Las c¨¢rceles espa?olas acogen por primera vez m¨¢s de 50.000 reclusos

Nunca en democracia hubo tantos presos en las c¨¢rceles espa?olas. A finales de abril el n¨²mero de reclusos alcanz¨® los 50.095. En los primeros cuatro meses del a?o la poblaci¨®n encarcelada ha crecido aproximadamente en la misma medida que en todo el a?o pasado, registr¨¢ndose fuertes aumentos entre los preventivos -aquellos que est¨¢n a la espera de juicio-, lo que permite atribuir el enorme incremento al aumento de la delincuencia. Durante 2001 los delitos conocidos aumentaron un 10,52%, mientras que en los primeros meses de este a?o lo hicieron en un 6%.

En 1991 la Direcci¨®n General de Instituciones Penitenciarias puso en marcha un plan para disminuir la tasa de ocupaci¨®n de las prisiones. El objetivo era tender hacia lo que en t¨¦rminos penitenciarios se califica como capacidad ¨®ptima, es decir, que cada una de las celdas existentes fuera ocupada por un s¨®lo preso. El plan se dise?¨® teniendo en cuenta que la poblaci¨®n reclusa aumentar¨ªa al ritmo de 300 o 400 nuevos reclusos por a?o.

Seg¨²n los datos de Instituciones Penitenciarias, en los ¨²ltimos meses el incremento se ha disparado de tal forma que desde enero hasta marzo de 2002 entraron en las c¨¢rceles espa?olas un total de 1.850 presos, cifra que multiplica por cuatro la registrada en los tres primeros meses de 2001 y que pr¨¢cticamente alcanza todos los ingresos de ese a?o. Este crecimiento extraordinario en lo que va de a?o, ha hecho que a finales de abril se hayan contabilizado 50.095 internos, lo que supone un n¨²mero nunca superado en democracia. La mayor cifra se dio en 1994 (48.201 presos). Para hallar el r¨¦cord hist¨®rico hay que remontarse al 1 de enero de 1940, tras la Guerra Civil, cuando hab¨ªa 83.750 condenados (no hay datos sobre los no juzgados), seg¨²n el archivo de prisiones.

En las c¨¢rceles controladas por Instituciones Penitenciaras -todas menos las de Catalu?a que tiene transferida la competencia- la cifra de internos ha alcanzado ya los 43.279 presos situ¨¢ndose muy cerca de los 45.000 que seg¨²n el director general ?ngel Yuste, el Estado puede albergar en condiciones satisfactorias. Yuste considera el crecimiento registrado de 'preocupante en tanto no se ajusta a lo previsto' y estima que si siguen registr¨¢ndose incrementos como los de ¨¦stos primeros meses del a?o, a finales de 2003 la situaci¨®n de los internos en algunas c¨¢rceles podr¨ªa deteriorarse de manera importante.

De los 43.179 recluidos en c¨¢rceles de Instituciones Penitenciarias, 33.225 cumplen condena, mientras que el resto (10.054) son preventivos. El incremento registrado en los ¨²ltimos meses afecta sobre todo a los presos preventivos (en espera de juicio), que mientras que a finales de a?o supon¨ªan el 22,27% del total, han ascendido hasta el 23,23%. El dato permite relacionar el incremento de la poblaci¨®n reclusa con el de los delitos que en 2001 aumentaron un 10,52% con respecto al a?o pasado y en los tres primeros meses de 2002 crecieron otro 6% en relaci¨®n con el mismo per¨ªodo del anterior. El n¨²mero de extranjeros en esas prisiones asciende a 10.338.

Dos en cada celda

Si se tiene en cuenta la ocupaci¨®n de la mayor¨ªa de las c¨¢rceles, el plan dise?ado en 1991 ha fracasado. Seg¨²n Yuste en la mayor¨ªa de las prisiones, m¨¢s de la mitad de las celdas est¨¢n ocupadas por m¨¢s de un preso -super¨¢ndose la capacidad operativa del centro-, y aunque, seg¨²n dice, 'todas las c¨¢rceles est¨¢n dise?adas para llegar a esas tasas de ocupaci¨®n', en seis de ellas se alcanzan cifras muy por encima de lo deseable.

Las c¨¢rceles m¨¢s saturadas son las de Arrecife (Lanzarote) y Las Palmas de Gran Canaria. En Arrecife viven 164 personas d¨®nde seg¨²n Yuste caben unas 130 personas. En Las Palmas son 1.323 los presos para poco m¨¢s de 700 celdas. Otras prisiones con dificultades de espacio son las de Alicante, con 961 reclusos; la de Madrid II, con 912; la de Murcia, con 696; y finalmente, la de Valencia, con 1.263. Las prisiones de M¨¢laga y El Puerto de Santa Mar¨ªa tambi¨¦n se encuentran bastante saturadas. S¨®lo en dos comunidades aut¨®nomas -Galicia y Castilla y Le¨®n- los centros se acercan a su capacidad ¨®ptima (un preso por celda).

En los tres primeros meses de este a?o, 462 de los 1.228 presos que ingresaron en las c¨¢rceles del Estado eran preventivos, y de ellos, el 89,9%, extranjeros. Todos los penados (766) fueron espa?oles.