Fomento financiar¨¢ obras p¨²blicas con capital privado para salvar el d¨¦ficit cero

El Gobierno ha abierto las puertas al capital privado para que financie un 20% de los 114.129 millones de euros de su macroplan de infraestructuras con el objetivo de mantener a salvo el d¨¦ficit cero. La nueva Ley de Concesiones, aprobada ayer, no incluye el paquete de incentivos fiscales que reclamaba el sector. A cambio, otorga a las compa?¨ªas una serie de pagos en especie, como permitir a las concesionarias de autopistas explotar, por ejemplo, las ¨¢reas de servicio anexas, aunque les obligar¨¢ a bajar el peaje si su tr¨¢fico o beneficios superan el nivel previsto.

El ambicioso plan de infraestructuras que el Ministerio de Fomento ha puesto en marcha con el objetivo de renovar y ampliar la red de carreteras y desplegar la alta velocidad ferroviaria necesita capital privado. Los fondos p¨²blicos, tanto estatales como comunitarios, s¨®lo aseguran cerca del 80% de la financiaci¨®n. La misi¨®n de la Ley de Concesiones, inspirada en el equilibrio presupuestario, consiste en atraer a los inversores privados para que aporten el resto a trav¨¦s de un mecanismo mixto de financiaci¨®n que incluye aportaciones dinerarias y no dinerarias (responsabilizarse de la construcci¨®n del tramo concreto de una autov¨ªa) y ciertas contraprestaciones.

Las principales novedades de la nueva normativa, cuyo anteproyecto fue aprobado ayer por el Consejo de Ministros, son las siguientes:

- EXPLOTACI?N COMERCIAL. Se trata de un pago en especie que permitir¨¢ a una empresa privada financiar la construcci¨®n de una autopista, el terminal de un aeropuerto o una estaci¨®n de ferrocarril a cambio de la cesi¨®n de terrenos que le permitan la explotaci¨®n comercial de un aparcamiento, una estaci¨®n de servicio, zonas de ocio y hasta un hotel. Si lo prefiere, la concesionaria podr¨¢ ceder el negocio a un tercero.

- TARIFAS 'EL?STICAS'. El texto incluye un denominado principio de 'equilibrio econ¨®mico-financiero'. Si el tr¨¢fico de una autopista es superior al previsto cuando se adjudic¨® la concesi¨®n o sus beneficios son mejores de lo esperado, la compa?¨ªa deber¨¢ ajustar el peaje, es decir, abaratarlo, para compensar el desfase. Pero si, por cualquier circunstancia, las sociedades que explotan autopistas en r¨¦gimen de peaje no obtuvieran la suficiente amortizaci¨®n de su inversi¨®n, podr¨¢n seguir exigiendo compensaciones a la Administraci¨®n. La actual Ley de Autopistas, que data de 1972, s¨®lo contemplaba este ¨²ltimo supuesto. Las compensaciones consisten en una subida de tarifas de peajes o una ampliaci¨®n del plazo concesional. El objetivo es repartir entre capital p¨²blico y privado los riesgos del negocio.

- NUEVOS PEAJES. La normativa quiere promover dos nuevas modalidades de peaje: el llamado modelo alem¨¢n, por el que el Estado abona el precio de la obra una vez construida, y el llamado peaje en la sombra, que consiste en que el concesionario construye y gestiona la v¨ªa y la Administraci¨®n paga en funci¨®n de los usuarios. Este ¨²ltimo m¨¦todo se aplica ya en la carretera M-45 de Madrid, que acaba de abrirse a los conductores. Un dispositivo controla los veh¨ªculos que utilizan esta v¨ªa a diario.

- V?AS DE FINANCIACI?N. Con el objetivo de atraer a los inversores privados, la ley introduce nuevas v¨ªas de financiaci¨®n, como la emisi¨®n de obligaciones y otros t¨ªtulos por parte del concesionario. As¨ª, la sociedad concesionaria podr¨¢ titulizar (cobrar por adelantado de los bancos, que reciben a su vez esa cantidad en los mercados de capitales mediante activos financieros) los derechos de cobro que tenga sobre los peajes u otros ingresos relacionados con la explotaci¨®n de la infraestructura. Adem¨¢s, la empresa tambi¨¦n podr¨¢ hipotecar la concesi¨®n para financiarla.

- PLAZOS M?XIMOS. En las concesiones de construcci¨®n y explotaci¨®n de obras p¨²blicas, el plazo m¨¢ximo ser¨¢ de 40 a?os, mientras que se reduce a 20 a?os para las concesiones que s¨®lo contemplan la explotaci¨®n de una infraestructura. El plazo m¨¢s largo se reserva para las obras p¨²blicas de naturaleza hidr¨¢ulica (embalses, canales), que ser¨¢ de 75 a?os.

- GARANT?A DE COMPETENCIA. La normativa introduce un r¨¦gimen de incompatibilidades 'para evitar la presentaci¨®n de ofertas concertadas procedentes de grupos o empresas vinculadas entre s¨ª', seg¨²n afirm¨® ayer el ministro de Fomento, Francisco ?lvarez Cascos, en la conferencia de prensa posterior al Consejo de Ministros. El establecimiento de este requisito coincide con un momento de concentraci¨®n en el sector, como la toma de control de Dragados por ACS o la fusi¨®n de las concesionarias rivales ?urea y Acesa, que tienen previsto integrar tambi¨¦n a Iberpistas.

- SIN VENTAJAS FISCALES. La ley deja fuera los incentivos fiscales reclamados por el sector. A petici¨®n del Ministerio de Hacienda, se aplazar¨¢n con la intenci¨®n de integrarlos en la pr¨®xima reforma del impuesto de sociedades. Sin embargo, un portavoz de la patronal de las grandes constructoras (Seopan) dijo que la ley permitir¨¢ al sector privado participar en los proyectos de infraestructuras 'con mayor seguridad jur¨ªdica', informa Europa Press.