Democracia 'on line' en el Reino Unido

La democracia digital ha llegado ya al Reino Unido, el primer pa¨ªs del mundo que pone en marcha una experiencia piloto para introducir el voto del siglo XXI en su sistema electoral. M¨¢s de 2,5 millones de personas pudieron ayer utilizar las innovaciones electorales a prueba, que oscilan desde el simple voto por tel¨¦fono de teclas hasta el voto por Internet, los mensajes telef¨®nicos, el voto electr¨®nico y el sencillo sistema de que s¨®lo se pueda votar por correo. Pese a parecer arcaico, este ¨²ltimo es el primero que ha demostrado su eficacia, provocando un aumento espectacular de la participaci¨®n.

Si la monta?a no va a Mahoma, Mahoma va a la monta?a. Todo vale para acabar con la apat¨ªa del electorado. La vida moderna permite traer la urna a casa para los m¨¢s perezosos, transportarla al supermercado, a la biblioteca o llevarla en el bolsillo: el tel¨¦fono m¨®vil. 'El objetivo es que la gente tenga varios canales para votar y elija el que le es m¨¢s c¨®modo', explica con entusiasmo un funcionario del Ministerio de Transportes, Gobierno Local y Regiones (DTLR). El Gobierno espera aplicar el sistema de manera generalizada tras las elecciones legislativas de 2006.

'El objetivo es que la gente tenga varios canales para votar y elija el m¨¢s c¨®modo', explica un funcionario

La primera gran prueba fue ayer, aprovechando las municipales parciales de cada a?o: una treintena de ciudades y 2,5 millones de electores de los 22 millones llamados a las urnas participaron en la experiencia, la primera del mundo, aseguran los brit¨¢nicos, aunque reconocen que el voto por Internet se utiliz¨® ya en unas primarias del Partido Dem¨®crata en Arizona en marzo de 2000.

En 6 zonas, incluidos barrios de Liverpool y Sheffield, los electores pudieron votar on line; en 13, s¨®lo por correo, y en 16 hab¨ªa tambi¨¦n voto electr¨®nico. El voto electr¨®nico obliga al elector a votar en el colegio electoral, pero tiene la ventaja de acelerar el recuento de la votaci¨®n. M¨¢s llamativas son las votaciones en l¨ªnea: por Internet, tel¨¦fono de teclas o mensajes a trav¨¦s de tel¨¦fono. Todas tienen un sistema de funcionamiento m¨¢s o menos com¨²n, con variaciones seg¨²n el medio o el municipio.

En s¨ªntesis, el municipio env¨ªa a los electores dos datos individuales junto a su papeleta de votaci¨®n: una palabra clave y un c¨®digo PIN. El env¨ªo se puede hacer de manera conjunta o por separado para acentuar las precauciones de seguridad. El votante debe entrar en la p¨¢gina de Internet indicada o llamar al tel¨¦fono correspondiente e introducir su c¨®digo secreto y el PIN siguiendo las instrucciones del ordenador o el tel¨¦fono. Acceder¨¢ entonces al men¨² de la votaci¨®n y tendr¨¢ oportunidad de corregir su elecci¨®n antes de darla por definitiva.

Los electores que elijan Internet podr¨¢n votar desde cualquier ordenador personal o acudir a los centros de votaci¨®n instalados por los ayuntamientos para quienes no tengan PC o as¨ª lo prefieran. Ayer, esos centros estaban en supermercados, bibliotecas y en los colegios electorales.

?Y la seguridad? 'En los colegios electorales hay ordenadores que permiten comprobar que ning¨²n votante manual ha votado antes on line y evitar que pueda hacerlo luego'. ?Qu¨¦ garant¨ªas tiene un sistema en el que no hay representantes de los partidos controlando la votaci¨®n? 'En cada ayuntamiento hay un jefe ejecutivo con autoridad propia y con derecho a utilizar varios tipos de medidas que le permiten controlar lo que ocurre'.

El sistema quiz¨¢ ofrezca garant¨ªas suficientes en materia de seguridad y eficacia, pero ?puede garantizar el car¨¢cter secreto del voto? Votar desde casa con el marido al lado puede restar independencia a las mujeres menos emancipadas o a los ancianos. ?Y c¨®mo se garantiza el secreto si el voto queda registrado en un ordenador? 'Ning¨²n sistema es perfecto al 100%, tampoco el actual', admite el funcionario.

Curiosamente, la innovaci¨®n, que ya ha dado resultados espectaculares, no es tecnol¨®gica, es pura log¨ªstica. En 13 ciudades s¨®lo se pudo votar por correo. Hasta el d¨ªa 1 la participaci¨®n hab¨ªa aumentado entre un 33% y un 100%. A los brit¨¢nicos quiz¨¢ les cueste ir a votar, pero les encanta enviar cartas.