Los precios vuelven a dispararse en mayo y aumenta la diferencia con la media europea

Los precios crecen sin control, en una econom¨ªa que se desacelera y que no acaba de digerir la incorporaci¨®n del euro. As¨ª se resume el resultado de la inflaci¨®n en mayo, con una subida del 0,4% respecto de abril, un 3,6% en los ¨²ltimos 12 meses, un 2,5% acumulado desde enero y un 4,1% en la denominada inflaci¨®n subyacente (descontados los precios de la energ¨ªa y los alimentos frescos), el peor dato desde que gobierna el PP (marzo de 1996). Vestido, restaurantes, bares y cafeter¨ªas, viajes organizados y alimentaci¨®n, explican la mayor parte de este mal IPC, que eleva el diferencial con la zona euro a 1,7 puntos, el m¨¢ximo desde que naci¨® la uni¨®n monetaria (enero de 1999).

Nadie escap¨® ayer al disgusto que provocaron estos datos, tras su publicaci¨®n por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). En v¨ªsperas de la huelga general del 20-J y del Consejo de Ministros de Econom¨ªa y Finanzas de la UE, al ¨¢rea econ¨®mica del Gobierno le hubiera venido bien tener en el IPC una buena tabla a la que agarrarse. No ha sido as¨ª. La inflaci¨®n de mayo repite el 3,6% de abril, un resultado ya entonces decepcionante, que no ha mejorado ni una d¨¦cima. El vicepresidente segundo y ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, calific¨® de 'no positivos' estos datos y los justific¨® en que, gracias a las actuales condiciones monetarias, hay una demanda de cr¨¦ditos fuerte que engorda el consumo.

Crece el diferencial

Espa?a vuelve a quedar as¨ª en evidencia ante el resto de sus socios de la moneda ¨²nica. Francia ha llegado a mayo con una inflaci¨®n del 1,5% sobre un a?o antes, Alemania est¨¢ en el 1,2% e incluso Italia registra un 2,3%. El objetivo de la Comisi¨®n Europea para la media de la zona euro es un 2%. De confirmarse esta cifra, el diferencial espa?ol, que escal¨® en abril hasta 1,3 puntos, se habr¨ªa disparado hasta 1,7, el nivel m¨¢s alto desde la creaci¨®n de la uni¨®n monetaria, en enero de 1999. Rato admiti¨® ayer que esto supone un problema para la competitividad de la econom¨ªa espa?ola.

Con este mal expediente se presentar¨¢ Rato el pr¨®ximo jueves ante sus colegas de la UE para exigirles m¨¢s disciplina presupuestaria. Se har¨¢ balance del euro y el ministro de Econom¨ªa espa?ol no podr¨¢ dar lecciones de casi nada. Desde que se puso en circulaci¨®n la moneda europea, el 1 de enero de este a?o, los precios espa?oles se han acelerado medio punto, la tendencia contraria al resto de la UE. Como ya se advirti¨®, las tensiones de precios no han desaparecido cinco meses despu¨¦s de la introducci¨®n del euro y se han centrado en el vestido y en el sector servicios.

La llegada de la ropa de verano a las tiendas ha supuesto otra subida (1,1%) parecida a la de un mes antes, que se puede relacionar con el euro. El vestido explica algo m¨¢s de una d¨¦cima de las cuatro de aumento del IPC general respecto de abril. El resto se reparte entre restaurantes, bares y cafeter¨ªas (subida del 0,3% mensual), viajes organizados (2,9%), carburantes y lubricantes (0,3%) y autom¨®viles (0,2%). Junto al redondeo y el sobrerredondeo del euro, el aumento de los precios del petr¨®leo en lo que va de a?o tambi¨¦n ha a?adido le?a a la inflaci¨®n.

La alimentaci¨®n es otro de los focos de inflaci¨®n, que ha contribuido con una d¨¦cima al IPC de mayo. Tanto los alimentos elaborados -incluido el tabaco- como los no elaborados han aumentado un 0,4% respecto de abril. En los ¨²ltimos 12 meses, los primeros han crecido un 4,9% y los segundos, un 5,4%. La tasa anual de los alimentos elaborados se ha acelerado siete d¨¦cimas desde principios de a?o, y nueve la de los productos frescos.

El aceite sube un 20%

Entre los alimentos frescos, ha habido subidas importantes en la carne de ave (1,2% respecto de abril), el pescado (0,7%) y la fruta (0,6%). En los elaborados, destaca sobre todo el aceite (1,4% de aumento en el mes), cuyo precio ha subido nada menos que un 20% en el ¨²ltimo a?o. S¨®lo dos productos alimenticios han bajado en el mes: el cordero (0,8%) y los huevos (0,8%).

El sector servicios ha aumentado sus precios tres d¨¦cimas en relaci¨®n a abril y su tasa anual se aceler¨® en esa misma cuant¨ªa, hasta el 4,8%. La raz¨®n est¨¢, sobre todo, en la evoluci¨®n de los precios de los bares y restaurantes. Tambi¨¦n ha influido el transporte p¨²blico interurbano (subida del 0,4% en el mes y del 6,6% en el ¨²ltimo a?o). Han bajado, por el contrario, el grupo de medicina (0,5% en el mes) y se han mantenido estables ense?anza y tel¨¦fono.

Los problemas est¨¢n suficientemente repartidos y son abundantes en todos los sectores del IPC, pero especialmente en lo que se denomina inflaci¨®n subyacente o estructural. Se obtiene tras descontar del ¨ªndice general los precios de los alimentos frescos y la energ¨ªa y el resultado en mayo es una subida del 0,4%. La variaci¨®n de los ¨²ltimos 12 meses escala hasta el 4,1%, la tasa m¨¢s alta desde marzo de 1996. Desde enero de este a?o, la inflaci¨®n subyacente, la m¨¢s observada por los analistas, se ha acelerado medio punto.