Andaluc¨ªa recorta un 67% el gasto en dos f¨¢rmacos caros al controlar su prescripci¨®n

La Junta de Andaluc¨ªa ha ahorrado en ocho meses 7,88 millones de euros al someter a un control adicional dos de los antiinflamatorios que m¨¢s pesan en la factura farmac¨¦utica espa?ola. Los medicamentos son Vioxx y Celebrex, dos f¨¢rmacos indicados contra la artrosis y artritis, pero cuyo uso se extendi¨® espectacularmente debido a que no provocan molestias g¨¢stricas. El ahorro se debe al permiso especial (visado) que la sanidad andaluza impuso el 1 de septiembre de 2001 al Vioxx y Celebrex. Con este sistema, la prescripci¨®n de estos f¨¢rmacos se redujo un 67%.

El sistema de visado se usa en Espa?a para otros casos, como la dispensaci¨®n de pa?ales para adultos o algunos medicamentos de enfermos cr¨®nicos. Consiste en que el m¨¦dico debe justificar la prescripci¨®n mediante un informe, que ha de recibir el visto bueno de un servicio de inspecci¨®n.

El peso de los antiinflamatorios se hace notar en la factura del Sistema Nacional de Salud y no s¨®lo en la andaluza. Ambos medicamentos, pese a que no llevan en el mercado m¨¢s de tres a?os, supusieron en 2001 el desembolso de 24.000 millones de pesetas (144 millones de euros), cerca del 2% del gasto farmac¨¦utico de Espa?a.

En Espa?a se estima en tres millones de personas el n¨²mero de enfermos de artrosis y artritis. De ¨¦stos, 700.000 viven en Andaluc¨ªa. El Sistema Andaluz de Salud impuso el control al detectar que los m¨¦dicos prescrib¨ªan Vioxx y Celebrex para tratar hasta 30 patolog¨ªas distintas, cuando su ficha t¨¦cnica (las especificaciones aprobadas por el Ministerio de Sanidad) s¨®lo recomiendan su uso para artritis o artrosis. Esguinces, lumbalgia, tendinitis, hernias y dolor de cabeza son algunas de las aplicaciones descritas en el largo listado de enfermedades para las que los m¨¦dicos recomendaban los citados antiinflamatorios. 'Incluso, tenemos la sospecha que alguien hab¨ªa promovido tambi¨¦n ensayos cl¨ªnicos oncol¨®gicos a fin de averiguar si los coxib (el principio activo del Vioxx y el Celebrex) propiciaba alg¨²n beneficio terap¨¦utico en este sentido', afirman en el servicio andaluz.

Aparte de la falta de autorizaci¨®n de la Agencia Espa?ola del Medicamento, el problema del uso indiscriminado de estos f¨¢rmacos es su precio. Mientras que un tratamiento con un antiinflamatorio normal le cuesta a la sanidad p¨²blica andaluza 1,17 euros diarios de media, con Celebrex o Vioxx el precio se dispara hasta los 1,35 y 1,59 euros respectivamente. La industria responde que sus productos evitan el gasto en un protector estomacal, habitualmente usado con otros antiinflamatorios. Los fabricantes calculan que este gasto llega a los 54.000 millones de pesetas (m¨¢s de 324 millones de euros).

Pero la Junta ha estudiado el problema y ha comprobado, en una muestra de 265.024 pacientes, realizada entre enero de 2001 y febrero de 2002, que s¨®lo al 33% de los pacientes que tomaban un antiinflamatorio normal consum¨ªa, adem¨¢s, un protector estomacal, frente al 21% que s¨ª recib¨ªa, adem¨¢s del Vioxx o el Celebrex, el correspondiente protector. Es decir, el SAS ha hecho cuentas y ha concluido que los coxib, con protector estomacal incluido, le cuestan 2,57 euros el Vioxx y 2,32 euros el Celebrex, frente a los 1,41 euros de media que le cuesta cualquier otro.

La batalla del gasto

La batalla para contener el gasto farmac¨¦utico, que a finales de abril acumulaba ya un incremento del 11,99% de media estatal (un 8,67% en Andaluc¨ªa) frente al mismo periodo del a?o anterior, requiere, aseguran en la Junta, 'este visado, sin ning¨²n g¨¦nero de dudas'. Fuentes del Ministerio de Sanidad confirmaron que la imposici¨®n del visado de las recetas hab¨ªa sido recurrido. 'Se trata de una competencia de la Direcci¨®n General de Farmacia', indicaron.

Los laboratorios Merck Sharp & Dohme y Pharmacia, fabricantes del Celebrex y Vioxx, reconocen que la medida ha frenado la creciente dispensaci¨®n de los f¨¢rmacos. Pharmacia, la fabricante del Celebrex, calcula que en los cuatro primeros meses de este a?o las ventas de su producto han bajado un 27,5%. 'Adem¨¢s, de la exigencia del visado, los farmac¨¦uticos de distrito de la Junta han desaconsejado en muchos casos su uso, y seguro que eso ha influido en el descenso', indicaron.