Canal Plus Francia conf¨ªa en el ¨¦xito de la fusi¨®n de las plataformas digitales en Espa?a

El grupo Canal + Francia, filial del gigante Vivendi, conf¨ªa en el ¨¦xito de la operaci¨®n emprendida en Espa?a para fusionar las dos plataformas digitales, Canal Sat¨¦lite y V¨ªa Digital, seg¨²n puntualiz¨® un portavoz de la compa?¨ªa. 'La situaci¨®n es muy diferente en los dos pa¨ªses', se?al¨® 24 horas despu¨¦s de romperse los planes para unir las dos plataformas en Italia: Telepi¨´ (Vivendi) y Stream (controlada por el magnate Rupert Murdoch y Telecom Italia). Adem¨¢s, el grupo franc¨¦s acometer¨¢ una reorganizaci¨®n y asegura que Telepi¨´ seguir¨¢ adelante.

Canal + Francia posee el 90% de la plataforma italiana Telepi¨´, una empresa muy deficitaria, cuya unificaci¨®n con Stream (millonaria en p¨¦rdidas) habr¨ªa resultado muy costosa tras las duras condiciones impuestas por la autoridad italiana para permitir la fusi¨®n. Por el contrario, el grupo franc¨¦s, due?o del 21,27% de la empresa espa?ola Sogecable, desea que culmine la fusi¨®n de la plataforma digital de esta ¨²ltima con V¨ªa Digital, controlada por Telef¨®nica.

Los analistas han acogido positivamente la ruptura de la fusi¨®n italiana, por m¨¢s que Murdoch, due?o de Stream, haya montado en c¨®lera al romperse la operaci¨®n, amenazando con un pleito. La fuente aludida de Canal + puntualiz¨® a este peri¨®dico que 'no hay cl¨¢usula alguna de indemnizaci¨®n en caso de fracaso de la fusi¨®n con Stream', por lo que descarta un golpe econ¨®mico a las cuentas del grupo tras la ruptura.

La cadena italiana Telepi¨´ representa el 70% de las p¨¦rdidas en que Canal + Francia incurri¨® el a?o pasado, cifradas en 600 millones de euros. La severidad de las condiciones impuestas por la autoridad italiana para permitir la fusi¨®n con Stream han provocado la ruptura, pero Canal + asegura que Telepi¨´ proseguir¨¢ con 'su plan de reducci¨®n de costes', renegociar¨¢ algunos contratos y abordar¨¢ de inmediato 'la sustituci¨®n de todas las tarjetas de sus descodificadores digitales', con el fin de 'erradicar la pirater¨ªa de la que es v¨ªctima' en Italia.

Financiaci¨®n del cine

Vivendi tambi¨¦n ha despejado las dudas del Gobierno de Par¨ªs sobre el futuro de Canal +. La autoridad audiovisual francesa hab¨ªa pedido explicaciones a ra¨ªz del relevo de Pierre Lescure, principal ejecutivo de Canal + hasta el mes pasado, una medida que provoc¨® muchas dudas respecto a la financiaci¨®n del cine en Francia. El ministro de Cultura y Comunicaci¨®n, Jean-Jacques Aillagon, se felicit¨® ayer del compromiso expresado por Messier para conservar la independencia editorial de la cadena, financiar producciones de cine y respetar 'la integridad' de Canal Plus. La autoridad audiovisual se reunir¨¢ la semana que viene para dar una respuesta oficial.

Por otra parte, el presidente de Vivendi, Jean-Marie Messier, ha nombrado a su brazo derecho, Eric Licoys, como vicepresidente del Consejo de Vigilancia de Canal +, que preside el propio Messier, deleg¨¢ndole todos sus poderes. Licoys es el director general de Vivendi Universal y este nombramiento le sit¨²a como supervisor de una cadena televisiva cuyo primer ejecutivo es Xavier Couture.

Mientras tanto, fuentes de Telecom Italia indicaron ayer a este peri¨®dico que el ex monopolio de telefon¨ªa italiano no piensa tomar decisi¨®n alguna sobre el futuro de Stream, que posee junto a News Corp., de Murdoch. La operadora considera que corresponde a su socio resolver la situaci¨®n creada tras la decisi¨®n de Vivendi de abandonar la fusi¨®n de las dos plataformas de televisi¨®n digital italianas: Telepi¨´ y Stream, propiedad al 50% de Telecom y de News Corp. El magnate australiano hab¨ªa pagado a Telecom 80 millones de d¨®lares por el 50% de Stream, condicionando esta compra a la fusi¨®n de esta plataforma con Telepi¨´.

Deudas de Telecom Italia

Las restricciones impuestas por la autoridad antimonopolio italiana llevaron a Vivendi a dar marcha atr¨¢s en sus planes de fusi¨®n. Una decisi¨®n que Murdoch no est¨¢ dispuesto a aceptar. El Gobierno italiano espera ahora la reacci¨®n de Telecom Italia. 'Esperamos que todo vaya bien', dijo ayer el ministro de Comunicaciones, Maurizio Gasparri. Telecom se ha embarcado en una cura de adelgazamiento para librarse de las deudas que la lastran y ha anunciado un plan de venta de diversas firmas.