Vivendi recibe otro batacazo en la Bolsa pese al anunciado cambio de presidente

Jean-Ren¨¦ Fourtou, de 63 a?os, especialista en reorganizar empresas, tom¨® anoche las riendas de Vivendi Universal como nuevo presidente y director general, en una reuni¨®n del consejo a la que no asisti¨® su antecesor, Jean-Marie Messier. El consejo decidi¨® dar prioridad 'a la transparencia financiera y a la resoluci¨®n de los problemas de tesorer¨ªa a corto plazo'. Al consejo se incorporan Claude B¨¦b¨¦ar, director del consejo de vigilancia de la aseguradora Axa, con peso en el capitalismo franc¨¦s, y G¨¦rard Kleisterlee, presidente de Philips, segundo accionista de Vivendi Universal. El grupo perdi¨® ayer el 21,91% en Bolsa.

'En las dos pr¨®ximas semanas se tratar¨¢ con determinaci¨®n todo lo que sea posible en la gesti¨®n de la tesorer¨ªa a corto plazo', asegur¨® el nuevo presidente de Vivendi, en una declaraci¨®n difundida a los medios de comunicaci¨®n. Fourtou se manifest¨® confiado 'en la capacidad del grupo para resolver sus problemas de tesorer¨ªa' y en sus posibilidades de abordar positivamente el futuro, 'en el momento en que trabajamos para restablecer la confianza y la salud de nuestro grupo'.

Los bancos acreedores, como BNP Paribas y la Soci¨¦t¨¦ G¨¦n¨¦rale, se esforzaron en dar se?ales de que ayudar¨¢n al nuevo equipo. El caso de Vivendi Universal 'es exactamente el opuesto al de Enron', coment¨® ayer una fuente bancaria francesa.

Activos

'Vivendi Universal cae en la bolsa pero tiene activos en su interior de verdadero valor; mientras que Enron val¨ªa cara en la bolsa, pero dentro no hab¨ªa nada', a?adi¨® la misma persona. Estos an¨¢lisis invitan a pensar en una programaci¨®n de importantes cesiones de activos, para generar liquidez con la que calmar las inquietudes sobre una eventual crisis de tesorer¨ªa.

El nuevo equipo se da tres meses para efectuar un diagn¨®stico de la situaci¨®n financiera y estrat¨¦gica. El primer consejo de la era post-Messier comenz¨® tras el cierre de la Bolsa de Par¨ªs, en la que el t¨ªtulo de Vivendi Universal termin¨® la sesi¨®n a 13,90 euros, tras una ca¨ªda del 21,91%. A la nerviosa jornada del martes, en que cambi¨® de manos m¨¢s del 5% del capital del segundo grupo mundial de comunicaci¨®n y perdi¨® m¨¢s del 25% de su valor, sucedi¨® ayer otra venta masiva del t¨ªtulo de Vivendi, estimada en m¨¢s del 4% del capital. La acci¨®n de Vivendi lleg¨® a superar los 150 euros el 10 de marzo de 2000 y en lo que va de a?o, que empez¨® a 61,50 euros, ha perdido el 77,40%

Fourtou, un anti-Messier, es el hombre que reestructur¨® la empresa qu¨ªmica Rh?ne-Poulenc y la fusion¨® con la alemana Hoechst, lo cual permiti¨® crear, en 1998, la multinacional farmac¨¦utica Aventis. Se le considera bien visto en el entorno del presidente de la Rep¨²blica Francesa, Jacques Chirac, que en 1986 era jefe del Gobierno cuando nombr¨® a Fourtou como presidente de Rh?ne-Poulenc.

Su afinidad pol¨ªtica con el primer ministro, Jean-Pierre Raffarin, deber¨ªa servirle de ayuda para desenredar una madeja tan complicada como la que ha ca¨ªdo en sus manos. ?ltimamente estaba retirado de las funciones ejecutivas, pero permanec¨ªa en el comit¨¦ de vigilancia de Aventis.

El consejo de Vivendi Universal no aclar¨® la respuesta que se dar¨¢ a la indemnizaci¨®n reclamada por Jean-Marie Messier. El ex presidente 'no tiene garant¨ªa de ninguna clase' sobre el monto de sus indemnizaciones por dejar el cargo, seg¨²n asegur¨® uno de los miembros del consejo de administraci¨®n, Marc Vi¨¦not, a la vista de las especulaciones que situaban tales exigencias entre los 12 y los 20 millones de euros.

Amenaza de querella

Muy combativa siempre contra Messier, la presidencia de la Asociaci¨®n para la Defensa de los Accionistas Minoritarios, Colette Neuville, se apresur¨® a amenazar con una querella en caso de que el ex responsable de Vivendi Universal obtenga 'un solo euro'.

Una vez presentada la dimisi¨®n que le han pedido, Messier se ha marchado a Nueva York, donde posee una casa y se encuentra instalada su familia desde septiembre de 2001. Antes de marcharse, Messier puso nombre y apellido al que considera principal responsable del desplome de Vivendi Universal: Charles Bronfman, un miembro de la familia que le vendi¨® la compa?¨ªa canadiense Seagram, due?a de los estudios Universal y de importantes activos en el terreno de la m¨²sica. Seg¨²n los comentarios atribuidos a Messier, que publicar¨¢ hoy la revista Le Point, Charles Bronfman pretend¨ªa sustituirle por un estadounidense y tomar el control del grupo, tarea en la que supone le ayudaba Claude B¨¦b¨¦ar.