Fischler propone un nuevo dise?o de ayudas que revoluciona la pol¨ªtica agraria com¨²n

El responsable europeo de Agricultura, Franz Fischler, cree que es el momento de que la Uni¨®n Europea abandone las subvenciones a la producci¨®n agr¨ªcola y las sustituya por otras, de igual importe, pero referidas a conceptos ecol¨®gicos y de calidad. A corto plazo, la bater¨ªa de medidas que planea Fischler podr¨ªa beneficiar a Espa?a y a Francia y perjudicar a Alemania. Sin embargo, Francia ya ha manifestado su radical oposici¨®n y teme que ¨¦ste sea el principio del fin de las ayudas directas. Fischler pretende adem¨¢s limitar las ayudas a grandes explotaciones.

Las ayudas directas a la agricultura, que el a?o pasado ascendieron a 29.000 millones de euros, suponen casi el 30% del presupuesto global de la UE. En principio se instituyeron como una medida de intervenci¨®n de precios. Despu¨¦s, se vincularon a la producci¨®n. Ahora, seg¨²n propone el comisario de Agricultura y Pesca, la referencia ser¨ªa la hect¨¢rea y el m¨¦todo de producci¨®n, pues Bruselas querr¨ªa condicionar las ayudas a est¨¢ndares ecol¨®gicos y de calidad de los productos (adem¨¢s de tener en cuenta el bienestar animal), lo que se har¨ªa en principio con una serie de productos hasta ampliar la medida a la mayor¨ªa.

El otro cambio trascendental que propone el comisario es el de limitar las ayudas a las explotaciones grandes. La propuesta concreta es reducir en un 20% (de forma escalonada al ritmo de un 3% anual) las ayudas directas a todas las explotaciones que perciben m¨¢s de 5.000 euros anuales de subvenci¨®n comunitaria. Se establece, adem¨¢s, por primera vez, un techo de 300.000 euros de subvenci¨®n anual por explotaci¨®n. El dinero que se detraer¨ªa de este cap¨ªtulo ser¨ªa redistribuido en la UE para el desarrollo rural.

La propuesta de Fischler debe ser a¨²n estudiada por el resto de los departamentos de la Comisi¨®n Europea y, en principio, su versi¨®n final, sujeta a cambios, ser¨ªa aprobada el pr¨®ximo mi¨¦rcoles 10 de julio por el colegio de comisarios. Cinco d¨ªas m¨¢s tarde llegar¨¢ al Consejo de Ministros de Agricultura, donde se plantear¨¢n las diferentes aproximaciones de los Quince en una reforma que deber¨ªa ponerse en marcha en 2004.

Con ambos cambios, los servicios de Fischler consideran que legitiman las ayudas agrarias europeas, ya que la UE es criticada a nivel internacional por su pol¨ªtica intervencionista a este respecto.

'Desviar el dinero a la llamada caja verde es dif¨ªcilmente criticable', afirma una fuente de la Comisi¨®n Europea. Creen adem¨¢s que abandonar la referencia a la producci¨®n evitar¨ªa el peligro de los cultivadores de ayudas y los excedentes, pues los agricultores podr¨ªan optar libremente por los productos en funci¨®n de la situaci¨®n del mercado y no en funci¨®n de las primas.

Los t¨¦cnicos opinan que ninguna de estas medidas perjudica seriamente a Espa?a a corto plazo. Al contrario. El 84% de las explotaciones espa?olas son de peque?as dimensiones, el dinero desviado para desarrollo rural tambi¨¦n beneficiar¨ªa al campo espa?ol, favorecer¨ªa a Espa?a el elemento de cohesi¨®n que Fischler pretende introducir y, por ¨²ltimo, si la referencia es la hect¨¢rea y no la producci¨®n, Espa?a saldr¨ªa ganando frente la agricultura intensiva de otros socios comunitarios. S¨ª le podr¨ªan perjudicar cap¨ªtulos menores, como la reducci¨®n del precio de intervenci¨®n de los cereales y los forrajes desecados, entre otros.

Espa?a sigui¨® neg¨¢ndose ayer a ofrecer su opini¨®n oficial, aduciendo que debe someter la propuesta a consideraci¨®n de las comunidades aut¨®nomas. Extraoficialmente, y seg¨²n ha podido saber este peri¨®dico, el Gobierno no estar¨ªa muy conforme con la filosof¨ªa general por la misma raz¨®n por la cual Francia clama ya sin tapujos que esto podr¨ªa ser el principio del fin de las ayudas directas. 'Desvincular las subvenciones de la producci¨®n es exactamente lo contrario de lo que est¨¢ haciendo Estados Unidos', dice una fuente diplom¨¢tica francesa. 'Veo muy dif¨ªcil que podamos aceptar este principio'. 'Esa desvinculaci¨®n se corresponde con nuestra visi¨®n', afirma, por contra, una fuente diplom¨¢tica alemana.

Alemania es contribuyente neto de la PAC (Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n) y uno de los pa¨ªses que, proporcionalmente, menos ayudas recupera para su propio campo.

Francia es la que m¨¢s ayudas percibe, seguida por Espa?a, el pa¨ªs que, proporcionalmente, m¨¢s se beneficia del sistema actual de la pol¨ªtica agr¨ªcola. A Alemania le beneficiar¨ªa, en t¨¦rminos econ¨®micos, cofinanciar las ayudas, reduciendo el montante de ¨¦stas a nivel comunitario, lo que para muchos es el final de la PAC y, por tanto, del eje central de la pol¨ªtica comunitaria.

Francia y los candidatos

En Bruselas se cree que Francia podr¨ªa abanderar la batalla atray¨¦ndose el apoyo de los pa¨ªses candidatos a entrar en la Uni¨®n Europea, a los que, en principio, esta reforma tampoco les beneficiar¨ªa a largo plazo.

La Comisi¨®n Europea sabe que la tormenta se avecina, pero insiste en la bondad de su reforma: 'Esta reforma legitima las ayudas agr¨ªcolas porque atiende a una demanda social. La subvenci¨®n a la producci¨®n era ya insostenible. Se trata de convertir lo inevitable en aceptable'.