La nueva EPA arroja una fuerte alza del paro y ca¨ªda de empleo por primera vez en 7 a?os

La nueva Encuesta de Poblaci¨®n Activa (EPA) se estren¨® ayer con un agravamiento del paro inesperado. Registra un aumento trimestral de 189.300 personas (el 10%), que no se produc¨ªa desde hace nueve a?os, y la primera destrucci¨®n de empleo (65.600, el 0,41%) en siete a?os. La presidenta del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), Carmen Alcaide, asegur¨® ayer que una parte del crecimiento del paro se puede deber a 'la ca¨ªda del ciclo' econ¨®mico, y 'm¨¢s de la mitad', a otras circunstancias derivadas de los cambios introducidos en la encuesta.

Entre ellas cit¨® la influencia que ha tenido la campa?a informativa sobre la modificaci¨®n de la EPA en la actitud de los parados a la hora de responder si hab¨ªan buscado trabajo activamente. El INE ha detectado un notable aumento de personas que afirman haber acudido a la oficina de empleo en las cuatro ¨²ltimas semanas, nueva condici¨®n requerida para ser considerado parado.

El Gobierno atribuye el crecimiento del paro a la desaceleraci¨®n de la econom¨ªa

Otros expertos creen que los resultados de la encuesta pueden reflejar que la econom¨ªa est¨¢ creciendo por debajo del 2%, umbral bajo el que en Espa?a no se crea empleo. La destrucci¨®n de puestos de trabajo ha sido de 65.600 (0,41%) en el pasado trimestre y respecto a hace un a?o se han creado 342.500 empleos (2,1%).

Esa evoluci¨®n se produce despu¨¦s de los ajustes introducidos en la EPA, que en el periodo de enlace de 2001 fue bien diferente. La encuesta se realiz¨® a lo largo de todo el pasado a?o con el antiguo m¨¦todo y con el nuevo, y los resultados, despu¨¦s de calcular el impacto del cambio metodol¨®gico, reflejaban un aumento de m¨¢s de un mill¨®n de ocupados, una reducci¨®n de en torno a 350.000 parados y la ca¨ªda de la tasa de desempleo sobre poblaci¨®n activa hasta el 10,50%.

Ahora se ha producido un vuelco y la tasa de paro vuelve a subir hasta el 11,47% en la EPA del primer trimestre de 2002, lo que mantiene a Espa?a como el pa¨ªs con m¨¢s desempleo de la Uni¨®n Europea. La cifra total de activos se sit¨²a en 18.136.500 personas, de las que 16.055.500 son activas y 2.081.100 est¨¢n en paro.

El empleo se destruye en la industria (67.700 puestos) y los servicios (35.700), mientras que hay aumento de la ocupaci¨®n en la agricultura (24.200) y la construcci¨®n (13.600). La mejora corresponde a los contratos indefinidos (crecen en 23.700) y en los temporales hay un retroceso (78.900), pese a lo cual la tasa de temporalidad apenas baja en cinco d¨¦cimas y se sit¨²a en el 31,2% de los asalariados. En la contrataci¨®n a tiempo parcial hay una leve mejora de 10.100 personas.

La distribuci¨®n del paro confirma el enfriamiento de la econom¨ªa, ya que en todos los sectores se produce un importante aumento porcentual. En la industria, el 16,98% (34.800 personas); en la construcci¨®n, el 15,82% (27.600), y en los servicios, el 14,90% (112.900). La agricultura es la ¨²nica excepci¨®n, con un descenso del 1,42% (2.200 parados menos). El desempleo de duraci¨®n muy prolongada tambi¨¦n se agrava y son 279.600 las personas que llevan en esa situaci¨®n tres a?os o m¨¢s, tras subir en 14.400 (5,44%). El colectivo que busca el primer empleo se incrementa en 1.700 ciudadanos (0,51%).

Por comunidades aut¨®nomas, el paro s¨®lo baja en Andaluc¨ªa y registra una evoluci¨®n trimestral an¨®mala en varias comunidades, con aumentos del 85,1% en Baleares, 51,3% en Extremadura, 49,5% en La Rioja, 38,9% en Asturias, 29% en Galicia, 28,8% en Navarra y 19,59% en Catalu?a.

Los Ministerios de Econom¨ªa y Trabajo atribuyen el crecimiento del paro a la 'suave' desaceleraci¨®n de la econom¨ªa espa?ola en los primeros meses de 2002, lo que justifica su reforma del paro.

El secretario de Pol¨ªtica Econ¨®mica y Ocupaci¨®n del PSOE, Jordi Sevilla, acus¨® al Gobierno de 'fracasar' en su pol¨ªtica econ¨®mica y de estar m¨¢s preocupado por la sucesi¨®n de Aznar que por la 'mala' situaci¨®n de la econom¨ªa espa?ola, tal y como reflejan la EPA y la evoluci¨®n de la inflaci¨®n. Por ello, Sevilla, en una rueda de prensa celebrada en Bilbao, emplaz¨® al Gobierno a dar un giro en su pol¨ªtica econ¨®mica y a crear una mesa de negociaci¨®n con agentes sociales y partidos para sacar a Espa?a de una 'crisis' a la que se dirige 'irremediablemente'.

Para UGT, los datos de la EPA ponen 'en evidencia la pol¨ªtica de un Gobierno que persigue y criminaliza a los parados en lugar de asegurar la creaci¨®n de empleo'. Con unos resultados que considera muy negativos, 'a pesar de que la nueva EPA oculta casi medio mill¨®n de desempleados, enmascarando la realidad de nuestro mercado de trabajo'.

La coalici¨®n Izquierda Unida cree que la encuesta pone de manifiesto que 'en Espa?a se destruye empleo y el Gobierno ya no puede ocultarlo ni le salvan los trucos estad¨ªsticos para ocultar la realidad'.