Birul¨¦s dej¨® de pagar el 70% del dinero presupuestado para ciencia en 2001

El 70% del dinero presupuestado para investigaci¨®n en el Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa el a?o pasado no se gast¨®. Seg¨²n datos facilitados por el ministerio que encabeza Anna Birul¨¦s en el Parlamento, en respuesta a preguntas formuladas por el Grupo Socialista, un 88,3% del cap¨ªtulo que financia la investigaci¨®n b¨¢sica en Espa?a no se ha gastado. En la misma situaci¨®n de no ejecuci¨®n presupuestaria ha quedado el 61,1% de lo asignado para becas y el 65,8% del Fondo Nacional, que financia la investigaci¨®n aplicada, gran parte de la biomedicina y la inform¨¢tica.

Las cifras oficiales del dinero de I+D no ejecutado en 2001 suponen que s¨®lo se ha gastado uno de cada diez euros del Programa General del Conocimiento (que engloba la ciencia b¨¢sica). En concreto, han quedado sin gastar 46 de los 52 millones de euros presupuestados. En el cap¨ªtulo de becas y movilidad cient¨ªfica y en el Fondo Nacional, la proporci¨®n de dinero no gastado es dos de cada tres euros: 36 de los 59 millones de euros presupuestados para becas y 110 de los 167 millones de euros del Fondo Nacional, que abarca la financiaci¨®n de ¨¢reas como biomedicina, biotecnolog¨ªa, informaci¨®n y comunicaciones, materiales, etc¨¦tera.

Estas partidas se englobaban antes en el Plan Nacional de I+D y en conjunto sumaban en el Presupuesto 278 millones de euros, mientras que a los investigadores llegaron 86 millones, s¨®lo el 30% del total

'Es un esc¨¢ndalo; una ejecuci¨®n presupuestaria tan baja no tiene precedentes', coment¨® ayer a este diario Jaime Lissavetzky, diputado del PSOE. 'Parece mentira que precisamente ahora que Espa?a preside la UE se conozcan estas cifras escandalosas. M¨¢s a¨²n teniendo en cuenta que somos el tercer pa¨ªs por la cola en la UE por porcentaje del PIB dedicado a I+D. Encima no gastamos ni lo planeado. Que s¨®lo se haya gastado uno de cada diez euros adjudicados a investigaci¨®n b¨¢sica da una idea tercermundista de la labor de nuestro Gobierno en I+D'.

La paralizaci¨®n administrativa que pone de manifiesto la baj¨ªsima ejecuci¨®n presupuestaria coincide con la puesta en marcha del nuevo Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa en 2000, a cargo de Anna Birul¨¦s. El MCYT se apoya en gran medida en lo que era el desaparecido Ministerio de Industria, mientras que antes el Plan Nacional de I+D se gestionaba en el Ministerio de Educaci¨®n.

Dinero perdido

Seg¨²n las normas de contabilidad actuales, 'el dinero no gastado del presupuesto anterior es dinero perdido para el Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa, ya que se queda en Hacienda y no se incorpora al presupuesto del ministerio de este a?o', explic¨® Lissavetzky. Como el dinero de los proyectos de investigaci¨®n est¨¢ comprometido, y como tal, comunicado a los cient¨ªficos, se pagar¨¢, pero en detrimento de lo presupuestado para este a?o, en opini¨®n del parlamentario socialista, encargado de los temas de ciencia y tecnolog¨ªa.

Mientras tanto, los investigadores no reciben el dinero necesario y comprometido para realizar su trabajo en los laboratorios. Muchos de ellos ya protestaron acerca de su situaci¨®n a finales del a?o pasado, porque no llegaba el dinero adjudicado para sus proyectos ya evaluados y oficialmente aprobados hac¨ªa meses. El ministerio dijo primero que los pagos estaban al d¨ªa y s¨®lo reconoci¨® que era 'posible que en alg¨²n caso aislado' se recibiera el dinero con retraso. El compromiso de actualizar los pagos no se cumpli¨® a final de a?o y ya en enero los retrasos segu¨ªan haciendo estragos en los grupos de investigaci¨®n, que sufr¨ªan serias dificultades para continuar su trabajo cient¨ªfico.

Ocho sociedades cient¨ªficas que agrupan a unos 2.000 investigadores de biomedicina enviaron ese mes de enero un duro comunicado al MCYT advirtiendo que los retrasos en los pagos de los proyectos pod¨ªan obligar a muchos equipos a paralizar completamente su trabajo. Dichas sociedades tambi¨¦n advert¨ªan: 'El caos financiero no permite mantener la competitividad de nuestros laboratorios'.

En marzo pasado, el secretario de Estado de Pol¨ªtica Cient¨ªfica, Ram¨®n Marim¨®n, dijo que los proyectos se estaban cargando a los presupuestos de 2002, pero a fecha de abril muchos investigadores segu¨ªan sin recibir los fondos.

Birul¨¦s y Marim¨®n han recalcado desde el inicio de su gesti¨®n la importancia de articular debidamente la investigaci¨®n cient¨ªfica y la empresa para superar la gran fisura existente entre los resultados de la investigaci¨®n y sus aplicaciones. Pero tampoco el programa Profit, orientado a la empresa y englobado en el Plan Nacional de I+D+i, ha salido bien parado de la ejecuci¨®n presupuestaria del Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa el a?o pasado. El porcentaje de dinero no gastado en esta partida no es tan alto como en las otras, pero alcanza uno de cada tres euros presupuestados: 50 millones de euros, un 36% del total de esta partida, buena parte de cuyos pagos a¨²n por ejecutar se hab¨ªan definido como proyectos 'urgentes'.