alcalde de Bel¨¦n, Hanan Naser, hab¨ªa advertido por la ma?ana de que las de ayer eran las conversaciones 'definitivas'. 'O hay un verdadero avance hacia una soluci¨®n o no habr¨¢ m¨¢s di¨¢logo', recalc¨®. Mientras, se van conociendo detalles de las condiciones en el interior del templo cristiano durante la crisis.

'El cerco no se puede sostener ni un minuto m¨¢s. Las personas que est¨¢n dentro no tienen comida, y los militares que est¨¢n fuera llevan demasiado tiempo en estado de alerta. La situaci¨®n es muy tensa y puede desembocar en una tragedia', afirm¨® el jefe de los negociadores palestinos, el diputado Salah Tamari, tras salir de la primeras de las reuniones celebradas ayer. Tamari visit¨® el pasado s¨¢bado al l¨ªder palestino, Yasir Arafat, en sus oficinas de Ramala donde ¨¦ste se encontraba rodeado por el Ej¨¦rcito israel¨ª.

Arafat dio instrucciones a Tamari sobre la l¨ªnea que deb¨ªa llevar en las negociaciones con los israel¨ªes. Por su parte los militares redujeron considerablemente la lista de 30 milicianos palestinos reclamados para ser juzgados o expulsados de Israel y ayer a media tarde la hab¨ªan dejado entre seis y doce.

A primera hora de ayer, el l¨ªder de la organizaci¨®n islamista Hezbol¨¢, Has¨¢n Nasrallah, ofreci¨® un intercambio de los milicianos palestinos atrincherados en la Natividad por prisioneros israel¨ªes que permanecen en su poder. El Gobierno israel¨ª rechaz¨® la oferta y la calific¨® de propaganda. Fuentes de la Iglesia cat¨®lica se mostraron muy optimistas y aseguraron que el acuerdo para terminar con el asedio est¨¢ 'casi listo'.

Mientras, se van aclarando detalles sobre la situaci¨®n en el interior de la Bas¨ªlica durante el asedio. Las cuatro monjas franciscanas -tres italianas y una egipcia- al cargo de la cocina del convento anexo a la bas¨ªlica encargaron el pasado, 29 de marzo, una gran reserva de alimentos para sus despensas.

'Algo flotaba en el ambiente, lo sent¨ªa todo el mundo, y ellas compraron as¨ª en previsi¨®n de lo que pudiera pasar', se?al¨® a este peri¨®dico el padre Artemio, superior de los franciscanos en Jerusal¨¦n. Cinco d¨ªas despu¨¦s, 200 palestinos irrump¨ªan en la bas¨ªlica. Esto explica c¨®mo las cerca de 250 personas asediadas en el interior del complejo religioso han podido aguantar tres semanas sin recibir alimentos.

A pesar de ello, han pasado hambre y han abundado los peque?os incidentes. 'Una vez los frailes se encontraron con que todo el pan reci¨¦n hecho se lo hab¨ªan llevado los palestinos. Otra vez sorprendieron a dos de ellos en la cocina robando algo de lo poco que quedaba. ?C¨®mo les iban a rega?ar si se pusieron de rodillas y dijeron que ten¨ªan hambre?'. En otra ocasi¨®n un francotirador israel¨ª abati¨® a un palestino que hab¨ªa visto unas habas en un patio e intentaba recogerlas para comer.

Todas las reservas se agotaron hace m¨¢s de una semana. Los franciscanos recurrieron al Tribunal Supremo de Israel exigiendo que se permitiera evacuar dos cad¨¢veres, se facilitaran alimentos y se restablecieran la electricidad y el agua corriente. El pasado jueves el Tribunal autoriz¨® a sacar los muertos de la Natividad y orden¨® que les facilitaran alimentos a los 23 religiosos franciscanos -19 frailes y cuatro monjas- que permanecen en el interior, entre ellos el espa?ol Jos¨¦ Mar¨ªa Aguirre, natural de Tolosa (Guipuzcoa).

'La lista de lo que les han dado es de risa', se?ala el superior franciscano. Los soldados hicieron llegar al interior siete pepinillos, siete patatas, siete cebolletas, tres tomates, un kilo de pasta, un kilo de arroz, dos latas peque?as de carne, dos de guisantes y dos paquetes de un dulce semejante al turr¨®n. 'Naturalmente los frailes lo han compartido con los palestinos', a?adi¨®. Respecto al agua, la sentencia se?ala que en el interior del recinto hay un pozo. 'Claro que lo hay, pero sin electricidad no se puede sacar el agua y adem¨¢s, a ver qui¨¦n sale al patio'.

A pesar de la tensi¨®n, tambi¨¦n ha habido gestos amistosos por parte de algunos soldados israel¨ªes que participan en el asedio. As¨ª, varios se han prestado a recargar las bater¨ªas de los tel¨¦fonos m¨®viles con los cuales los frailes se comunican con el exterior. Adem¨¢s, se ha facilitado insulina para que alguno de los religiosos, enfermo de diabetes, pueda administr¨¢rsela.

'Aqu¨ª termin¨® la presi¨®n period¨ªstica cuando se fue Colin Powell', se queja el padre Artemio por lo que considera una falta de atenci¨®n de los medios ante la situaci¨®n que se vive en el interior del complejo.