Una visita a las colmenas

A principios de mayo, el campo espa?ol se convierte en una inmensa f¨¢brica de miel. Una factor¨ªa en la que est¨¢n empleadas miles de millones de abejas que producir¨¢n de aqu¨ª hasta finales de verano 30.000 toneladas de este alimento rico en prote¨ªnas, minerales y vitaminas.

En la Alcarria, Guadalajara, donde se produce la primera miel con denominaci¨®n de origen de Espa?a, se empieza a consumir en estos d¨ªas la miel de romero, cuya planta florece pasado el invierno. Es la primera del a?o y la m¨¢s apreciada por su perfume y fino sabor. Luego, la de tomillo, cantueso y la llamada de mil flores; la de lavanda, entre junio y julio, y finalmente la de espliego de monte, en agosto. A partir de este momento, la actividad en las colmenas es fren¨¦tica.

Los aproximadamente 30.000 insectos que habitan en cada una de ellas se afanan en su trabajo. La reina, una por colmena, pone los huevos; si ha sido fecundada por los z¨¢nganos dar¨¢ abejas obreras; si no, z¨¢nganos. A las obreras, que son mayor¨ªa, les toca el trabajo duro: hacer cera para las celdillas, limpiar, alimentar a las larvas y a la reina, proteger la comunidad y, por supuesto, recolectar el polen con el que fabricar¨¢n la miel. Pueden volar hasta tres kil¨®metros a la redonda en busca de un buen lugar de recolecci¨®n. Cuando lo encuentran, regresan y mediante movimientos semejantes a una danza indican a sus compa?eras la posici¨®n y la distancia al sitio.

Toda esta intensa actividad se puede apreciar estos d¨ªas visitando una colmena. Por ejemplo, en Horce, un pueblecito a 10 kil¨®metros de Guadalajara, en la Alcarria. Durante una hora, aproximadamente, se observa la colmena por dentro, se sacan los panales y se aprende a distinguir los diferentes tipos de insectos, y se ve c¨®mo entran y salen las obreras. Por supuesto, siempre equipados con trajes completos y caretas para evitar, en lo posible, las picaduras. Si es tiempo de extracci¨®n -hay tres cosechas al a?o-, se asiste tambi¨¦n al proceso; todo gratis.

- Visitas a las colmenas de Horche (619 15 62 77 y 949 21 04 67).

- Oficina de Turismo de Guadalajara (949 21 16 26).