Alemania y Suecia reducen los gases de efecto invernadero sin recurrir a la energ¨ªa nuclear

Alemania y Suecia, entre otros pa¨ªses europeos, est¨¢n reduciendo sus emisiones de gases de efecto invernadero, como indica el Protocolo de Kioto sobre cambio clim¨¢tico, y han decidido dar la espalda a la energ¨ªa nuclear. La comisaria europea de Energ¨ªa y Transporte, Loyola de Palacio, ha asegurado que no se puede cumplir Kioto sin recurrir a las plantas at¨®micas, afirmaci¨®n rechazada por la comisaria de Medio Ambiente, Margot Wallstrom. El debate no es s¨®lo sobre opciones tecnol¨®gicas y clima, sino que incide en el problema clave de c¨®mo hacer frente a la creciente demanda energ¨¦tica.

Quiz¨¢s porque esta postura de la comisaria de Energ¨ªa y Transporte ya sea de sobra conocida, sus declaraciones en favor de las centrales at¨®micas han causado poco revuelo en Alemania. Tanto el Ministerio Federal del Medio Ambiente y Seguridad Nuclear como expertos independientes creen que la mayor econom¨ªa de la zona euro, que ya se ha decantado por la desconexi¨®n de sus plantas at¨®micas, est¨¢ demostrando con los hechos que s¨ª es posible hacer frente al problema del clima con la reducci¨®n de la energ¨ªa nuclear. 'No necesitamos dejar a las pr¨®ximas generaciones un mundo radioactivo para evitarles la cat¨¢strofe del calentamiento de la atm¨®sfera', ha dicho el ministro verde de Medio Ambiente, J¨¹rgen Trittin.

Alemania, de hecho, entre 1990 y 2000, ¨²ltimo a?o para el que hay datos disponibles, ha reducido en un 19,1% sus emisiones de gases de efecto invernadero, acerc¨¢ndose de esta forma a la meta del 21% de reducci¨®n asignada para 2012 en el llamado reparto de la carga que acord¨® la UE para cumplir el Protocolo de Kioto.

Si bien es cierto que a este ¨¦xito ha contribuido, en cerca de un 40%, la desaparici¨®n de la altamente contaminante industria de la antigua Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana, tambi¨¦n lo es que, incluso sin este efecto, Alemania est¨¢ entre los pa¨ªses que mejor van ajust¨¢ndose al cumplimiento del Protocolo de Kioto.

Avance germano

La reducci¨®n de las emisiones, adem¨¢s, se ha logrado sin recurrir a una mayor generaci¨®n de electricidad en las plantas at¨®micas. Seg¨²n datos del Foro Nuclear alem¨¢n, la proporci¨®n de esta fuente de energ¨ªa en el total de la electricidad consumida en el pa¨ªs incluso ha disminuido del 39% en 1989 al 30% el a?o pasado. En t¨¦rminos absolutos de la electricidad generada, sin embargo, se registra un aumento de 146.000 millones de kilovatios hora en 1990 a 171.000 millones el a?o pasado.

Los avances en la reducci¨®n de emisiones se han registrado sobre todo en la industria y en la generaci¨®n energ¨¦tica. Tambi¨¦n las emisiones de di¨®xido de carbono achacables a los hogares han disminuido un 11,5%. No ha sucedido lo mismo, en cambio, con aquellas correspondientes al tr¨¢fico automotor, que incluso han aumentado en comparaci¨®n a 1990. Esta tendencia, sin embargo, parece estar invirti¨¦ndose: como consecuencia de la llamada ecotasa y del encarecimiento de los derivados del crudo, el consumo de gasolina ha ca¨ªdo en los dos ¨²ltimos ejercicios en casi un 2% interanual.

