52 a?os de vac¨ªo

Han pasado ya 52 a?os desde que Espa?a alcanz¨® su techo mundialista, el cuarto puesto en Brasil 50. Desde entonces nunca se ha metido en las semifinales de la m¨¢xima competici¨®n del f¨²tbol mundial. Desde entonces hasta 17 selecciones europeas s¨ª han sido capaces de superar los cuartos de final. Desde entonces tambi¨¦n lo han logrado cuatro suramericanas (Argentina, Brasil, Uruguay y Chile) y una asi¨¢tica (Corea). Desde entonces, en cambio, los clubes espa?oles han ganado 25 t¨ªtulos continentales, s¨®lo por detr¨¢s de los ingleses (27) y los italianos (26).

Desde 1950 la selecci¨®n inglesa ha alcanzado dos veces las semifinales (1966 y 1990) y la italiana cuatro (1970, 1982, 1990 y 1994). Otra potencia futbol¨ªstica, Alemania, con 17 t¨ªtulos de clubes, ha estado hasta diez veces en el pen¨²ltimo escal¨®n del torneo. Francia, con un solo t¨ªtulo de clubes, ha visitado tres veces las semifinales de un Mundial.

En los ¨²ltimos 52 a?os tambi¨¦n se han colado en el cuadro de honor del torneo pa¨ªses futbol¨ªsticamente menores, cuyos equipos no tienen ning¨²n t¨ªtulo europeo: Polonia (1974 y 1982), Bulgaria (1994), Austria (1954) y Croacia (1998).

La relaci¨®n entre clubes y selecciones ha sido m¨¢s equilibrada en otros pa¨ªses. La antigua Uni¨®n Sovi¨¦tica cruz¨® el umbral de los cuartos de final en 1966 y sus equipos lucen tres t¨ªtulos. La selecci¨®n portuguesa tambi¨¦n entr¨® en las semifinales en 1966 y sus clubes han ganado cuatro veces. En el historial de las competiciones de clubes aparecen cuadros yugoslavos (dos veces), suecos (dos), belgas (cinco), h¨²ngaros (uno) y turcos (uno). Todos esos pa¨ªses han saboreado alguna vez las semifinales en unos Mundiales. Yugoslavia, en 1962; B¨¦lgica, en 1986; Hungr¨ªa, en 1954, y Turqu¨ªa, en 2002. Y Suecia, en 1958 y 1994, dos veces.

Despu¨¦s de Brasil 50, Espa?a ha participado en nueve fases finales de la Copa. Pero nunca ha logrado superar la barrera de los cuartos. Ninguna de sus excelentes generaciones ha brillado en un Mundial. Hungr¨ªa se luci¨® con la quinta de Puskas, Suecia con la de Liedholm y mucho despu¨¦s con la de Brolin, la extinta Checoslovaquia con la de Masopust, Yugoslavia, con la de Sekularac, Portugal con la de Eusebio, la antigua URSS con la de Yashin, Holanda con la de Cruyff y luego sin ¨¦l, Polonia con la de Deyna y con la de Boniek, B¨¦lgica con la de Ceulemans, Bulgaria con la de Stoichkov, Croacia con la de Suker... Otras incluso han sido campeonas.