Dietrich Schwanitz publica una gran biblia cultural para j¨®venes perdidos

Harto de dar clase a estudiantes que cre¨ªan que los habitantes de Egipto eran las momias y que las pir¨¢mides son las monta?as que separan Francia y Espa?a, el catedr¨¢tico alem¨¢n de Literatura Inglesa Dietrich Schwanitz decidi¨® escribir una gran biblia cultural. Se titula La Cultura, todo lo que hay que saber y, a la vista del mill¨®n de ejemplares vendidos en su pa¨ªs, se ve que tiene m¨¢s p¨²blico que los j¨®venes. Ahora, Taurus lo edita en Espa?a.

Otro catedr¨¢tico muy preocupado por la educaci¨®n, Fernando Savater, present¨® ayer el libro de Schwanitz en el Instituto Goethe de Madrid. Savater elogi¨® el 'esp¨ªritu ir¨®nico' que sobrevuela este 'repaso general' a la cultura occidental, mientras Wolfgang Saber, director del Goethe, lo calific¨® como 'libro muy atrevido'.

Luego, Schwanitz hizo una s¨®lida exposici¨®n-conferencia en la que se vio que sabe bien de lo que habla, y que la desmedida ambici¨®n de su libro (aclarar lo que es la cultura hoy d¨ªa, recuperar el prestigio perdido de la Bildung, la formaci¨®n y educaci¨®n personal) tiene tanta carga c¨ªnica (sus res¨²menes-fichas son casi siempre distantes y divertidos) como cr¨ªtica (no se limita a exponer cosas, sino que establece un canon).

Schwanitz sabe que un empe?o de esas dimensiones corre el riesgo de banalizar la cultura que trata de ense?arnos. Plat¨®n, 12 l¨ªneas. Arist¨®teles, 13. La Iliada, 18... Y los cr¨ªticos se han acordado de acusarle de superficialidad, cosa que ¨¦l encaja con un temple admirable. 'La cat¨¢strofe del nazismo nos dej¨® sin referencias', explica. 'La ciudadan¨ªa culta no resisti¨® la barbarie. Y en los a?os sesenta se enterr¨® la Bildung. La ca¨ªda del socialismo produjo una fractura educativa enorme con la ex RDA. Y hoy estamos con las manos vac¨ªas, melanc¨®licos, tristes y llenos de tab¨²es. Era necesario recuperar la memoria cultural de base, de fundamento, y hacerlo con alegr¨ªa, con iron¨ªa, como una forma m¨¢s de diversi¨®n, de una manera antifascista, alej¨¢ndola de su car¨¢cter elitista y solemne. La cultura es un juego. Y por lo que ha vendido el libro, parece que los alemanes agradecen mucho una an¨¦cdota, que la Bildung no sea una tortura'.

'Mutaci¨®n ¨²nica'

?Qu¨¦ es lo que aparta a su libro de la banalidad? 'Que trata de ofrecer conceptos para entender el proceso de modernizaci¨®n de la sociedad', dice Schwanitz. Para ¨¦l, 'la sociedad moderna es una mutaci¨®n ¨²nica en el mundo. Somos exiliados de nuestra sociedad, que en la era global se divide seg¨²n el tipo de informaci¨®n que tiene cada uno. La idea que est¨¢ detr¨¢s del libro es esa modernidad desestructurada, incomprensible, aunque naturalmente he tratado de ocultarlo. Con la cultura hay que pensar de forma antiintuitiva, y eso le da al libro un efecto po¨¦tico'.

Schwanitz reconoce que su libro es euroc¨¦ntrico, aunque sigue los modelos culturales de Inglaterra y Francia. 'Alemania y Espa?a son pa¨ªses rom¨¢nticos y narcisistas, que no lograron tener una burgues¨ªa culta y disciplinada'.

?Y qu¨¦ es lo que no debemos saber? 'La vida privada de los famosos ocupa mucho sitio en nuestras cabezas. El buf¨®n se convierte en rey. Es la carnavalizaci¨®n del conocimiento, la cultura del rendimiento. A trav¨¦s del dominio de los idiotas en televisi¨®n, vemos que los medios tienen su propia vida, que son meros instrumentos para quienes los saben usar. De ah¨ª viene una parte de la melancol¨ªa y el pasotismo. Pero es a trav¨¦s de la imbecilidad p¨²blica como todo eso se hace soportable'.