?Bastar¨¢ todo ello para que Alemania pueda desconectar, dentro de casi 20 a?os, su ¨²ltima central nuclear, tal y como ha decidido el Gobierno rojiverde? La oposici¨®n conservadora lo pone en duda e incluso podr¨ªa optar por dar marcha atr¨¢s en este punto si llegara al poder, pero la mayor¨ªa de los expertos considera que, 'en principio, es posible', seg¨²n formula el Consejo Asesor del Medio Ambiente en su ¨²ltimo informe anual. La receta, seg¨²n J?nicke: aumentar la eficiencia en el consumo de energ¨ªa, por un lado, y, por el otro, la paulatina sustituci¨®n del carb¨®n por gas y energ¨ªas renovables. Estas ¨²ltimas, seg¨²n los planes del Gobierno, en 2010 deber¨¢n proveer un 12,5% de la energ¨ªa consumida en Alemania. Ya hoy la industria de la energ¨ªa e¨®lica es una de las que m¨¢s crece en el pa¨ªs.

El Reino Unido va camino de alcanzar los compromisos del Protocolo de Kioto para reducir la emisi¨®n de gases de efecto invernadero en un 12,5% para 2010. Incluso los superar¨¢ en tanto que el objetivo del Gobierno pasa por reducir la emisi¨®n de di¨®xido de carbono en un 20% para ese mismo a?o. De entrada, para 2000, las emisiones bajaron en un 13% con respecto a 1999. Varios factores contribuyen a esta tendencia. Por una parte, las exploraciones de gas natural y crudo, intensificadas a principios de los ochenta, redujeron la tradicional dependencia en el carb¨®n. En la diversificaci¨®n tambi¨¦n jug¨® un papel determinante la industria nuclear, que alcanz¨® su m¨¢ximo nivel en 1997, con una contribuci¨®n del 28% al total de la producci¨®n el¨¦ctrica. Tres a?os m¨¢s tarde, el 22% del suministro el¨¦ctrico se bas¨® en la energ¨ªa nuclear.

La producci¨®n nuclear va, por tanto, en descenso, dado que no se han construido nuevas centrales desde 1995 y se han cerrado dos generadores. El Gobierno no promociona la industria nuclear, pero tampoco descarta la posibilidad de construir nuevas centrales cuando expire el periodo de vida de las actuales. La industria del carb¨®n entr¨® en declive en los a?os ochenta y la fuerte competencia de las centrales de gas provoc¨® un descenso de la producci¨®n del 40% entre 1992 y 1995. El ritmo del declive es desde entonces menos pronunciado. El porcentaje de electricidad generada con gas creci¨® hasta el 33% para 1999, mientras que el carb¨®n baj¨® del 38% en 1997 al 31% dos a?os m¨¢s tarde.

La reestructuraci¨®n industrial, con el ¨ªmpetu en el sector servicios, y ciertas pol¨ªticas gubernamentales -principalmente la peri¨®dica subida del impuesto sobre el carburante, que se fren¨® hace s¨®lo un a?o- han favorecido la reducci¨®n de los gases. El Gobierno aspira a generar el 10% de la electricidad para 2010 y el 20% para 2020 de fuentes renovables, particularmente de la energ¨ªa e¨®lica.

Suecia es uno de los pa¨ªses de la UE que est¨¢ en v¨ªas de cumplir el Protocolo de Kioto: sus emisiones han ca¨ªdo en un 1,9% respecto a 1990. Una de las medidas que ha llevado a ese resultado es la pol¨ªtica impositiva en materia energ¨¦tica. Los ciudadanos suecos pagan cada a?o 1.100 millones de euros en impuestos destinados a disminuir las emisiones. Suecia emite 60 millones de toneladas de carbono anuales, que equivalen al 0,3 % del total mundial.

La pol¨ªtica de respeto al medio ambiente arranc¨® en los a?os de apogeo de la socialdemocracia y del Partido del Centro (entonces Partido Agrario), que determin¨® una mentalidad en la poblaci¨®n predispuesta aceptar una contribuci¨®n personal, si con ello se defend¨ªa el entorno. Es el mismo espiritu que llev¨® al refer¨¦ndum por el que se decidi¨® desmantelar la energ¨ªa nuclear, pol¨ªtica cuestionada por los partidos m¨¢s ligados a los intereses de la industria.