El Gobierno franc¨¦s niega que haya decidido una rebaja de los impuestos para el a?o 2003

El ministro franc¨¦s de Econom¨ªa y Finanzas, Francis Mer, oblig¨® ayer a su colega de Presupuestos, Alain Lambert, a precisar en p¨²blico que no hay 'decisi¨®n tomada' sobre la continuaci¨®n de las rebajas de impuestos en 2003 y que, de momento, s¨®lo se puede contar con el 'mantenimiento' para el a?o pr¨®ximo de la rebaja del 5% del impuesto sobre la renta, ya decidida para el ejercicio en curso.

Mer se dirigi¨® imperativamente al otro ministro, sentado a su lado, para que tomara el micr¨®fono y diera explicaciones a un nutrido auditorio period¨ªstico, reunido para escuchar las grandes l¨ªneas de la rectificaci¨®n de los Presupuestos de 2002. Con el tono franco y directo que le caracteriza, el ministro de Econom¨ªa dijo que 'en esta sala hay artistas empe?ados en crear problemas', ante las preguntas que intentaban aclarar en qu¨¦ medida va a continuar la pol¨ªtica de rebaja de impuestos prometida por el jefe del Estado, Jacques Chirac (30% menos de IRPF en cinco a?os). Y oblig¨® a Lambert a puntualizar sus palabras, puesto que este ministro hab¨ªa dado a entender, el martes pasado, la posibilidad de rebajas de la tarifa para el a?o que viene.

En 2003 'no ser¨¢ forzosamente el 5%, puede ser quiz¨¢ el 1%, o quiz¨¢ otra cosa, porque no hay que pensar en que s¨®lo existe el impuesto sobre la renta', martille¨® el ministro de Econom¨ªa que argument¨® con la necesidad de reaccionar 'en funci¨®n de la moral de las tropas, de las empresas, de la coyuntura y de los acontecimientos exteriores. Tendremos ocasi¨®n de responder a esa cuesti¨®n durante la preparaci¨®n de la ley de presupuestos para 2003', remach¨®.

Para Mer resulta evidentemente complicado prometer menos impuestos, el d¨ªa en que presentaba una rectificaci¨®n a la ley de presupuestos que eleva a 46.000 millones de euros el d¨¦ficit franc¨¦s, lo cual equivale al 3,2% del Producto Interior Bruto (PIB). Estas cifras suponen un alza muy fuerte sobre el d¨¦ficit previsto para 2002 por el anterior Gobierno de Lionel Jospin, que confeccion¨® los presupuestos sobre la base de un d¨¦ficit de 30.000 millones de euros.

Lo esencial de esta desviaci¨®n ha sido cargado por el Gabinete actual a sus antecesores pol¨ªticos. Sin embargo, muchos observadores se?alan inequ¨ªvocamente al 5% de rebaja en el IRPF como responsable de parte del agravamiento del d¨¦ficit.

Plan de empleo juvenil

El Gobierno franc¨¦s dio por otra parte ayer el visto bueno a un proyecto de ley que prev¨¦ la exoneraci¨®n de cargas sociales para las peque?as empresas -hasta un m¨¢ximo de 250 empleados- que contraten a j¨®venes sin cualificaci¨®n, entre los 16 y los 22 a?os de edad. Las empresas pagar¨¢n el salario m¨ªnimo a los j¨®venes contratados y el Estado les remitir¨¢ un cheque por el importe de las cargas patronales, que ser¨¢ del 100% en los dos primeros a?os y del 50% en el tercero.

Este plan de empleo juvenil cambia sustancialmente el que en su d¨ªa aplic¨® el Gobierno de izquierdas, dirigido por Lionel Jospin. ?ste potenci¨® la contrataci¨®n de j¨®venes por las administraciones p¨²blicas, en un proyecto orientado esencialmente a los que tienen cualificaci¨®n, mientras el Gobierno actual opta por poner fin progresivamente a ese sistema y sustituirlo por el de potenciar la contrataci¨®n de j¨®venes no cualificados por las empresas privadas.

El Gobierno de Raffarin espera que este sistema permita contratar entre 60.000 y 100.000 j¨®venes cada a?o, en una franja de la poblaci¨®n golpeada especialmente por el paro. El objetivo es alcanzar una 'velocidad de crucero' de 300.000 contratos anuales.