Joaqu¨ªn, el gran hallazgo

- Casillas. Cuando Espa?a lleg¨® a la tanda de los penaltis se pens¨® que no hab¨ªa garant¨ªa mayor que la presencia de Casillas en la porter¨ªa. Sin embargo, esta vez no pudo detener ning¨²n lanzamiento. Eso no resta un mil¨ªmetro al papel protagonista que ha tenido el joven portero en el Mundial. Frente a Corea del Sur no cometi¨® un error en sus tres intervenciones, principalmente en un remate a quemarropa de Park que desvi¨® con sus reflejos habituales.

- Puyol. Intachable durante todo el encuentro frente al mejor de los delanteros surcoreanos, Seol. S¨®lo fue desbordado en una ocasi¨®n, ya al final del partido. Volvi¨® a confirmarse como el lateral firme y eficaz de principios de temporada. En el uno contra uno es casi insuperable.

Valer¨®n, que jug¨® en su puesto, dej¨® detalles maravillosos, pero tuvo escaso peso en el choque

- Hierro. Se despidi¨® de la selecci¨®n con un buen partido. No pas¨® ning¨²n apuro en el juego a¨¦reo a pesar de la amenaza que supon¨ªa la presencia de Ahn, autor de los cabezazos que dieron la victoria a Corea frente a Polonia e Italia. S¨®lido en la distribuci¨®n de la pelota. Dio la impresi¨®n de estar en buenas condiciones f¨ªsicas tras el encuentro con Irlanda.

- Nadal. Un error suyo de ¨²ltima hora provoc¨® un amago de ocasi¨®n por parte de Corea. Por lo dem¨¢s, estuvo eficaz, sin demasiado trabajo frente a un equipo que ten¨ªa graves dificultades para llegar al ¨¢rea.

- Romero. Sustituto de Juanfran por aclamaci¨®n. Si hubiera seguido Espa?a, quiz¨¢ se habr¨ªa pedido el regreso de Juanfran por unanimidad. O sea, que hay un problema con el lateral izquierdo de la selecci¨®n. Inactivo en la primera parte, mal en la segunda. Uno de los muchos Lee, el 14 concretamente, le puso en apuros tan graves que termin¨® afectado. No volvi¨® a recuperar la seguridad en el resto del partido.

- Joaqu¨ªn. Espl¨¦ndida actuaci¨®n del mejor jugador espa?ol. Hizo exactamente lo que requer¨ªa el partido: desbordar, establecer la verdadera diferencia de calidad entre los jugadores de uno y otro equipo, buscar jugadas da?inas por verticales y veloces. Un hallazgo que obliga a pensar en lo que podr¨ªa haber sido Espa?a si Joaqu¨ªn hubiera jugado como titular desde el primer partido. Se lastim¨® en una de las ¨²ltimas jugadas. De ah¨ª que sorprendiera su designaci¨®n como lanzador en la tanda de penaltis. Fall¨® el suyo.

- Helguera. Tuvo quite, pero probablemente fue su peor partido en el Mundial. Dio impresi¨®n de fatiga, como si los cuatro partidos anteriores y el bochorno le pasaran factura. Fue sustituido por Xavi a causa de las molestias musculares que sufr¨ªa. Por su papel como primer medio centro, no se aventur¨® a llegar al ¨¢rea.

- Baraja. Por primera vez jug¨® en lo se supone es su posici¨®n natural, de gregario del medio centro. Mejor¨® su rendimiento, pero no hasta el extremo de recordar sus mejores momentos de la temporada. Activo, generoso, no funcion¨® en uno de los aspectos que mejor domina: el remate de media distancia y la aparici¨®n por sorpresa en el ¨¢rea.

- De Pedro. Su curva de rendimiento en el Mundial ha sido descendente. Comenz¨® con una gran actuaci¨®n frente a Paraguay, pero cada partido ha sido un poco peor. Dej¨® alg¨²n detalle con su excelente pierna izquierda, pero confirm¨® que tiene graves problemas para desbordar a los laterales. Fue sustituido por Mendieta.

- Valer¨®n. Jug¨® en el puesto que ocupa en el Deportivo, por detr¨¢s del delantero centro. Despleg¨® algunos grandes detalles, como una maravillosa combinaci¨®n con Joaqu¨ªn en el segundo tiempo. Ahora bien, su peso fue escaso o menor del que se preve¨ªa. Le sustituy¨® Luis Enrique, que no le mejor¨®.

- Morientes. Buen partido de un delantero que ha recuperado en el Mundial algunas de las condiciones que parec¨ªa tener perdidas. Nunca ha sido un ariete el¨¦ctrico, aunque en el torneo se ha mostrado ¨¢gil, listo y contundente. Estuvo a punto de dar la victoria a Espa?a en un perfecto remate de media vuelta que fue rechazado por el palo.

- Mendieta. Deplorable actuaci¨®n. Sigue sometido al s¨ªndrome que le ha perseguido durante toda la temporada. No hay nada que recuerde al jugador global que triunf¨® en el Valencia. Deficientes controles, p¨¦simas decisiones, terco en el error. Su cr¨¦dito sigue bajando.

- Luis Enrique. Ingres¨® por Valer¨®n en el puesto que m¨¢s le gusta, como segundo delantero. No funcion¨®. Se enred¨® demasiado en el juego y nunca pudo sorprender a la defensa coreana.

- Xavi. Sustituy¨® a Helguera, lesionado. Comenz¨® con cierta timidez y poco a poco fue haciendo notar su estilo, no tanto, sin embargo, como para cambiar el signo del juego espa?ol.