33 meses a la espera de un papel

A Francisco L¨®pez, inmigrante venezolano de 37 a?os, le hab¨ªan contado que conseguir un permiso de trabajo y residencia en Madrid supon¨ªa esperas de m¨¢s de 24 meses. Pens¨® que eran exageraciones. Pero lo ha comprobado en sus propias carnes ahora que lleva casi dos a?os aguardando los papeles. Este inform¨¢tico present¨® su solicitud para trabajar en una ingenier¨ªa industrial el 13 de julio de 2000. Nueve meses despu¨¦s recibi¨® la autorizaci¨®n para empezar a trabajar. Y a d¨ªa de hoy todav¨ªa espera el permiso de residencia. Le han citado el 16 de julio para estampar su huella dactilar. Pero pasar¨¢n unas semanas m¨¢s hasta que pueda meter al bolsillo la ansiada tarjeta.

'Yo he tenido suerte, porque mientras carec¨ªa del permiso laboral me pude mantener dando clases particulares de ingl¨¦s y viviendo en casa de mi hermana, que est¨¢ casada con un espa?ol. Adem¨¢s, como hay mucha demanda de inform¨¢ticos y el empleador que me quer¨ªa contratar era conocido de mi familia, me esperaron hasta que tuve el permiso laboral. Pero lo l¨®gico es pensar que ning¨²n empresario va a aguardar nueve meses a un trabajador para contratarle', explica. 'Ahora, pese a tener un buen sueldo, como todav¨ªa carezco de la tarjeta de residencia no puedo alquilar un piso, ni pedir un cr¨¦dito. Lo del alquiler lo intent¨¦, pero me dec¨ªan que sin papeles nada y, al final, tuvo que ser mi cu?ado quien arrendase un piso para m¨ª a su nombre', apostilla. No se queja del trato recibido en su periplo por diferentes ventanillas, pero s¨ª de la tardanza, la desinformaci¨®n y las colas.

'Ninguna empresa va a guardar el puesto a un trabajador durante meses para poder contratarlo'

Su caso no es ¨²nico. Ni mucho menos. Eso es lo que denuncian tres ONG -el Centro de Estudios y Defensa de los Derechos Humanos; ARI-Per¨² y la Asociaci¨®n Am¨¦rica, Espa?a, Solidaridad y Cooperaci¨®n (AESCO)- en su Libro blanco de la tramitaci¨®n del permiso de trabajo y residencia para inmigrantes en Madrid, encargado por la plataforma Papeles para Todos, formada por 50 ONG, y que ser¨¢ presentado hoy.

A partir de 500 encuestas y observaciones de campo, realizadas entre el 29 de octubre y el 11 de noviembre de 2001 en cuatro dependencias donde se tramitan estos expedientes, han llegado a la conclusi¨®n de que los extranjeros deben esperar 33 meses desde que piden un permiso de trabajo y residencia hasta que se lo dan. Estos plazos se dan en el llamado r¨¦gimen general (abierto durante todo el a?o, aunque ahora est¨¢ paralizado), no en las regularizaciones extraordinarias de 2000 y 2001, donde las esperas son menores.

Dos de las autoras, Rosario Sanabria, presidenta de ARI-Per¨², y Nieves Botella, miembro del Centro de Defensa de los Derechos Humanos, explican que estas demoras suponen 'un incumplimiento de la Ley de R¨¦gimen Jur¨ªdico de las Administraciones P¨²blicas y de la Ley de Extranjer¨ªa, que fijan plazos de tres meses para resolver los expedientes'. Los afectados s¨®lo pueden defenderse con un recurso contencioso-administrativo, que es caro (hace falta abogado y procurador) y lento (dura seis a?os).

'Estos retrasos demuestran el desinter¨¦s de los poderes p¨²blicos por regularizar la situaci¨®n de los inmigrantes indocumentados', a?aden. Seg¨²n el estudio, los tr¨¢mites para la renovaci¨®n de los permisos tambi¨¦n se prolongan entre 16 y 22 meses y de 11 a 27 meses para el regrupamiento familiar. El 75% de los encuestados se sienten 'humillados', 'maltratados' y 'discriminados' por estas graves demoras. Sin papeles no pueden trabajar legalmente, ni alquilar un piso, abrir una cuenta corriente, pedir un cr¨¦dito o salir tranquilos a la calle sin miedo a la expulsi¨®n.

El Foro Regional de la Inmigraci¨®n pedir¨¢ hoy al Gobierno central la creaci¨®n en Madrid de la Oficina ?nica de Extranjer¨ªa, prometida desde 1993, para acabar con estos problemas.